基因是否道出了生命的本質(zhì)

1、北大科學(xué)史與科學(xué)哲學(xué) - 科學(xué)哲學(xué) - 科學(xué)哲學(xué)分論 : 基因是否道出了生命的本質(zhì) 作者簡(jiǎn)介: 費(fèi)多益:費(fèi)多益(1973-，江蘇蘇州人，中國(guó)人民大學(xué)哲學(xué)博士后，山西大學(xué)科技哲學(xué)研究中心教師，研究方向?yàn)榭萍颊軐W(xué) 文章來(lái)源: 自然辯證法研究200306 加入時(shí)間: 2008-02-18 閱讀次數(shù)： 462 次 基因是否道出了生命的本質(zhì) 費(fèi)多益 隨著人類基因組工程的進(jìn)展，基因一詞被廣大媒體以極大的熱情四處傳播，從科研作品走入大眾的生活領(lǐng)域。遺傳學(xué)方面的發(fā)現(xiàn)正改變著人們看待自己以至看待人類的方法?；驖摲谖覀兊腄NA螺旋鏈上，幾乎誰(shuí)都可以說(shuō)，“我的基因使我這樣做的”。 > 以前，人們總是習(xí)慣于

2、把疾病歸咎于惡劣的外部環(huán)境。70年代，我們時(shí)常害怕致癌物質(zhì)，而今，我們常常擔(dān)心癌基因。疾病被看作我們自身內(nèi)在的一部分，你之所以患癌癥，主要不是因?yàn)槌粤耸裁?、住在哪里，或呼吸到什么化學(xué)物質(zhì)，而是因?yàn)槟憔褪沁@樣的人癌癥，變成你自然本性的一種表現(xiàn)。 > 分子生物學(xué)一再地證明了它的巨大威力，如有研究表明個(gè)性與遺傳有關(guān)，還有人宣稱發(fā)現(xiàn)了與智力有關(guān)的基因?？茖W(xué)家們第一次建立了一個(gè)取自胚胎干細(xì)胞的細(xì)胞群體，它具有分化成身體上任何細(xì)胞的能力，因此可以用來(lái)生產(chǎn)備用的人體器官。人們把有某種疾病的嬰兒降臨到世上歸咎于缺乏產(chǎn)前檢查一種可以避免的錯(cuò)誤；保險(xiǎn)公司的檢驗(yàn)人員抱怨，社會(huì)為保存這些“錯(cuò)誤”而花費(fèi)幾百萬(wàn)的巨

3、額資金。兒童基因治療的某位先驅(qū)，建議醫(yī)院試行對(duì)未出生的胎兒進(jìn)行基因治療，首先被醫(yī)治的將是致命的缺陷。社會(huì)學(xué)家洛斯曼不無(wú)擔(dān)憂地說(shuō)，我們將不再是一個(gè)個(gè)整體協(xié)調(diào)一致的人，而是各種零部件可以調(diào)換和取代的零部件的組合體。自我將變得支離破碎，“生命之書將變成商品目錄，讓我們?nèi)ミx購(gòu)部件吧！”1事實(shí)上，現(xiàn)在想用別人捐贈(zèng)的卵子或精子（或二者）進(jìn)行生育的夫婦已經(jīng)可以瀏覽捐贈(zèng)者的名單目錄，從而根據(jù)他或她的需要進(jìn)行選擇了。 > 遺傳學(xué)思維使我們相信，基因組總數(shù)8萬(wàn)個(gè)左右纏繞在我們細(xì)胞的雙螺旋上的基因，可以預(yù)測(cè)我們的個(gè)性和健康狀況，預(yù)言我們將如何生活、如何死亡。我們以及我們的孩子將成為怎樣的人，主要不是取決于我們

4、所建立的社會(huì)，以及我們的生活方式，而是取決于我們的基因。哈佛大學(xué)生物學(xué)家威爾森在其所著符合一書中甚至認(rèn)為，一個(gè)人的宗教和道德價(jià)值也能進(jìn)行基因推斷。在他看來(lái)，我們已不再是在宗教、道德方面可以自由取舍的人，而不過(guò)是一種實(shí)現(xiàn)基因關(guān)于相信上帝、尋求正義的指令的自動(dòng)機(jī)。人的靈 魂和自由意志的概念將消失在基因組的強(qiáng)烈光芒之中。 > 這樣一種觀念影響了我們作為個(gè)人和作為社會(huì)集體的行為方式。我們接受癌基因的檢查，我們從個(gè)人角度而不是從社會(huì)角度思考著有朝一日可能出現(xiàn)的后果。我們被一再告知，病因在自己身體內(nèi)部，“問(wèn)題不是我們社會(huì)的，而是個(gè)人的”2。想一想，如果50年代，我們對(duì)兒童進(jìn)行脊髓灰質(zhì)炎檢測(cè)，只是把注

