對(duì)邊際效用遞減規(guī)律的再認(rèn)識(shí)

1、第28卷第4期2008年8月惠州學(xué)院學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版JOURNAL OF HU I Z HOU UN I V ERSI TY Vol 1281No 14Aug 12008收稿日期:2008-01-11作者簡(jiǎn)介:吳丹濤(1976-,男,廣東汕頭人,教師,研究方向?yàn)槲⒂^經(jīng)濟(jì)、世界經(jīng)濟(jì)。對(duì)邊際效用遞減規(guī)律的再認(rèn)識(shí)吳丹濤(惠州學(xué)院經(jīng)濟(jì)管理系,廣東惠州516007摘要:邊際效用遞減規(guī)律是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中效用理論的重要基礎(chǔ),但關(guān)于邊際效用遞減規(guī)律是否具有普遍性,當(dāng)前學(xué)術(shù)界還存在不少爭(zhēng)論。不少學(xué)者舉出一些疑似邊際效用遞增的例子對(duì)該規(guī)律進(jìn)行質(zhì)疑,認(rèn)為它存在例外現(xiàn)象。邊際效用遞減規(guī)律有嚴(yán)格的前提條件,而眾多質(zhì)疑的例

2、子基本都忽略了其前提條件。在嚴(yán)格的前提條件下,邊際效用遞減規(guī)律是必然成立的。關(guān)鍵詞:邊際效用;邊際效用遞減規(guī)律;普遍性;前提條件中圖分類(lèi)號(hào):F016文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A 文章編號(hào):1671-5934(200804-0075-04一、引言在其他條件不變的情況下,某商品的需求量與價(jià)格之間成反方向變動(dòng),即需求曲線是向右下方傾斜的,這是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)最基本的定理。需求曲線向右下方傾斜的根本原因是商品的邊際效用遞減,即隨著消費(fèi)數(shù)量越大,商品的邊際效用越小,消費(fèi)者對(duì)該商品的需求價(jià)格就越低。邊際效用遞減規(guī)律是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中效用理論的重要基礎(chǔ),沒(méi)有它,就不能推導(dǎo)出需求量和價(jià)格之間的關(guān)系,就無(wú)法構(gòu)筑整個(gè)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)和核

3、心。關(guān)于邊際效用遞減規(guī)律是否具有普遍性,是否存在邊際效用遞增的商品,當(dāng)前學(xué)術(shù)界還存在不少爭(zhēng)論。經(jīng)濟(jì)學(xué)家茅于軾在題為幸虧我們生活在一個(gè)收益遞減的世界里的文章中稱:“收益遞減律無(wú)法用任何邏輯的方法加以證明,所以它只能當(dāng)作經(jīng)濟(jì)學(xué)中的一條公理被接受?！钡直硎?“吸毒就接近于收益遞增”。1經(jīng)濟(jì)學(xué)家汪丁丁在題為為什么“邊際效用遞減”?的文章中認(rèn)為,可以“上癮”的消費(fèi)品,邊際效用是遞增的,如吸毒和酗酒。他把這些情況歸在“不正常消費(fèi)品”之列。2邊際效用遞減規(guī)律到底是否存在例外現(xiàn)象?這需要我們對(duì)它進(jìn)行全面的認(rèn)識(shí)。二、邊際效用遞減規(guī)律及其成立的原因消費(fèi)者行為理論是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要組成部分。有關(guān)消費(fèi)者行為最基本

