改變世界的四種植物

改變世界的

四種植物主講：北京農(nóng)學(xué)院陳學(xué)珍教授越洋貿(mào)易是世界歷史上的一件大事。一些原本只生長在某個地區(qū)的植物從此跨越萬水千山，傳播到遙遠的異地。植物的傳播看似波瀾不驚，但卻有著深遠的意義。它們不僅改變了數(shù)十億人口的日常生活，也影響了世界歷史的進程。

煙草隨著哥倫布的返航最先來到西班牙、葡萄牙，接著又傳到歐洲其他地區(qū)。1580年，經(jīng)葡萄牙傳入土耳其，隨后輾轉(zhuǎn)進入伊朗、印度、日本等國。讓世界上癮的煙草煙草源自美洲，將之傳播到世界的卻是歐洲人。1492年10月12日，在哥倫布踏上美洲海岸第一天所記的航海日志里，就寫著幾種當?shù)厝怂蛠淼亩Y物，其中之一就有“發(fā)出獨特芬芳氣味的黃色干葉”――煙草。只不過當時這些葉子被扔在甲板之上，無人問津。半個月后，哥倫布的船隊到達古巴，水手們驚奇地發(fā)現(xiàn)一些土著在吸食那些卷成筒狀的黃色葉子，口鼻子不時冒出縷縷冒煙。不少水手也試著效仿，成為歐洲最早的煙民。1575年左右，西班牙人用一艘大帆船將煙草運到菲律賓移植，迅速成為賺錢的作物。1600年前后，福建的水手和商人又把菲律賓煙草帶到中國。到了1620年時，煙草已經(jīng)成為不折不扣的全球性作物。煙草之所以被普遍接受，一方面是人們曾認為它有神奇藥效。6世紀的歐洲，幾乎所有醫(yī)生都把煙草當“神藥”使用，更有迷信說法認為可以治療黑死病，當年英國伊頓公學(xué)每天早晨都會用鞭子逼著孩子們吸煙以躲避瘟疫。另一方面，吸煙具有獨特的自娛功能；上流社會為保持優(yōu)雅風(fēng)度吸鼻煙和雪茄；一般民眾則抽煙斗和卷煙，勞累一天后叼著煙卷和朋友們喝上兩杯啤酒，無疑是莫大的享受。所以，當反對吸煙者指出煙草的種種危害時，癮君子們依然吞云吐霧。今天，全球煙草制造業(yè)已成為一個巨大產(chǎn)業(yè)，是許多國家主要的稅收來源之一。掀起兩場重要戰(zhàn)爭的茶葉茶葉，另一種讓人上癮的植物，但卻沒有危害。中國是最早熟知茶的生產(chǎn)及加工技術(shù)的國家，由于一直采取限制性貿(mào)易，很長一段時間里僅限于周邊國家。茶的全球傳播得益于阿拉伯人。約公元850年時，阿拉伯人通過絲綢之路獲得了中國的茶葉。1559年，他們把茶葉經(jīng)由威尼斯帶到歐洲。當時的歐洲，飲茶屬貴族生活的一部分，由于價格高昂，只有很少人能喝得起。到17世紀初，獨具慧眼的英國東印度公司看準了茶葉貿(mào)易的商機，花了整整66年時間，最終取得了與中國人從事茶葉貿(mào)易的特許經(jīng)營權(quán)。

此后，東印度公司每年要從中國進口4000噸茶葉，但只能用白銀購買。每噸茶葉進價100英鎊，批發(fā)價卻高達4000英鎊，利潤巨大。不過在英國，用于購買茶葉的銀子日漸稀少，為籌措白銀，東印度公司竟向中國非法輸入鴉片，最終導(dǎo)致了鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。有趣的是，導(dǎo)致美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)的同樣是茶葉。波士頓傾茶事件英國政府于1773年頒布《茶稅法》企圖壟斷北美的茶葉生意，他們給予東印度公司在北美傾銷茶葉的專賣權(quán)。此舉激起了殖民地人民的強烈反對。12月16日夜晚，“自由之子社”的部分成員登上三艘停泊在港口的英國運茶船，將船上343箱、價值18000英磅的茶葉統(tǒng)統(tǒng)倒入大海。這就是有名的波士頓傾茶事件。由此，開始了8年的美國獨立戰(zhàn)爭。獨立戰(zhàn)爭的勝利，使美國擺脫了英國的殖民統(tǒng)治，實現(xiàn)了國家的獨立，為美國的資本主義的發(fā)展掃除了障礙，并為拉丁美洲各國人民的民族獨立運動樹立了榜樣，推動了18世紀的歐洲革命?！丢毩⑿浴贰?787年憲法及其所確立的新型政治體制，是人類文明的可貴遺產(chǎn)。

