老子哲學(xué)觀 老子的中觀哲學(xué)

本文格式為Word版，下載可任意編輯——老子哲學(xué)觀老子的中觀哲學(xué)內(nèi)容摘要迄今為止，我們的社會布局都是建立在如何得志人們對于物質(zhì)追求這一平臺之上的，而作為社會資產(chǎn)的生產(chǎn)與調(diào)配的經(jīng)濟(jì)學(xué)。更是如何以最少的投入獲得最多的物質(zhì)資產(chǎn)作為其理論歸宿。盡管提防經(jīng)濟(jì)進(jìn)展的社會進(jìn)展模式會給我們帶來物質(zhì)的極大得志與豐饒，但單純出于經(jīng)濟(jì)考量的社會與經(jīng)濟(jì)進(jìn)展戰(zhàn)略卻也給今日的人類社會造成難以彌補(bǔ)的惡果。在這種處境下，我們理應(yīng)從老子的中觀哲學(xué)中吸取生活的聰慧。老子的中觀哲學(xué)指導(dǎo)我們：凡事要把握“度”。簡樸的是最好的；對于人類生存來說，生命質(zhì)量與生活意義的考量是最重要的。老子的這種中觀哲學(xué)思想對于當(dāng)代人類社會價(jià)值的重建以及新的社會進(jìn)展模式的建立，無疑具有重要參考價(jià)值。

關(guān)鍵詞老子中觀哲學(xué)當(dāng)代人類生存窘境人類社會價(jià)值的重建

作者胡偉希，清華大學(xué)哲學(xué)系教授、博士生導(dǎo)師。(北京：100084)

老子中觀哲學(xué)的涵義

在世人心目中，老子哲學(xué)是消極避世的；其對于社會文明的進(jìn)展，也以一種消極的眼光對付，即反對物質(zhì)的進(jìn)步與社會經(jīng)濟(jì)的進(jìn)展。其實(shí)，這只是老子思想的表象。就是這種外觀上對抗文明進(jìn)步的說法后面，卻包含著對于人類美好生活應(yīng)當(dāng)是什么的美好憧憬。而為了實(shí)現(xiàn)這種人類的美好夢想，老子并不看法取消人類的物質(zhì)文明，更不反對經(jīng)濟(jì)的進(jìn)展，毋寧說，他要將人類的經(jīng)濟(jì)進(jìn)展與物質(zhì)文明導(dǎo)入一個(gè)更廣泛的人類社會夢想藍(lán)圖之中。換言之，對于老子來說，經(jīng)濟(jì)進(jìn)展與物質(zhì)文明只是實(shí)現(xiàn)人類總體福祉的手段與途徑之一，它并不是人類幸福本身。要了解這點(diǎn)，務(wù)必從老子心目中的道畢竟是什么說起。

長久以來，老子的道被當(dāng)作一個(gè)形而上學(xué)的觀念。對《老子》中的道從形而上學(xué)的角度加以詮釋與解讀有其必要，這說明老子心目中的道有其超越性與夢想性，不是任何現(xiàn)實(shí)中的事物。然而，假使認(rèn)為道僅僅是一個(gè)形而上學(xué)的概念，那么犯了將老子思想形而上學(xué)化的錯(cuò)誤。老子的道首先是一個(gè)生活世界的概念。所謂生活世界，是指人類生存于其中的現(xiàn)實(shí)世界，這個(gè)生活世界中有各種各樣的問題需要人們?nèi)ッ鎸εc斟酌，其中更有人類生存所面臨的根本性悖論，需要從哲學(xué)上來予以回復(fù)與化解。老子哲學(xué)首先是對這樣一種人生根本窘境的應(yīng)答，這種應(yīng)答集中表達(dá)于其對于道的言說中。