4、的假設(shè),是消費(fèi)者追求效用的最大化(或追求最大的滿足。因此,研究消費(fèi)者行為理論,就必須研究效用理論。效用指商品滿足人的欲望的能力,或消費(fèi)者在消費(fèi)商品時(shí)所感受到的滿足程度。效用是消費(fèi)者的主觀感受,消費(fèi)者消費(fèi)某種物品獲得的滿足程度高就是效用大,反之,滿足程度低就是效用小。如果消費(fèi)者從消費(fèi)某種物品中感受到痛苦,則是負(fù)效用。邊際效用指消費(fèi)者在一定時(shí)間內(nèi)增加一個(gè)單位商品的消費(fèi)所得到的效用量的增量。在一定條件下,隨著對(duì)某種商品消費(fèi)量的增加,消費(fèi)者所獲得的邊際效用是遞減的。例如,當(dāng)張三肚子很餓的時(shí)候,他愿意花2元錢(qián)買(mǎi)一個(gè)饅頭,這說(shuō)明張三對(duì)這個(gè)饅頭做出了值2元錢(qián)的主觀評(píng)價(jià)(可看作它可以給張三帶來(lái)2元錢(qián)的效用。當(dāng)

5、張三吃了這個(gè)饅頭之后,肚子不那么餓了,于是接著他只愿意以1元錢(qián)買(mǎi)第二個(gè)饅頭,即第二個(gè)饅頭可以給張三帶來(lái)1元錢(qián)的效用。第二個(gè)饅頭下肚,張三肚子已經(jīng)不餓了,也不愿花錢(qián)買(mǎi)饅頭了,除非第三個(gè)饅頭白送給他吃。于是第三個(gè)饅頭給他的效用是0,即第三個(gè)饅頭的邊際效用是0。吃了第三個(gè)饅頭,張三已經(jīng)飽了,如果還要他吃第四個(gè)饅頭,他不但不覺(jué)得滿足,反而覺(jué)得撐得難受,這第四個(gè)饅頭給他帶來(lái)的就是負(fù)效用,它的邊際效用也是負(fù)的了。從第四個(gè)開(kāi)始,饅頭對(duì)張三而言就變成了負(fù)效用,吃得越多越難受,負(fù)效用越大。隨著饅頭消費(fèi)量的增加,饅頭給張三帶來(lái)的惠州學(xué)院學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版2008年第28卷邊際效用是不斷遞減的。這就反映了消費(fèi)者行為理

6、論中的邊際效用遞減規(guī)律。邊際效用遞減規(guī)律就是描述商品的邊際效用和消費(fèi)量之間變動(dòng)關(guān)系的規(guī)律。在一定的前提條件下,商品的消費(fèi)量與其邊際效用是反向變動(dòng)的。第一個(gè)系統(tǒng)闡述效用遞減并命之為規(guī)律(定理的人是德國(guó)人赫爾曼戈森(Her mmann Heinrich Goos2 sen,1810-1858。戈森指出:“1.如果我們連續(xù)不斷地滿足同一種享受,那么這同一種享受的量就會(huì)不斷遞減直至最終達(dá)到飽和。2.如果我們重復(fù)以前已滿足過(guò)的享受,享受量也會(huì)發(fā)生類(lèi)似的遞減;在重復(fù)滿足享受的過(guò)程中,不僅會(huì)發(fā)生類(lèi)似的遞減,而且初始感到的享受量也會(huì)變得更小,重復(fù)享受時(shí)感到其為享受的時(shí)間更短,飽和感覺(jué)則出現(xiàn)得更早。享受重復(fù)得越

7、快,初始感到的享受量則越少,感到是享受的持續(xù)時(shí)間也就越短?！?戈森之后,由門(mén)格爾(Karl Menger,1840-1921、威塞爾(Fridrich Von W ieser,1851-1926、龐巴維克(Eugen Von Bohm-Bawerk,1851-1914組成的奧地利學(xué)派和以杰文斯(W illiam Seanley Jevons,1835 -1882、瓦爾拉斯為代表的數(shù)理經(jīng)濟(jì)學(xué)派先后用不同的表述方法,完成了邊際效用價(jià)值論。作為現(xiàn)代微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的奠基人,馬歇爾的均衡價(jià)值論是建立在局部均衡論基礎(chǔ)上的均衡價(jià)格論,融合了供求論、邊際效用論、生產(chǎn)成本論。均衡價(jià)格論是馬歇爾經(jīng)濟(jì)理論的核心和基礎(chǔ)。