19世紀中期，英國決定在印度引種中國茶樹，自行生產(chǎn)茶葉。1848年，東印度公司派經(jīng)驗豐富的皇家植物園溫室部主管羅伯物·

福瓊前往中國。他帶回了2萬株小茶樹和大約1.7萬粒茶種，并帶來8個中國茶葉工人和茶農(nóng)。此后，印度茶葉開始取代中國登上貿(mào)易舞臺。到1890年，印度茶葉占據(jù)了英國國內(nèi)市場的90%。中國在這場貿(mào)易戰(zhàn)和商業(yè)間諜戰(zhàn)中完全落敗，成為徹底的看客。

茶葉在歐洲的風(fēng)行，最終導(dǎo)致了歐洲了特別是英國人生活習(xí)慣的改變。比如5點鐘喝下午茶成為許多英國家庭的習(xí)慣：用銀壺泡上足夠的好茶，倒入精制的茶杯中慢慢品嘗，并伴以精美的小點心。

喝茶直接導(dǎo)致了對糖需求量的增加。糖是從甘蔗汁中提取的，最早的甘蔗種植在亞洲，直到11世紀，東征的十字軍騎士才在敘利亞嘗到糖的甜味。當時只有在歐洲王室、貴族和高級神職人員的餐桌上才能享有高價進口的糖。導(dǎo)致人類大遷徙的甘蔗新航路開辟后不久，西班牙、葡萄牙等國開始在加勒比海地區(qū)種植甘蔗，種植園在這些島嶼上迅速增加。僅英屬巴巴多斯島上430平方公里的彈丸之地就有900多外甘蔗種植園。產(chǎn)量的增加導(dǎo)致價格急劇下降，糖得以進入千家萬戶。

糖對世界的影響不權(quán)在飲食上，它直接導(dǎo)致了跨越洲際的人口大遷徙，這是在販賣黑奴貿(mào)易的強制下發(fā)生的。相比煙草，甘蔗的栽培費時費力，需要大量勞動力，歐洲國家首先想到從非洲運進大量奴隸，結(jié)果加勒比海乃至南美地區(qū)的人口構(gòu)成，隨著甘蔗種植園的不斷增加而發(fā)生了驚人的變化。

據(jù)統(tǒng)計，16世紀以后的300年間，從非洲販賣到美洲從事包括種植甘蔗在內(nèi)的大種植園勞動的奴隸高達1170萬人，最終980萬人活著到達目的地。糖的甜蜜是與奴隸的血與淚摻在一起的。

土豆因產(chǎn)量高，適于各種生長條件，所含豐富淀粉可提供一定營養(yǎng)價值而成為世界范圍內(nèi)的重要農(nóng)作物。土豆的原產(chǎn)地是南美洲的安第斯山區(qū)，新航路的開辟者們把它帶到歐洲，隨后便傳播到世界各地，并成為世界第四大農(nóng)作物。養(yǎng)活了世界的土豆

土豆的出現(xiàn)彌補了谷物收成不足所帶來的糧食短缺。在中世紀的歐洲，一畝土豆田和一頭奶牛就可以養(yǎng)活一家人。1845年－1847年，一場突發(fā)的植物枯萎病橫掃愛爾蘭，幾乎摧毀了當?shù)氐耐炼狗N植業(yè)。短短兩年內(nèi)，一百多萬人死于饑餓、斑疹傷寒和其他疾病，并導(dǎo)致一百多萬愛爾蘭人移居美國。在戰(zhàn)爭年代，土豆更不可小視。

1756年－1763年，歐洲發(fā)生“七年戰(zhàn)爭”。盡管法國、奧匈帝國和俄國多次入侵普魯士，摧毀了地表農(nóng)作物，普魯士人卻靠生長在地下的土豆躲過了災(zāi)難。侵略者看到后，很快采取措施引導(dǎo)農(nóng)民種植這一神奇的