依老子之見，人類生活應(yīng)當(dāng)是夢想與現(xiàn)實(shí)的統(tǒng)一。這種夢想與現(xiàn)實(shí)的統(tǒng)一，他稱之為“道”。老子是一位夢想主義者，他首先堅(jiān)持道的夢想性；然而，作為一位智者，他又深刻地意識到道的夢想性與現(xiàn)實(shí)性之間的嚴(yán)重對立。因此他說：“道可道，分外道；名可名，分外名?！边@話的意思是說：人類的社會生活應(yīng)當(dāng)是夢想的，但現(xiàn)實(shí)中人類的生活卻并非那么夢想，并且與夢想的境界有著極大距離。然而，老子作為一位思想深邃的哲學(xué)家，他不僅看到這種對立，并且還熟悉到這種對立有其不得不然。換言之，這種對立本身就是人類生活的本相。它們共同構(gòu)建起人類生活。由于作為夢想性的人類生活總是一種夢想，它無法在現(xiàn)實(shí)中實(shí)現(xiàn)，因此，老子用“無”來指稱；而現(xiàn)實(shí)的人類生活總是現(xiàn)存的實(shí)有，故老子用“有”之一詞來表達(dá)。老子將“無名”與“著名”同視之為人類生活得以開展的兩種因素，它們相當(dāng)于亞里士多德哲學(xué)的形式因(“有”)與質(zhì)料因(“無”)。因此他說：“無名，萬物之始也；著名，萬物之母也?！彼鼈儍烧呦喾聪喑桑即淼赖哪骋粋€(gè)方面：“故恒無欲，以觀其妙；恒有欲，以觀其所徼。”“兩者同出，異名同謂，玄之又玄，眾妙之門?！边@當(dāng)中，“故恒無欲也，以觀其妙；恒有欲也，以觀其所徼”兩句如何斷句，是理解老子思想之主旨，以及將老子思想如何定位的關(guān)鍵。過去，人們常將“無”與后面的字句斷開，說成是“故恒無，欲以觀其妙；恒有，欲以觀其徼”。這樣斷開的話，將老子的道解釋為本體論的道便順理成章。其實(shí)，從意思上看，假使將“無欲”、“有欲”這兩個(gè)詞語分別從中休止開以后，這兩句話從含義上會顯得多余，只成了前兩句話(“無名，萬物之始也；著名，萬物之母也。”)的修飾語。但假使我們視老子書中這第一章為全書的總綱的話，那么，不將“無欲”、“有欲”兩句斷開，那么更為符合老子全書想要表達(dá)的題旨。綜觀后面各章，老子關(guān)于道的論述重點(diǎn)放在如何解決人類生存面臨的深刻悖論，即“有欲”與“無欲”的對抗這個(gè)問題上。從這點(diǎn)上說，《老子》首先不是形而上學(xué)，而是一本言說人類面臨的種種生存窘境，以及如何走出這種窘境的聰慧之書。

從《老子》的文本可以看到，其次章開頭直到全書而終，這本書扣緊的是這樣一個(gè)中心話題：人類的一切生存窘境，都是由“有欲”引起的；因此，要走出人類生存的困局，惟有克制與消釋人類的不合理欲望，而回復(fù)到人類原初的無欲狀態(tài)。為了說明這個(gè)問題，《老子》的論述從如下這幾個(gè)方面開展。

其一，無欲是人類生存的原初狀態(tài)。這里的原始狀態(tài)包含兩種意思：一是從歷史的起點(diǎn)來說的，即人類的文明之初，甚至在文明之前，是生活在一種“無欲”的狀態(tài)；一是從規(guī)律上來說的，即有欲是由無欲產(chǎn)生的，無欲在規(guī)律上先于有欲。假使說，在前一種意義上說，從無欲到有欲代表著人類文明的歷史進(jìn)程的話，那么，老子對于這種人類文明的發(fā)生與進(jìn)展，是取批判態(tài)度的；而從后一種意義上說，既然無欲本是人類的本然狀態(tài)，那么，老子認(rèn)為：人類的生活是應(yīng)當(dāng)返樸歸真，結(jié)果又回復(fù)到其初始狀態(tài)的。問題在于：既然無論從歷史發(fā)生學(xué)的角度，抑或從規(guī)律的角度來說，無欲都是最早發(fā)生的，那么，有什么根據(jù)說：人類的生活應(yīng)當(dāng)返回到原初狀態(tài)才是“合理”的呢?