8、馬歇爾的均衡價(jià)值論和以龐巴維克為代表的邊際效用價(jià)值論是近代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的價(jià)值基礎(chǔ)理論和核心內(nèi)容之一。4關(guān)于邊際效用遞減規(guī)律的表述,薩繆爾森和諾德豪斯指出,邊際效用遞減規(guī)律是指隨著個(gè)人消費(fèi)越來(lái)越多的某種物品,他從中得到的新增的或邊際的效用量是下降的。5高鴻業(yè)則做出更為完整的表述:“邊際效用遞減規(guī)律,是指在一定時(shí)間內(nèi),在其他商品的消費(fèi)數(shù)量保持不變的條件下,隨著消費(fèi)者對(duì)某種商品消費(fèi)量的增加,消費(fèi)者從該商品連續(xù)增加的每一消費(fèi)單位中所得到的效用增量即邊際效用是遞減的?！?74由于效用是人的主觀感受,邊際效用遞減規(guī)律無(wú)法用嚴(yán)格的模型進(jìn)行推導(dǎo)并證明。認(rèn)為邊際效用遞減規(guī)律成立的學(xué)派,認(rèn)為邊際效用遞減規(guī)律成立有以

9、下兩個(gè)原因:(一從人的生理和心理的角度來(lái)進(jìn)行解釋。隨著相同商品的連續(xù)增加,從每一單位商品中所感受到的滿足程度和對(duì)重復(fù)刺激的反應(yīng)程度是遞減的。674人類(lèi)的欲望雖然多種多樣,無(wú)窮無(wú)盡。但由于生理、心理因素的限制,就每個(gè)具體的欲望來(lái)說(shuō)卻是有限的。最初欲望最大,因而增加一單位某商品的消費(fèi)時(shí)得到的滿足程度也最大,隨著消費(fèi)的增加,欲望也隨之減少,從而感覺(jué)上的滿足程度也降低,以致當(dāng)欲望消失的時(shí)候還增加消費(fèi)的話,反而會(huì)引起厭惡和損害,這就是所謂“負(fù)效用”。為什么人在饑餓時(shí)吃第一口食物會(huì)覺(jué)得特別香,而到結(jié)束時(shí)會(huì)感到滋味就差了呢?心理學(xué)家對(duì)這種現(xiàn)象的解釋就叫做“適應(yīng)”。所謂適應(yīng),就是刺激物對(duì)器官的持續(xù)作用,超過(guò)一

10、定限度能夠引起人的感受即感受器官靈敏度的提高或降低。在心理學(xué)中經(jīng)常舉的例子,就是當(dāng)人從陽(yáng)光下一下子走進(jìn)暗室,就什么都看不見(jiàn)了,慢慢地才能辨清周?chē)挛锏妮喞?繼而才能看清是什么東西。這就是眼睛對(duì)弱光的適應(yīng),叫“暗適應(yīng)”。暗適應(yīng)是由于弱光持續(xù)作用引起視覺(jué)感受性的提高;反過(guò)來(lái),從暗處走到陽(yáng)光下面來(lái),也有這樣一個(gè)過(guò)程,這叫“明適應(yīng)”。明適應(yīng)是強(qiáng)光持續(xù)作用引起視覺(jué)感受性降低的結(jié)果。人類(lèi)的嗅覺(jué)也有這樣的特點(diǎn)。俗話說(shuō),“入蘭芝之室,久而不聞其香,入鮑魚(yú)之肆,久而不聞其臭”,說(shuō)的就是這個(gè)現(xiàn)象。當(dāng)?shù)谝豢谑澄镞M(jìn)入嘴里,刺激口腔味蕾時(shí),味蕾的感受性很敏銳,就覺(jué)得食物很香,接下來(lái)持續(xù)進(jìn)食,對(duì)味蕾不斷刺激,接近或超過(guò)一