5、意力集中在發(fā)現(xiàn)哪些兒童的DNA對(duì)脊髓灰質(zhì)炎病毒具有易感性，而不是關(guān)注如何去對(duì)付這種病毒，那還會(huì)有預(yù)防這種流行病的社會(huì)行動(dòng)，還會(huì)有預(yù)防脊髓灰質(zhì)炎的索爾克氏疫苗嗎？ > 我們相信，基因可以解釋和預(yù)先決定一切，正如蘑菇云是上一個(gè)時(shí)代的信號(hào)一樣，雙螺旋結(jié)構(gòu)已成為這個(gè)時(shí)代的信號(hào)。確實(shí)，我們是父母基因的產(chǎn)物，長(zhǎng)期以來(lái)我們僅僅把基因看成構(gòu)建我們機(jī)體的一份藍(lán)圖，而有意或無(wú)意地忽視了它對(duì)我們的行為的影響。 > 那么，我們生活于其中的社會(huì)能不能施加影響使基因傳給我們的后代？ > 勞拉·斯賓尼等生物學(xué)家說(shuō)，他們相信教養(yǎng)和DNA一樣決定著人們進(jìn)化的命運(yùn)。例如，為什么男性的出生數(shù)量超過(guò)女性？

6、按照孟德爾的理論體系，兩性的數(shù)量應(yīng)該是相等的，而要解釋基因的水平何以呈現(xiàn)不規(guī)則的情形卻很困難。達(dá)爾文當(dāng)時(shí)沒(méi)有一個(gè)可確證的遺傳模式，他認(rèn)為，性別的失衡可能是無(wú)數(shù)代殺害女嬰的結(jié)果。這種似乎可信的解釋，今天看來(lái)是可笑的。不過(guò)，一批生物學(xué)家、遺傳學(xué)家和心理學(xué)家開始思考：達(dá)爾文認(rèn)為性別的傾斜有文化方面的原因，這可能是正確的。他們宣稱，自然選擇不是單單對(duì)基因的變異起作用，而且作用于基因和教養(yǎng)的復(fù)合體。這個(gè)有爭(zhēng)議的觀點(diǎn)，向原來(lái)只注意基因水平傳代的進(jìn)化思想提出了挑戰(zhàn)。 > 生物學(xué)家們已經(jīng)知道，最聰明的動(dòng)物進(jìn)化得最快。許多種動(dòng)物能夠采納群體中某個(gè)成員的革新行為，并且把這個(gè)信息一代一代傳下去，這種行為不論叫

7、做“教化的傳送”還是“社會(huì)性學(xué)習(xí)”，都是動(dòng)物行為學(xué)家的一個(gè)熱門的研究課題。 > 智力與社會(huì)性學(xué)習(xí)之間的關(guān)系，不言而喻地為相當(dāng)一部分研究者所承認(rèn)。他們認(rèn)為，人類正是因?yàn)槿菀紫嗷W(xué)習(xí)才使自己在進(jìn)化的旅途中處于不同的等級(jí)。我們已經(jīng)跨越了教化學(xué)習(xí)的門檻，從而面對(duì)著一項(xiàng)尚未影響到智力較低的動(dòng)物的額外的進(jìn)化壓力，那就是群體選擇。傳統(tǒng)的群體選擇理論認(rèn)為，個(gè)體協(xié)同動(dòng)作，以確保它們的基因傳給新的一代。而教養(yǎng)上的群體選擇與此不同，因?yàn)槔^承下來(lái)的是教養(yǎng)特征本身，基因的分配只是一個(gè)附帶的影響。3有學(xué)者強(qiáng)調(diào)，不應(yīng)低估使部族群體相互區(qū)別的文化教養(yǎng)本身的力量。他們 爭(zhēng)辯說(shuō)，雖然移居到一個(gè)新的部族的個(gè)體會(huì)帶來(lái)新的基因，