這里，涉及到老子對于歷史進(jìn)展的理解。老子認(rèn)為，任何事物的運(yùn)動變化，都離不開否決辯證法。所謂否決辯證法，也就是“反者道之動”，按照通俗的理解，就是任何事物的進(jìn)展都會走向其反面。老子正是從這種否決辯證法的眼光來對付人類文明的進(jìn)程的。他說：“夫失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄也而亂之首?！边@句話，并不是對于禮，的籠統(tǒng)批判與憤懣，而是從人類文明歷史發(fā)生學(xué)的角度，對于禮的產(chǎn)生的一種解釋，即禮的產(chǎn)生是人類從無欲到有欲的過程，而禮產(chǎn)生以后，各種各樣的社會問題，包括盜賊等等也應(yīng)運(yùn)而生。

就思想的規(guī)律行程而言，老子認(rèn)為，沒有無欲，也就沒有有欲。有欲是與無欲相立的。這也就是說：畢竟什么是有欲，取決于要知道什么是無欲。為何如此，而不是反過來：要知道無欲，先要理解有欲?這是由于從思維的規(guī)律看，任何事物的變化、發(fā)生，都是從簡樸到繁雜的，故對思想觀念的分析才應(yīng)當(dāng)遵循從簡樸到繁雜的次序，才輕易理解，并且符合思維的規(guī)律。正由于如此，老子才會用確定的篇幅，議論諸如“有生于無”這樣的問題。外觀上看，有生于無是形而上學(xué)問題，其實(shí)，這種形而上學(xué)問題是由老子關(guān)切的另一個(gè)更重要的問題：有欲與無欲的關(guān)系問題而引發(fā)的。

按照老子的否決辯證法，雖然有欲產(chǎn)生于無欲，但它不會是事情的終點(diǎn)，有欲終歸會返回到無欲。問題在于：返回到無欲狀態(tài)之后，事物是否會按照否決辯證法的方式運(yùn)動，又再來一個(gè)“從無欲到有欲”的過程呢?按照徹底的否決辯證法，應(yīng)當(dāng)是會的；但即使這樣，這也是一個(gè)不同于前一個(gè)否決，它是在更高一個(gè)層次上的否決之否決。而按照老子的辯證思維，他既然將無欲設(shè)定為人類文明發(fā)生的歷史起點(diǎn)與規(guī)律起點(diǎn)，那么，無論經(jīng)過多少個(gè)否決之否決，其否決的最終結(jié)果或形式，只能是最初的無欲。這也提示我們：從有欲返回到無欲不是一次可以完成的，它事實(shí)上是一個(gè)無限循環(huán)的歷史過程。

其二，對現(xiàn)存人類有欲文明的批判。綜觀老子，對人類有欲文明的批判構(gòu)成全書的重點(diǎn)。作為一本言說人類生存窘境的書來說，這是順理成章的。在老子看來，人類現(xiàn)實(shí)生活中的一切困局，無一不由欲引起；因此，要解決人類生存窘境的問題，唯一的出路在于“去欲”。老子對欲的批判從三個(gè)方面開展：首先，欲是對美好人性的背離。作為一位夢想主義者，老子對于美好人性有著充分的憧憬。在他心目中，美好的人性是像初生嬰兒那樣的一種狀態(tài)，他稱之為“樸”：“恒德不離，復(fù)歸于嬰兒?！愕履俗?，復(fù)歸于樸?！比欢?，自從人類有了欲望以后，將對物的追求視之為最高的價(jià)值，甚至溢之為“美”，人的本性就開頭了它的異化：“樸散那么為器”。老子對這種異化了的人性加以剖析，指出它不是人的真實(shí)本然狀態(tài)，而是一種丑陋或丑惡：“天下皆知美之為美，斯惡已?！?/p>

其次，老子認(rèn)為，欲望的產(chǎn)生給人帶來無限的煩擾甚至痛楚。他說，人們追求欲望往往是出于一種要得志的夢想，但這種追求欲望的沖動老是沒有手段得到得志。一旦原來的欲望暫時(shí)得志了，連忙又會產(chǎn)生新的欲望；從而，不斷地追求，不斷地消沉。人類就這樣老是處于追求欲望而又得不到得志的痛楚狀態(tài)之中：“五色使人目盲，五音使人耳聾，五味使人口爽，馳騁田獵使人心發(fā)狂，難得之貨使人行妨。”