11、定界限,味蕾感受性就會(huì)降低,越到后來(lái),就越感受不到香味了。這也就意味著這次進(jìn)食應(yīng)該停止了。7(二從商品的多用途的角度來(lái)進(jìn)行解釋。商品的邊際效用,隨商品用途重要性的遞減而遞減。674每種商品都有多種用途,這些用途的重要性各不相同。消費(fèi)者總是將第一單位的商品用在最重要的用途上,第二單位的商品用在次重要的用途上,如此等等。這樣,商品的邊際效用,就隨商品的用途重要性的遞減而遞減。當(dāng)他把某商品第一單位用于最重要的用途時(shí),其邊際效用最大,當(dāng)他把第二單位用于次要的用途時(shí),其邊際效用相對(duì)小了,按順序繼續(xù)用下去其用途越來(lái)越不重要,其邊際效用也就越來(lái)越小。三、當(dāng)前對(duì)邊際效用遞減規(guī)律的質(zhì)疑作為人的主觀感受,邊際效用

12、遞減規(guī)律是否具有普遍性、是否存在例外等問(wèn)題一直存在爭(zhēng)論。不少學(xué)者舉出一些疑似邊際效用遞增的例子對(duì)邊際效用遞減規(guī)律進(jìn)行質(zhì)疑,他們所舉的例子主要集中在以下幾方面:1.“上癮品”。如癮君子吸毒或酒徒酗酒,可能會(huì)67第4期吳丹濤:對(duì)邊際效用遞減規(guī)律的再認(rèn)識(shí)越吸(喝越上癮。而且當(dāng)毒(酒齡越長(zhǎng),越難以擺脫對(duì)毒品或酒精的依賴,從而吸更大劑量的毒品或喝更多的酒。不少人因此把易上癮的消費(fèi)品如毒品和酒,當(dāng)作是邊際效用遞減規(guī)律的例外。國(guó)內(nèi)外不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家也有此類(lèi)似觀點(diǎn)。茅于軾認(rèn)為:“吸毒就接近于收益遞增,因?yàn)槎疚迷蕉嘣缴习a。換言之,與其他消費(fèi)相比較,益發(fā)覺(jué)得毒品給人的享受超過(guò)了其他的各種享受。所以吸毒的人會(huì)賣(mài)掉家產(chǎn)

13、,拋妻棄子,寧可食不充饑,衣不蔽體,毒卻不可不吸?！?2.消費(fèi)時(shí)其他商品消費(fèi)量發(fā)生變動(dòng)的商品。如喝酒的時(shí)候,如果只喝酒,也許邊際效用會(huì)出現(xiàn)遞減;但如果喝酒過(guò)程中上了些酒菜,會(huì)發(fā)覺(jué)比剛開(kāi)始單喝酒的時(shí)候喝起來(lái)更有味道,即邊際效用遞增,因而違反邊際效用遞減規(guī)律。3.集成類(lèi)的商品。如集郵或收藏,集郵愛(ài)好者在集滿一套郵票或收藏家在收藏滿一套收藏品的時(shí)候收藏價(jià)值才最高。據(jù)此認(rèn)為最后一張郵票或最后一件收藏品的邊際效用最高,是邊際效用遞減規(guī)律的例外現(xiàn)象。4.非完整品。如果少了一個(gè)輪子,汽車(chē)就無(wú)法正常使用,因此對(duì)消費(fèi)者來(lái)講,最后一個(gè)輪子才能使汽車(chē)有正常的功能。因此有人認(rèn)為最后一個(gè)輪子比前幾個(gè)輪子邊際效用更大,不