8、但是這些新移民很可能會(huì)放棄他們古老的習(xí)俗，轉(zhuǎn)而贊同當(dāng)?shù)氐奈幕瘋鹘y(tǒng)；在一個(gè)緩慢改變的環(huán)境里，保證你自己生存的最好辦法就是模仿本地的居民。通過(guò)適應(yīng)環(huán)境，新移民加強(qiáng)了該部族的文化實(shí)踐，這種實(shí)踐使一個(gè)部族區(qū)別于其他部族，有條件應(yīng)付它所面對(duì)的特殊環(huán)境的挑戰(zhàn)。 > 生命線的著者斯蒂芬·羅斯論證說(shuō)，部族通過(guò)學(xué)會(huì)新的行為和創(chuàng)造新的習(xí)性，以選擇和改變環(huán)境4。他認(rèn)為，遺傳的兩條線基因和教養(yǎng)之間的相互作用是復(fù)雜的。有些教化行為改變了環(huán)境，產(chǎn)生新的選擇壓力，從而加速了基因的選擇；其他一些教化傳統(tǒng)則可以躲避進(jìn)化的壓力它在通常情況下會(huì)影響基因的構(gòu)成，從而拉回進(jìn)化的步伐。另一方面，一個(gè)群體獲得某種行為或知識(shí)

9、的可能性有賴于其基因過(guò)程的大幅度延伸。也就是說(shuō)，對(duì)于必須學(xué)會(huì)生存行為的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，教養(yǎng)和基因成為指引進(jìn)化路程的雙重驅(qū)動(dòng)力。 > 生物學(xué)家理查德·道金斯曾在其探討達(dá)爾文主義原理的著作自私的基因一書中提出一種有關(guān)教養(yǎng)與進(jìn)化的觀點(diǎn)。達(dá)爾文的理論是簡(jiǎn)單的，但常被誤解，該理論提出：如果生物是變異的，如果其中一部分得以生存，如果有助于其生存的性狀被遺傳到下一代，那么，子代將較其親代更具適應(yīng)力。也就是說(shuō)，只要有變異、選擇與遺傳，則必有進(jìn)化。達(dá)爾文看到了這個(gè)無(wú)心靈的程序是怎樣在沒(méi)有設(shè)計(jì)者的情況下進(jìn)行設(shè)計(jì)的。美國(guó)哲學(xué)家鄧奈特把這個(gè)過(guò)程戲稱為“進(jìn)化三步曲”5，其核心是被復(fù)制的信息，或復(fù)制者。 >

10、; 在生物進(jìn)化里，復(fù)制者是基因。但沒(méi)有理由說(shuō)其他進(jìn)化系統(tǒng)就不會(huì)有其他復(fù)制者。道金斯認(rèn)為：達(dá)爾文的理論太重要了，它不限于生物學(xué)范圍。在自私的基因一書末尾，道金斯問(wèn)道：文化領(lǐng)域是否存在著類似基因在生物進(jìn)化中所起作用的東西呢？他的回答是“有”的。為此，與基因相對(duì)應(yīng)，他仿效"gene"創(chuàng)造了"meme"作為社會(huì)遺傳的基本單位詞，用以描述基因的社會(huì)文化方面的等價(jià)物。道金斯特別指出，所謂“自私的基因”不是必然理解為DNA意義上的基因，它不過(guò)是進(jìn)化過(guò)程的一個(gè)偶然的伴生產(chǎn)物。“自然選擇的真實(shí)單位，乃是任何形式的復(fù)制因子，是任何形式的能夠進(jìn)行自我拷貝的單元”。按照道金斯的

11、觀點(diǎn)，除了DNA以外，還產(chǎn)生了另外一種復(fù)制因子，這就是meme。作為另一種進(jìn)化的單元，一種非基因的復(fù)制者，meme是概念、意識(shí)的單元，是能夠一代一代進(jìn)化、綜合和傳遞的信念，是繁殖的文化單元。道金斯在書中玩笑式地用meme描述人類頭腦中的觀念，這些觀念的傳 播和存亡，道金斯認(rèn)為可以用達(dá)爾文的進(jìn)化論加以探討。meme，這個(gè)他發(fā)明的詞，已經(jīng)被牛津英語(yǔ)字典收錄。根據(jù)牛津英語(yǔ)詞典的解釋，meme是文化的基本單位，通過(guò)非遺傳的方式、特別是模仿而得到傳遞。如今，meme已廣泛進(jìn)入到心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、文化學(xué)、哲學(xué)等領(lǐng)域。 > 媒密(meme是一種教養(yǎng)的要素，是人與人之間藉模仿而傳播的各種觀念、技巧、習(xí)慣、