再次，欲望的追求導(dǎo)致一系列社會問題的展現(xiàn)。老子以憤懣的口吻指出；“大道廢，有仁義；聰慧出，有大偽；六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣?！薄馑际钦f：像行為狡詐、道德虛偽、國家昏亂等等這些社會現(xiàn)象，都是由于人們違背了“道”的結(jié)果；雖然有人提倡仁義、孝慈、忠節(jié)之類，但這些做法都只治標(biāo)不治本，從根本上說于事無補(bǔ)。

此外，人類追求欲望的沖動假使不加以限制，結(jié)果將危及到人類的自身。老子說：“大道甚夷，而人好徑；朝甚除，田甚蕪；倉甚虛，服文采；帶利劍，厭飲食。財(cái)貨有余，是謂盜夸。非道也哉!”道德凌遲了，綱紀(jì)廢除了，經(jīng)濟(jì)破壞了，人們還驕奢淫逸，過著醉生夢死的生活，整個(gè)社會也就此后走向崩潰了，這哪里還是一個(gè)“道”的世界啊!

除了從人道的角度剖析縱欲給人類社會帶來的嚴(yán)重后果之外，作為一位有著形上興趣的哲學(xué)家，老子還指出：有欲從根本上說違背了天道。按照老子的哲學(xué)，人法地，地法天，天法道，道法自然。天道與自然是講究無為的，可是，人類對于欲望的追求偏偏違背了天道這一原理。因此，老子說：“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗?！边@句話不是說天地不關(guān)切人類的幸福，圣人不關(guān)切百姓的生活，而是說：天地之關(guān)切人類以及圣人之關(guān)切百姓，都出于其本然的天性，而不會去刻意為之。更不會去激勵(lì)與刺激人們的種種欲望。所以，他又說：“上善若水。水利萬物而不爭，居眾人之所惡，故幾于道矣。……夫唯不爭，故無尤?！?/p>

其三，老子不得志于僅僅對現(xiàn)實(shí)中人類追求物欲的行為作批判，作為一名關(guān)切人類命運(yùn)的思想家，他還要為人類走出這種窘境指出一條出路。老子意識到：從人類歷史的進(jìn)化來看，人類追求欲望有其不得不然，它涉及到對于現(xiàn)實(shí)人的生存情況的看法問題?？档抡J(rèn)為：現(xiàn)實(shí)中的人是有限的理性存在。所謂理性存在，是指人有追求超越的夢想性的一面；所謂有限性，是指現(xiàn)實(shí)中的人也是一種生物性的存在，無限于自然因果律的限制。而追求欲望的得志，就是人類受限于自然因果律的表現(xiàn)：只要他是人，他就有追求物欲的得志這一生物性的沖動。這樣看來，人之追求物欲的得志，不僅有其不然，而且是人之所以成為現(xiàn)實(shí)的人的一種條件。換言之，凡現(xiàn)實(shí)中的人都必然會有追求欲望的得志這一沖動，而且他的這一欲望還務(wù)必得到得志，否那么他不是人而只是神，或者他就不是一個(gè)概括的人而只是抽象的夢想的人。

這樣看來，要使人類走展現(xiàn)實(shí)的困局，并非只是簡樸地要人們放棄對于物欲的追求，而是將這種對于物欲的追求限制在確定的范圍之內(nèi)，使其不至于危害到人類自身的生存。為此，老子提出一條中道的解決手段。所謂中道的手段，是既供認(rèn)人追求欲望的得志的合理性，但同時(shí)也要看到它的危害性與不合理性，然后兼顧到這種合理性與不合理性，予以一種折中、調(diào)和的解決。這種調(diào)和、折中的手段并非是最好的，但卻是在現(xiàn)實(shí)情況中可行的，是兼顧了人的現(xiàn)實(shí)性與夢想性的統(tǒng)一。這種中道式的解決手段，老子用一句話作了簡明的表達(dá)：“和其光，同其塵”。

