被虐待的大象-偵探故事

1、被虐待的大象馬戲團的血案警長葛尼是兇殺案調(diào)查的高手。 在他的管轄區(qū)內(nèi)，幾乎沒有破不 了的案子。那天，15歲的我和葛尼正探討有關(guān)盲人摸象的故事時，同事馬 特打來的電話說，在哈賓威爾遜馬戲團的冬季修整營地發(fā)現(xiàn)了馬戲團 團長的尸體，是被槍擊致死的。案情有點兒奇怪，讓馬特和杰夫很困 惑，所以想請葛尼馬上過去。葛尼一邊穿外套，一邊對我說：一起過去，怎么樣？十多分鐘后，我們駕車到達馬戲場。杰夫在馬戲表演場的入口等 候我們。我倆跟隨著杰夫走進圓形的馬戲場。 那的畜舍里關(guān)著十來匹 馬、一只有點兒骯臟的大象，籠子里還有兩只脫了大部分毛的老虎。大象腳踏在水泥地板上，剛要朝我們走來，就被那個身材消瘦、 頭發(fā)灰白的小

2、個子男人用象鉤小心地趕回了原位。蹊蹺之處杰夫向葛尼報告：死者是被一枚空包彈擊中而死的。這種點32口徑的空包彈槍是專供馬戲表演時使用的。這可能是自殺么？我插嘴問道。有可能。杰夫說，因為手槍就握在死者手里。但也可能現(xiàn)場已經(jīng) 被兇手布置好了。還有一種可能，那就是死者為了試新手槍，發(fā)射了 一彈匣的空包彈，事后又將彈匣裝滿了。杰夫接著說道：案情的確蹊蹺。兇案發(fā)生時，手槍共射出過三發(fā) 子彈。很難想象一個人為什么要朝天射出兩發(fā)空包彈后，接著又用第 三發(fā)子彈射中自己的太陽穴。更不可思議的是每聲槍響均發(fā)生在十秒 鐘之內(nèi)。誰聽到了槍聲？葛尼皺著眉問。有兩個人聽到了槍聲。杰夫說，照料馬戲團動物的伙計安珀斯， 在大約

3、五十英尺外的馬戲場上聽到槍聲。 當時他正在打瞌睡，被槍聲 驚醒。還有一個巡夜人，在樓上聽到了槍聲。另外有一個在樓里工作 的會計，在辦公室里工作到深夜，說自己未曾聽到槍聲，可能是因為 辦公室距離案發(fā)現(xiàn)場有點兒遠。停頓片刻，杰夫補充道：哦，對了。剛才趕大象的那個人就是安 珀斯。尸體在哪？葛尼問。在那兒。杰夫手指著一對從主馬戲場通向外界的雙開門。大門敞開，緊靠墻壁。穿過這對門，我們見到一具尸體躺在地上，死者背靠 在房間另一頭的一扇門上。他殺動機再說說你們了解到的情況。杰夫說：死者是馬戲團團長，名字叫做索普。他手下的每個人都 非常恨他，因為他是個刻薄鬼、虐待狂。人人或許都有殺他的念頭， 就算用空包彈也

4、行。也就是說，當時在樓里的三個男人中，誰都有可 能是兇手。特別是負責照料動物的那個安珀斯，很愛動物。每當索普對待動物很殘忍無情時，安珀斯就想殺死索普。但終究忍住，并未付諸于行動。在他的手上，也沒發(fā)現(xiàn)火藥殘跡等等，你剛才說索普喜歡虐待動物嗎？葛尼打斷了杰夫。對，馬戲團的人都這么說。警長，你有什么想法？杰夫有些奇怪 地問。葛尼擺擺手，讓他繼續(xù)說說其他人的情況。巡夜人名叫卡爾。他是索普的岳父。盡管是索普給了他這份工作， 但他還是有作案的動機。還有，那名會計叫做戈爾德。停頓了一會兒，杰夫繼續(xù)說：馬戲團教練和戈爾德在會計事務(wù)上 有過爭執(zhí)。他持有馬戲團的少量股份，感覺自己看到的財務(wù)報表背后 有鬼。不錯的伙

5、計。我又插嘴說。這時，我看到了馬特。馬特正一臉凝重地靠在墻上，凝視著索普 的尸體。他沒有和我們打招呼，只是開門見山地介紹起來：這案子真 棘手。我還沒動過什么東西，警長，除了拎了拎尸體的胳膊。總共開 了三槍。我們也盤問了當時在這棟樓里的三個男人， 他們的證詞聽上 去無懈可擊，只是他們都離得很遠，沒有人能為其他兩個提供不在場 證明。自殺理由葛尼說：你在電話里說過，這不可能是自殺。有沒有可信的依據(jù)？依據(jù)非常有力。馬特說，死者生前剛剛交上大運。那位會計戈爾 德告訴我，原先的老板沃爾特去年死了，馬戲團最大的老板哈賓威爾 遜主動向索普提議出讓股權(quán)。這意味著巡演季開始時，索普將獲得馬 戲團的全部股權(quán)。馬戲團