12、故事、歌曲或發(fā)明創(chuàng)造。它們形成了我們的心靈，導(dǎo)致大腦與語(yǔ)言的進(jìn)化，因?yàn)檫@些都要借助于媒密的傳播。雖然其他動(dòng)物也有會(huì)學(xué)習(xí)的，例如松鼠能記住幾百個(gè)食物儲(chǔ)藏處，貓、狗的腦子里有寬廣的地圖，但這類學(xué)習(xí)要通過(guò)聯(lián)系或反復(fù)試驗(yàn)。而人類，在彼此模仿的能力上則是無(wú)與倫比的。 > 媒密順應(yīng)遺傳、變異和選擇的進(jìn)化三步曲：當(dāng)我們復(fù)制別人的動(dòng)作，當(dāng)我們宣傳一個(gè)主張，講述一則故事，當(dāng)一本書被印刷，當(dāng)一項(xiàng)節(jié)目被廣播時(shí)，媒密便被“遺傳”了；媒密能變異，因?yàn)槿祟惖哪７潞茈y精確，而記憶的多變，意味著我們每一次回憶都有一些微小細(xì)節(jié)的變化，甚至一些次要的情節(jié)被忘掉；最后便是媒密被選擇，試想，我們每天聽進(jìn)好多事情，而傳給別人的有

13、多少呢？我們每天閱讀許多文字，而記住的又有多少呢？ > 有些學(xué)者認(rèn)為媒密不似基因。的確，我們能明確認(rèn)定一個(gè)簡(jiǎn)單的DNA分子為基因，卻不能明確認(rèn)定媒密。媒密有效單位的大小變異非常大，從少數(shù)音符到整個(gè)交響樂(lè)曲，或從一個(gè)簡(jiǎn)單的字母到一整本書。基因利用細(xì)胞合成蛋白質(zhì)的機(jī)器以增殖自己，而媒密則利用人類的心智作為自己的復(fù)制裝置。 > 所以，企圖找出媒密與基因間嚴(yán)格的類似性，將使我們誤入迷途。如果認(rèn)為，功能的設(shè)計(jì)只能是自然對(duì)基因的選擇的結(jié)果，那對(duì)達(dá)爾文主義來(lái)說(shuō)，視野未免太狹窄了，因?yàn)榛虿灰欢ň褪俏┮坏膹?fù)制者。人類是獨(dú)特環(huán)境中兩種自私的復(fù)制者基因與媒密協(xié)同作用的創(chuàng)造物。人腦與語(yǔ)言的進(jìn)化有利于傳播

14、媒密，而非傳播基因。 > 人類總是不斷地創(chuàng)造新的媒密復(fù)制裝置。當(dāng)人類語(yǔ)言成為高度精確的傳播媒密的巨大系統(tǒng)時(shí)，它需要發(fā)明寫作而使媒密得以貯存。如今，電話、傳真機(jī)、影印機(jī)、計(jì)算機(jī)及因特網(wǎng)，全都使媒密復(fù)制變得更快更容易。正如自私的基因聚集一起以互相保護(hù)一樣，不論何時(shí)，媒密作為集團(tuán)一部分時(shí)都能較單純依靠本身傳播得更好，它們會(huì)形成互相適應(yīng)的媒密復(fù)合體(memeplex。媒密復(fù)合體是一個(gè)有意識(shí)、期望、恐懼和想像的內(nèi)在的自我，包括識(shí)別并理解其他個(gè)體的欲望和能力，還包括語(yǔ)言、宗教、科學(xué)推理以及信仰系統(tǒng)等，恰如休謨所比喻的，自我是由共同歷 史捆綁一起的一束感覺(jué)。媒密復(fù)合體連同其不同的增殖、傳播手段，形成我

15、們生命的素材；與媒密一樣，只要有被復(fù)制的理由，它便傳播了。 > 德國(guó)哲學(xué)家、系統(tǒng)科學(xué)家邁因策爾(Klaus Mainzer支持道金斯的媒密概念，指出，任何能夠通過(guò)信息通信方式傳播的模式都是一種媒密，甚至在其人類宿主無(wú)法表達(dá)它或是沒(méi)有意識(shí)到它是否存在時(shí)也是如此?！爸匾氖钦J(rèn)識(shí)到，人類文化的復(fù)制子是媒密，而不是人們。”6他還說(shuō)，人類文化的進(jìn)化不能全歸結(jié)為生物進(jìn)化的生物化學(xué)機(jī)制；媒密這樣的概念不應(yīng)當(dāng)被誤解為只是一種社會(huì)達(dá)爾文主義的行話。結(jié)合當(dāng)今信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，他特別指出：“世界范圍的通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，可以被解釋為協(xié)助人類中的媒密傳播以建立起一種媒密生態(tài)系統(tǒng)的復(fù)雜系統(tǒng)的進(jìn)化”7。 > 道金斯