看來，所謂和其光、同其塵，就是將夢想與現(xiàn)實(shí)加以折中，它結(jié)果求得的是一種中觀的結(jié)局。老子以主要或者大量的篇幅，談的就是這種如何和其光與同其塵的方法：“和日常，知和日明。益生日祥，心使氣日強(qiáng)。物壯那么老，謂之不老。不道早已?！边@也難怪，老子書中還有不少篇幅，談到有與無的相生相倚關(guān)系。假使離開了有，無就不成其為無；假使沒有了無，有就是純有，失去了其存在的價(jià)值。盡管在現(xiàn)實(shí)中，無與有貌似存在著不和調(diào)和的對立，但處理得好，它們之間就不僅僅是對立的關(guān)系，而且還會是一種相互補(bǔ)充與支持的關(guān)系。老子說：“治大國若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神；非其鬼不神也，其神不傷人也；非其神不傷人也，圣人亦弗傷也。夫兩不相傷，故德交歸焉?！?/p>

其四，簡樸的是最好的。所謂折中或調(diào)和不是簡樸的混合與湊合，而是有其原那么的，這就是“以無為體，以有為用”。換言之，在無與有的關(guān)系中，有是受無的限制與被抉擇的，而有那么是無的表達(dá)與表現(xiàn)形式。無是什么呢?就人生哲學(xué)與社會哲學(xué)而言，無就是簡樸、無為。老子在兩個(gè)不同地方解釋了無的這種意義：樸；無為而無不為。所謂樸，并非是一無全體，而是指事物處于簡樸、簡樸的狀態(tài)。在另一個(gè)地方，老子又將這種簡樸比喻為嬰兒狀態(tài)?，F(xiàn)實(shí)中的人不成能是嬰兒，這種返回嬰兒狀態(tài)是就精神層面而言的。就是說，只要你保持著一種嬰兒的精神或童心，你就可以去做任何事物。這正如莊子與后來禪宗所說的“擔(dān)水檗柴，皆是妙道”一般。所謂無為而無不為，也并非要人們什么事物都不做，而只是說，當(dāng)做這些世俗的事務(wù)過程中，不用太急功近利，不要太有心機(jī)，而是保持一種凡事都放得開的“無為”心態(tài)。為什么凡事都要放得開呢?這是由于在老子看來，任何現(xiàn)實(shí)生活中的俗事俗行，其實(shí)都僅僅是一種謀生之道，是為了維持作為個(gè)體與群體的人類之肉體之軀的需要。但在老子看來，人類的真正存在是精神性的。既然人主要是作為精神性的存在，但又離開肉體之軀，那么，我們就還是把肉體之軀的需要限制在確定范圍之內(nèi)，只要能維持這種肉體之軀就行了，何必去追求超出維持肉體需要的其他物欲呢。這里，老子提出了一個(gè)維持肉體需要的原那么，即維持肉體的物質(zhì)需求其實(shí)可以很簡樸，即肉體需要的低度生存就可以了；反過來，人類需要去追求與得志的精神性需要卻是無限豐富與高度的，由于它是道。故而，老子認(rèn)為：人的欲望其實(shí)應(yīng)當(dāng)有兩個(gè)層面：一是物質(zhì)方面的，一是精神方面。老子看法對前者的追求應(yīng)當(dāng)是無限的，由于對道的追求本身就是一個(gè)無限的過程，無法從根本上得志；相反，對后者的追求應(yīng)當(dāng)是有限或有邊界的，而且對它的追求不應(yīng)當(dāng)阻力對道的追求。

