英語恭維語的規(guī)律及規(guī)約

1、收稿日期:2001-04-25作者簡介:姜先行(1962-,女,湖北宜昌人,三峽大學(xué)文學(xué)院講師,碩士,主要從事英美文化教學(xué)與研究。2001年9月第23卷第5期三峽大學(xué)學(xué)報(人文社會科學(xué)版Journal of China Three G orges University (Humanities &S ocial Sciences Sep.2001Vol 123No.5英語恭維語的規(guī)律及規(guī)約姜先行(三峽大學(xué)文學(xué)院,湖北宜昌443000摘要:本文從文化,尤其是價值觀的角度分析了英語恭維語的規(guī)律及規(guī)約及其深層的原因,對跨文化交際進(jìn)行一些有益的探討。關(guān)鍵詞:恭維語;規(guī)律;規(guī)約;美國中圖分類號:H 313

2、文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A 文章編號:1009-1769(200105-0075-02語言是文化的一部分,并對文化起著重要作用。可以說,語言反映一個民族的特征,它不僅包含該民族的歷史和文化背景,而且蘊(yùn)藏著該民族的生存方式、生活方式和思維方式。本文擬從文化,尤其是價值觀的角度探討英語恭維語,尤其是美國恭維語的一些規(guī)律及規(guī)約,以達(dá)到更好地了解英語民族,順利進(jìn)行跨文化交際的目的。11句法結(jié)構(gòu)和詞匯Wolfson 和Maine 對美國英語中恭維語的句法結(jié)構(gòu)做了廣泛深入的調(diào)查,結(jié)論是:恭維語這一言語行為具有獨(dú)特的規(guī)律性。其中最常見的句法結(jié)構(gòu)是NP is (really ADJ ,如:Y our blouse is

3、(real 2ly beautiful ,占其調(diào)查總數(shù)的53.6%。居第二位的是I (really like /love NP 結(jié)構(gòu),如:I like your car 。PRO is /Verb (really a ADJ NP 結(jié)構(gòu)居第三位,如:Y ou have a beautiful smile 。稱贊語是非常程式化的語言行為(formulaic speech acts ,有限的詞語和少數(shù)句法形式就能構(gòu)成大量常用的贊美語,這一特點在其他研究者的成果中也得到印證。如在用形容詞表達(dá)稱贊時,nice ,good ,beautiful ,lovely 和wonderful 五個詞比較常用;用動

4、詞表達(dá)稱贊時,like ,love ,enjoy ,admire 和be impressed by 較為常見。從“人稱”使用角度看,英語恭維語中三種人稱結(jié)構(gòu)的排列是:第三人稱形式第一,第一人稱次之,之后是第二人稱;而且三種人稱結(jié)構(gòu)在恭維語中的分布也較均勻。這里值得一提的是,漢語里第一人稱形式的恭維語比較少見,而英語里的第一人稱形式的恭維語則很普遍,如I like/love 類型的結(jié)構(gòu)就用得較多。這主要是因為美國文化中的個人主義取向使人們更傾向于從自我的角度表達(dá)觀點和見解。在恭維語的使用上,他們對第一人稱結(jié)構(gòu)的句式似乎有著特別的偏愛。再加上美國人性格外向,因此第一人稱結(jié)構(gòu)的恭維語對他們更具恭維之

5、力。21恭維語的反應(yīng)方略從語用學(xué)的角度講,西方人的贊揚(yáng)準(zhǔn)則是盡量縮小對他人的批評,盡量增強(qiáng)對他人的贊揚(yáng)。英語中回答恭維語的正確方式是“Thank you ”,與中國傳統(tǒng)的“自謙式”回答方式不同。然而,這種回答只是英語恭維語回答方略中的一種,在實際交往中,情況則復(fù)雜得多。有學(xué)者對學(xué)過英語的中國學(xué)生作過調(diào)查,發(fā)現(xiàn)有47%的人使用“Thank you ”方略,這個數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過使用此方略的美國人。美國人使用“Thank you ”這種方略的人只占被試者的三分之一左右(占36.4%,而有三分之二的人是使用其它方略的。例如,在隨大山萬里行這本書中,大山在寶姿公司訂做了一件衣服,他和店員有兩句對話:Dash