16、將進(jìn)化的選擇單位從個(gè)體定位到創(chuàng)造個(gè)體的基因上，這一在76年（該書首版于1976年，重新修訂于1989年）顯得頗為激進(jìn)的觀點(diǎn)，現(xiàn)在已經(jīng)逐漸成為進(jìn)化生物學(xué)界的主流。在這本書中，道金斯使當(dāng)時(shí)影響日甚的一個(gè)觀點(diǎn)更趨普及化；進(jìn)化的過(guò)程最好從基因之間的互相競(jìng)爭(zhēng)的角度來(lái)理解。在過(guò)去，生物學(xué)家總是從“種”的角度來(lái)談?wù)撨M(jìn)化的機(jī)制，到了60年代人們開始產(chǎn)生疑問(wèn)，并提出從“基因的觀點(diǎn)”來(lái)看待進(jìn)化過(guò)程，即基因是進(jìn)化的基本單位，而生物體（人）只不過(guò)是“基因傳承和繁衍自身的工具”這就是頗具刺激性的“自私基因論”(selfish-gene theory。那么，可以將生命定義為“可以自我復(fù)制的事物”嗎？道金斯說(shuō)：“某些事物可

17、以自我復(fù)制是進(jìn)化論得以發(fā)展的必要前提。我相信進(jìn)化論是所有生命形式的必要前提。盡管自我復(fù)制是生命的前提，但并不是說(shuō)自我復(fù)制一開始，生命就以自我復(fù)制的方式進(jìn)行下去。在自我復(fù)制開始之后，生命要經(jīng)過(guò)一代一代的逐漸進(jìn)化才能形成8”。 > 自私的基因一書中對(duì)人類文明的詮釋，喚起了無(wú)數(shù)人對(duì)認(rèn)識(shí)自身的渴望。道金斯以現(xiàn)代新綜合進(jìn)化生物學(xué)為理論基礎(chǔ)，對(duì)生命本質(zhì)進(jìn)行了全新地闡述，引發(fā)了人們對(duì)人類本身的重新思考。現(xiàn)代生物學(xué)告訴我們，即便是我們的子孫后代，事實(shí)上也無(wú)法真正延續(xù)我們自己。我們的身體只是一群彼此協(xié)同也勾心斗角的基因組所暫時(shí)構(gòu)建以延續(xù)它們自己的機(jī)器，在生物界不朽的，甚至不是構(gòu)成我們自己的基因組，而僅僅是

18、基因。按照有性生殖的模式，我們的子代事實(shí)上只能繼承我們基因組的一半，數(shù)代的傳遞之后，我們同子孫之間的親緣關(guān)系同任何一個(gè)陌生人之間可能就已經(jīng)相差無(wú)幾9。而在人類社會(huì)中，代代相傳的更重要的東西是文化傳統(tǒng)和觀念，是它們將人群 凝聚在一起。自私的基因不會(huì)思想，但由這些基因所創(chuàng)造的我們不僅可以理解我們自身，同時(shí)也獲得了前所未有的機(jī)遇，從而擺脫它們無(wú)聲無(wú)息的控制。人類有能力選擇通過(guò)基因或者媒密兩種方式進(jìn)行復(fù)制，這正是我們與動(dòng)物的區(qū)別。約翰·梅納特·史密斯與約爾斯·薩斯馬利也在其近著生命起源中，通過(guò)描述信息傳播、復(fù)制與貯存方式的所有主要變化，啟發(fā)我們從更廣的范圍來(lái)看待生命。媒密的出現(xiàn)，可以看作是進(jìn)化過(guò)程的最近階段，這就解釋了有語(yǔ)言的物種與復(fù)雜文化何以會(huì)產(chǎn)生我們是媒密的制造者10。也就是說(shuō)，我們擁有文明和教育，我們的命運(yùn)并非完全由基因決定。我們擁有什么樣的未來(lái)，或許，從根本上來(lái)說(shuō)，取決于我們相信什么。 > 收稿日期：2002-09-26 > 【參考文獻(xiàn)】 > 1轉(zhuǎn)引自.遺傳學(xué)正在改變?nèi)说挠^念J.世界科學(xué)，1999(1. > 2NewsweekJ,1998(12:25. > 3Laura Spinney.