其五，“反之道之動”的危機(jī)意識。對于老子，反者道之動不僅是本體論與事物運(yùn)動的辯證法，而且是解決人類生存窘境的方法論原那么。老子意識到，任何事物都是按照否決之否決的規(guī)律在運(yùn)動與變化，人類對于物質(zhì)欲望的追求也如此。因此，人類這種追求物質(zhì)欲望的行為進(jìn)展到確定地步，必然走向反面，向放棄物欲的方向回歸。老子對于人類會回歸自然簡樸的可能持一種樂觀主義的看法。然而，這不擯棄人類主觀能動性的發(fā)揮。在老子：看來，當(dāng)事物的進(jìn)展尚未到達(dá)確定程度的時(shí)候，不必去揠苗助長。強(qiáng)迫事物向某個(gè)方向轉(zhuǎn)變；一旦時(shí)機(jī)成熟，那么應(yīng)當(dāng)因時(shí)制宜，因勢利導(dǎo)，促進(jìn)事物的轉(zhuǎn)化。從這方面說，：老子所謂的反者道之動，說明了一種危機(jī)意識：當(dāng)事物應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)化的時(shí)候，而不因勢利導(dǎo)去促使其轉(zhuǎn)化，事物將又走向反面。徹底地否決自己；同時(shí)，當(dāng)事物處于低潮或不利的時(shí)候，也意味著它轉(zhuǎn)化的開頭，關(guān)鍵在于把握住轉(zhuǎn)化之機(jī)。老子所說的“禍兮福所伏，福兮禍所倚”就是這個(gè)道理。

問題在于，事物轉(zhuǎn)化的臨界點(diǎn)畢竟在哪里呢?老子認(rèn)為，任何事物開頭向相反方向轉(zhuǎn)化，都有其前兆，關(guān)鍵在于把握住其先機(jī)。假使錯(cuò)過了或放棄了這種先機(jī)，那么會展現(xiàn)禍害。故他說：“物壯那么老，謂之不道。不道早已?！币馑际钦f：事物到了該轉(zhuǎn)化的時(shí)候，就要促使其轉(zhuǎn)化；假使錯(cuò)過了這個(gè)時(shí)機(jī)，那么事物又會向另一個(gè)方向變化。可見，老子的反者道之動既強(qiáng)調(diào)事物的轉(zhuǎn)化有其必然，但同時(shí)也供認(rèn)這種轉(zhuǎn)化離不開確定的條件；而對于人事來說，這種主觀的努力其實(shí)相當(dāng)重要。

其六，對度的把握。根據(jù)反者道之動的原理，事物總是不斷地否決自身，向相反的方向轉(zhuǎn)化，但轉(zhuǎn)化的結(jié)果并不走向極端。換言之，任何事物都由正反兩個(gè)方面組成，因此，所謂轉(zhuǎn)化只是說事物的本質(zhì)規(guī)定由原來的一個(gè)方面改由后來的一個(gè)方面所抉擇。但作為對立的兩個(gè)方面，正反方面都依舊存在；假使由一個(gè)方面完全取代了或置換了另一個(gè)方面，由于事物內(nèi)部缺少了對立面，它也就將失去再轉(zhuǎn)化的動力。因此，把握住事物進(jìn)展的度，不讓一方完全殲滅另一方，使對立的雙方保持一種適度的平衡，這才是老子中觀哲學(xué)的實(shí)質(zhì)。這種對于度的把握，老子稱之為中。他說：“多聞數(shù)窮，不若守于中?！币馑际钦f：讓事物老處于不斷變動中，不如把握于中之道?！爸撂?，恒也；守中，篤也。”意思是說：凡事要留有余地，緊緊地把握住中道，才是最穩(wěn)當(dāng)?shù)?。老子這種守中，是在動態(tài)的變化過程中的守中，而不是固定于某一點(diǎn)的守中。總之，在老子看來，在事物的變化過程之中，牢牢地掌管住其中，不讓一方把另一方完全殲滅，事物就會保持其強(qiáng)盛的生命力，才能永遠(yuǎn)地進(jìn)展與不斷地否決自己。老子關(guān)于欲望的看法也如此。

從老子的中觀哲學(xué)看當(dāng)代社會價(jià)值的重建

綜觀老子全書，它談?wù)摰氖沁@樣一個(gè)主題，即人類欲望之形成以及如何將欲望保持在確定限度與范圍。它既考察了作為有限的理性存在的人類其欲望之形成與進(jìn)展的歷史，同時(shí)也透露出這種欲望過度膨脹給人類自身帶來的危害，并且提出了一種克制人類欲望過度興隆的沖突化解之道。老子這種試圖在人類生活的有欲與無欲之間加以平衡的觀點(diǎn)，可以稱之為一種中觀的哲學(xué)。這種中觀哲學(xué)對于生活于今天的我們?nèi)祟悂碚f，照舊特別重要。