6、an :That s a very nice outfit.Nella :It s Ports ,of course.57在這里,店員并沒有用”Thank you”來回答。在試穿了以后,大山又說到:Thats very nice.It fits well.Y ouve done a great job.這一次,店員還是沒有用”Thank you”回答,而是說:Y ou know what they say:clothes make the man.總之,由于禮遇制約(ritual constraints,對對方的恭維表示完全拒絕是少見的。31恭維語涉及的話題和社會分布根據(jù)Wolfson,Her

7、bert等學(xué)者的觀點,恭維語的內(nèi)容或話題涉及兩個方面,一是“外貌”和“所有物”,二是“成就”和“能力”(ability and achieve2 ments。在美國文化中恭維他人的“外貌或所屬物”被公認(rèn)為是非常普遍的現(xiàn)象。社會上任何人幾乎都可以恭維其它任何人。女性穿了新衣服,發(fā)型有了變化都似乎必須受到及時恭維。不管年齡、社會地位、職業(yè)如何,女性的外貌永遠(yuǎn)是被恭維的對象,包括受到比她們社會地位低的人們的恭維,“因為不管他們的地位有多高,她們永遠(yuǎn)被當(dāng)作女人”。也就是說這是角色關(guān)系所決定的。這方面的例子不勝枚舉:在一個餐廳里,一位陌生男子可能會突然走到一位就餐的女士面前,耳語到:“I have be

8、en watching you all through lunch.Y ou have a beauti2 ful smile.It lights up the whole room!”絕大多數(shù)稱贊語產(chǎn)生在同齡或同社會階層人們之間。稱贊語也在非同一社會階層人之間使用,我們通常認(rèn)為低階層人更多使用稱贊語來討好高層人士。Wolfson的研究結(jié)果卻相反,他發(fā)現(xiàn)在美國不同階層人之間使用稱贊語絕大多數(shù)是由高層人士向低層人士發(fā)出的,尤其是圍繞“能力和成就”所展開的恭維語行為,其目的是維特正常的上下級間的關(guān)系。對美國人來講,對“能力和成就”的評價是很嚴(yán)肅的事,因此具有評價能力的人才有資格在這方面評價別人。4

9、1稱贊語發(fā)生的時間它一般發(fā)生在言語行為的開始和結(jié)束,經(jīng)常在打招呼后和說再見之前使用,如下面的例子是兩個同事在工作日第一天見面的互相問話:A:Hi,how are things?B:Fine,youre looking very smart today.A:Thanks.稱贊語還經(jīng)常發(fā)生在言語行為之中話題轉(zhuǎn)折上。在會話中,轉(zhuǎn)換話題可插入稱贊語來調(diào)整。下面是兩名學(xué)生在圖書館外討論作業(yè)時的對話:A:its really time I finished it though-oh I just real2 ized youve had your hair cut.B:Y es,I had it done

10、 yesterday.A:I knew there was something different but I couldnt quite work out what.It looks great.B:Well,it feels better I must say.在美國英語里恭維常常在雙方的會話開始和會話的第一個主題之間展開,例如:A:Hi,Mariannie,how are you?B:Fine.A:What a beautiful scarf.B:Oh thanks,it is,isnt it?mm so how have you been?5.恭維語的功能恭維語實際上是一職多能的社會言

11、語行為,即在日常生活交往的不同社會環(huán)境中可以完成多種不同的功能。據(jù)美國學(xué)者Herbert,Holines和wolfson等的調(diào)查,在眾多的功能中,除表示欣賞外,英語恭維語主要功能是協(xié)同交往中雙方關(guān)系的“一致性”(ne2 gotiating solidarity。據(jù)Holines統(tǒng)計,約有五分之四的人使用恭維語是為了達(dá)到“一致性”協(xié)同的目的,尤其是女性。有的學(xué)者認(rèn)為恭維語是女性用來“加強(qiáng)和鞏固與其交往者的一致性或平等性關(guān)系的情感語言”。在美國文化中,“人人天生平等”這一觀念在人們心目中根深蒂固,成為人們的追求。這就是為什么Holmes、Wolfson等學(xué)者認(rèn)為美國人在交往中習(xí)慣用恭維語進(jìn)行“一致性”的協(xié)調(diào)。稱贊語還有雙重或多重言語行為作用,表達(dá)多種語用意義。一般來說稱贊語可用來加強(qiáng)某種所期望的行為,稱贊語在英語國家經(jīng)常用來表示鼓勵,如課堂上老師經(jīng)常說:Y oure doing well,good work或well done.稱贊語還可用來表達(dá)感激之情,下例是客人在離開晚宴時向主人致謝。Guest:I loved the turkey.Its really nic