6、正處于盈利狀態(tài)，如果索普抓住巡演季這個 機遇，將能賺到比他半輩子賺的還要多的錢。而且，他的身體十分健 康，昨天剛通過了人壽保險的體檢。與我交談過的所有人都說，他最 近幾天開心極了。葛尼環(huán)視一下房間。房里沒多少擺設(shè)：一側(cè)放著一個大衣柜，柜 門緊鎖；還有兩個緊閉的衣箱，以及兩把折疊椅倒在衣箱旁。椅子一直這樣倒在地上嗎？葛尼問道。 馬特點點頭說：我動過的 東西全都放回了原位。剛才我一直在詢問馬戲團的人，沒去別的地方。誰發(fā)現(xiàn)了尸體？葛尼問道。安珀斯。他說他聽見三聲槍響，還以 為索普又在試槍，并沒多想。可他被驚醒后就睡不著了。過了大約二 十分鐘，他又遛達到馬戲場，想看個究竟。沒想到，剛穿過那對雙開 門，

7、就見到了索普的尸體。葛尼繼續(xù)問道：那名巡夜人卡爾呢？他和安珀斯一樣，起初也以為是索普在試槍。大約半小時后，安 珀斯找到他，讓他打電話報警。兩人的證詞都能合上。一直到警方趕 到這兒，會計戈爾德仍然渾然不知。安珀斯或者卡爾也沒想到回辦公 室通知他一聲。他們有何想法？他們都確信這起兇案不是自殺。對于一個本身就怕死的人，怎么 可能在大運降臨時，選擇輕生呢？緊鎖的門葛尼的手指摸向房間內(nèi)除了敞開的雙開門之外的另一扇門問道: 這扇門當時也像現(xiàn)在一樣鎖上嗎?是的，馬特說，從這一側(cè)鎖上了，還鎖得很緊。我費了好大勁才 打開，發(fā)現(xiàn)是通向一條走廊。事后又把門鎖上了。葛尼不再問馬特問題。他一會兒看看尸體，一會兒看看那扇

8、緊鎖 的門，一會兒看看外面那頭大象，然后陷入了沉思。我們都不敢打擾 他。幾分鐘后，葛尼走到馬特身邊，在他耳邊說了幾句話。馬特點點 頭，走出了屋子。杰夫和我狐疑地看著警長。葛尼擺擺手，讓我們安 靜等待。大約十分鐘后，馬特走進屋，臉上帶著古怪的表情，沖著葛尼點 點頭。葛尼說：好啦，你和杰夫可以收線了。然后，他轉(zhuǎn)身對我說：弗 雷德，我們也走吧。案子破了？我問他。是啊。咱們先去喝杯啤酒，我再慢慢告訴你。無奈的真相兩杯啤酒下肚后，我先開口：說說吧。葛尼說：從一開始，我們就完全弄錯了案件的關(guān)鍵點。是么？關(guān)鍵點是什么？我問。大象。葛尼喝了一口啤酒接著說：其實，大象沒有被圈起來，剛 進來時你也見到了。它恰好踱

9、步到房門口，見索普在房里做事，突然 回憶起索普對它的種種虐待。而這時，索普手里并沒有象鉤，安珀斯 或者馴獸師也都不在附近。大象從雙開門進入，朝索普沖過去，之后的事情只持續(xù)了 10秒。索普盡力反抗，他沖著大象的臉開了一槍空包彈，目的是嚇唬它。但 大象還是一步一步逼近。這時，不知是誰碰翻了椅子接著，索普又開 了一槍，可是當他跑到另一扇門前的時候，才發(fā)現(xiàn)門被鎖住了，還鎖 得很緊，根本來不及開門逃走。我猜，被一只大象殺死并不痛快：可能全身的骨頭都會碎裂，也 許象牙會從你身體里穿過去，也許你會被折磨上 30秒種，也許是3 分鐘那一定是十分痛苦的時刻索普為了讓自己免受這份煎熬。在大象的鼻子在他身邊游走的最后時刻， 他將槍口對準了太陽穴，扣動扳機 后跌倒在門邊，很快就斷了氣。而大象嗅了嗅味道后，知道他已經(jīng)死 了，便就此罷休，回到了自己的老地方。可能是這樣。我說，這種說法講得通。但是沒有但是。葛尼說，在杰夫說到