較之老子的時(shí)代，人類的今天處于生產(chǎn)力極度進(jìn)展。物質(zhì)資產(chǎn)也極大豐富的時(shí)代。可以說，今天人類的資產(chǎn)以及征服自然的才能，是老子無論如何都難以想象的。然而，人類的社會資產(chǎn)空前地增加了，人們的物質(zhì)欲望非但沒有得到得志，卻反倒激起人們想要攫取更多物質(zhì)資產(chǎn)的欲望；人們征服自然的才能空前提高了，但是，人類的征服欲沒有得到遏止，反倒激發(fā)起它更大的征服自然的愿望。唯其如此，我們?nèi)祟愑惺芬詠淼谝淮蚊鍵臨著老子提出的欲望之危機(jī)與沖突的問題。也就是說，人類從來沒有像今天這樣面臨著人類欲望之膨脹給其自身生存造成嚴(yán)重傷害的危機(jī)。諸如全球性的生態(tài)危機(jī)、能源危機(jī)、人類道德意識的瓦解，以及嚴(yán)重的社會調(diào)配不公，都市犯罪率的增加，等等，都無不與人類欲望之膨脹到極點(diǎn)有關(guān)。在這種處境下，老子關(guān)于人類欲望的看法，不啻是關(guān)于今天人類之生存境況的一種預(yù)言。人類今天面對的生存窘境是如此深重，要擺脫這種困局，舍取老子的中觀哲學(xué)吸取聰慧之外，貌似尚無其他更好途徑。老子的中觀哲學(xué)啟示我們：

第一，要重新厘定人類生存質(zhì)量與生命價(jià)值的觀念。長久以來，人類以物質(zhì)資產(chǎn)之多少來衡量人類生存的質(zhì)量，并進(jìn)而以其來測定生命的價(jià)值。在這種意義上，人類的文明進(jìn)化史被描寫成一部物質(zhì)文明的進(jìn)化史。不僅如此，人類的種種精神文化，包括學(xué)術(shù)文化，都致力于增進(jìn)人類的物質(zhì)資產(chǎn)這一目的，或者去全力謳歌人類的這種物質(zhì)文明。例如，政治科學(xué)的任務(wù)被理解為是為了論證與設(shè)計(jì)出一種制度，以使人們能自由地和盡可能合理地去獲取物質(zhì)豐饒(所謂“調(diào)配的正義”)，倫理學(xué)那么指導(dǎo)人們在追求物質(zhì)幸福的過程中如何地去遵守規(guī)矩。至于經(jīng)濟(jì)學(xué)，更是被人們譽(yù)之為一門如何增進(jìn)物質(zhì)資產(chǎn)的學(xué)問?？傊?，近代以來，不僅各種自然科學(xué)與技術(shù)，而且連社會科學(xué)，都是以如何使人類盡可能地獲得更多的物質(zhì)資產(chǎn)為目的。而這種對于物質(zhì)資產(chǎn)的獲取，又是建立在征服自然與榨取自然的根基上的。人類的這種獲得物質(zhì)資產(chǎn)的愿望進(jìn)展到極致，竟使哲學(xué)也參與了這一合唱。假設(shè)說古典的哲學(xué)是形而上學(xué)的話，那么，近代以來的哲學(xué)那么以熟悉論取代了形而上學(xué)，成為第一哲學(xué)。而所謂熟悉論，就是研究人們?nèi)绾稳ナ煜ぷ匀?，進(jìn)而去利用與征服自然的學(xué)問。在西方近代，這種哲學(xué)精神最鮮明地表達(dá)在培根所說的“學(xué)識就是氣力”這一句話中。

然而，一旦將人類的追求物質(zhì)欲望的愿望無限合法化，并且從哲學(xué)上加以辯護(hù)，其造成的嚴(yán)重后果實(shí)在是難以估量?？赡埽诮郧?，由于人類利用自然的才能還不太強(qiáng)大，而且由于生產(chǎn)力的不興隆，以及科學(xué)技術(shù)的落后，人類還經(jīng)常受到各種自然盲目氣力的要挾，在這種處境下，合理地宣揚(yáng)“人定勝天”，以及進(jìn)展以利用與改造自然為目的的自然科學(xué)，以及增長物質(zhì)資產(chǎn)的學(xué)問，是可取的。然而，當(dāng)人類進(jìn)展到今天，在物質(zhì)資產(chǎn)已經(jīng)空前增加，人類征服與利用自然的才能與方法已極大提高，尤其是當(dāng)人類已經(jīng)掌管了征服自然的強(qiáng)大工具，且自然已經(jīng)葡伏于人類的腳下時(shí)，是應(yīng)當(dāng)很好地反省人類自身的生命形態(tài)以及生存質(zhì)量了。理應(yīng)說，在歷史上，人類為了能存活下來，曾經(jīng)不得不大力進(jìn)展生產(chǎn)力和以自然作為征服對象，而且這種對自然的征服活動曾長久地支配著人類的歷史與生命的話，那么，在今天，是該對此好好地舉行反省了。莫非說，人類的生命價(jià)值僅僅表達(dá)為對于自然的征服，以及對于物質(zhì)資產(chǎn)的無窮無盡的榨取?老子學(xué)說報(bào)告我們：人除了有衣食住行的需要之外，還有其他各種需要，尤其是有各種各樣的精神性的需要。而后者，就不僅僅是物質(zhì)資產(chǎn)的獲得就可以得志的。按照老子的說法，人法天，天法道，道法自然。人不僅不應(yīng)當(dāng)以自然為敵，而且應(yīng)當(dāng)效法自然那樣去活。而所謂效法自然去活，就是“天地并與我并生，萬物與我合一”，就是“天地之大德曰生”。也就是說：人縱然是目的，自然也是目的。而從老子思想來說，人是目的與自然是目的本來就是相合的，人本來就是自然界的一個(gè)組成片面。一旦確立起如此的人類生命觀，我們看到，人與自然將不再會成為敵人而成為摯友。而這種人與自然的摯友關(guān)系，也就意味著我們不再將自然作為供人類榨取資產(chǎn)的對象，同時(shí)也意味著我們務(wù)必從本性上抑制我們無限的物質(zhì)欲望。

其次，要熟悉到簡樸的是最好的。其實(shí)，要我們?nèi)祟愅耆胤艞壩镔|(zhì)資產(chǎn)以及完全抑制物欲是不成取的，也是不成能達(dá)成的。明智的做法是重新熟悉生命的價(jià)值，在追求物質(zhì)資產(chǎn)與生命的自我實(shí)現(xiàn)之間建立起某種和諧聯(lián)系，即將物質(zhì)資產(chǎn)視之為我們?nèi)祟愅陚渥陨?、充?shí)自身、提升自身的條件，而不是生命的全部內(nèi)容。換言之，對于生命價(jià)值的實(shí)現(xiàn)來說，物質(zhì)資產(chǎn)只是手段與工具。一旦如此熟悉，可以看到，人類需要維持與延續(xù)肉體生命的物質(zhì)資料其實(shí)是不多的。在今天，人類積累的社會物質(zhì)資產(chǎn)早已超過了人類自身需要的水平。換言之，我們?nèi)祟惤裉煸趶氖挛镔|(zhì)生產(chǎn)過程中創(chuàng)造的資產(chǎn)，在很大程度上已經(jīng)超出了人類自身生存的“必需”，而純粹是為了得志“欲望”。而按照老子的觀點(diǎn)，人類的欲求一旦超出了人類的根本需要，它就無助于人類生命質(zhì)量的提高，反倒成為人類痛楚的根源，也成為各種社會問題產(chǎn)生的理由。因此，從人類生命質(zhì)量的提升啟程，也從解決與防止各種社會問題的產(chǎn)生啟程，就消極意義而言，人類應(yīng)當(dāng)克制自身無限制的物質(zhì)欲望；而就積極意義言之，那么應(yīng)當(dāng)樹立一種正確、全新的對付物質(zhì)資產(chǎn)的觀念，即“簡樸的是最好的”。所謂簡樸的是最好的，也即老子所說的“