14、符合邊際效用遞減規(guī)律。5.錦上添花類(lèi)商品。有學(xué)者舉例,若某細(xì)菌感染的患者需要靜脈注射某種抗生素三天。第一天注射后,沒(méi)感到有什么的變化。第二天注射后,就感到明顯好轉(zhuǎn)。第三天注射后,就康復(fù)了。只有完成這第三針,才能真正治好病,否則前面兩針很可能無(wú)效,甚至?xí)辜?xì)菌產(chǎn)生耐藥性。由此就認(rèn)為第三天的注射治好病后,消費(fèi)者的滿足程度最大,邊際效用也最大,因此抗生素的邊際效用是遞增而不是遞減的。8四、對(duì)邊際效用遞減規(guī)律產(chǎn)生質(zhì)疑的辨析邊際效用遞減規(guī)律作為一般性的規(guī)律,存在一定的前提條件,而質(zhì)疑者認(rèn)為邊際效用不會(huì)遞減的時(shí)候,基本都是忽略了這些前提條件,從而得到不同的結(jié)論。邊際效用遞減規(guī)律有以下前提條件:(一消費(fèi)者的

15、偏好(效用函數(shù)不變這是邊際效用遞減規(guī)律的表述中“在一定時(shí)間內(nèi)”的隱含假設(shè)。只要時(shí)間足夠長(zhǎng),消費(fèi)者的偏好即效用函數(shù)都可能發(fā)生變化。因此同一個(gè)人從同一種商品得到的滿足程度就有可能出現(xiàn)不同的評(píng)價(jià)。但不能認(rèn)為這是違反了邊際效用遞減規(guī)律。對(duì)于第一種質(zhì)疑中的“上癮品”,如癮君子吸毒,可能剛開(kāi)始對(duì)毒品的評(píng)價(jià)不高,但上癮后會(huì)覺(jué)得越來(lái)越無(wú)法自拔,因此有人覺(jué)得毒品對(duì)癮君子的邊際效用比成癮前要大。但成癮前后癮君子的偏好即效用函數(shù)已經(jīng)發(fā)生了變化,因此對(duì)同一種商品就有可能會(huì)有不同的評(píng)價(jià)。就像在沒(méi)習(xí)慣咖啡之前,有的人喝了咖啡無(wú)法入睡,但習(xí)慣后卻成了不喝咖啡反而無(wú)法入睡了。這并非咖啡給消費(fèi)者帶來(lái)的邊際效用違反了遞減規(guī)律,而

16、是由于消費(fèi)者的偏好(或習(xí)慣發(fā)生了改變。對(duì)于已經(jīng)吸毒成癮而且對(duì)毒品的偏好穩(wěn)定的癮君子而言,毒品對(duì)癮君子的邊際效用也是不斷遞減的,這從癮君子要獲得同樣的滿足程度每次要吸入毒品的分量越來(lái)越大就可獲悉。在消費(fèi)者的偏好即效用函數(shù)不變的前提下,邊際效用出現(xiàn)遞減是必然的。(二其他商品的消費(fèi)數(shù)量保持不變,連續(xù)增加同一種商品的消費(fèi)如果其他商品的消費(fèi)數(shù)量發(fā)生變化,便可能導(dǎo)致商品間出現(xiàn)不同數(shù)量的最優(yōu)組合,從而使得消費(fèi)者得到的滿足程度發(fā)生不規(guī)則的變動(dòng)。對(duì)于第二種質(zhì)疑,如果只喝酒,第一杯酒的邊際效用肯定是最大,以后遞減。但如果在喝酒當(dāng)中加了花生米等小菜送酒,則此時(shí)喝酒的邊際效用可能又獲得提升(當(dāng)然邊際效用提升的程度取決

17、于商品間不同的數(shù)量最優(yōu)組合。但不能由此就認(rèn)為邊際效用出現(xiàn)遞增,因?yàn)樵谄渌唐返南M(fèi)數(shù)量保持不變即都有小菜送酒的相同條件下,喝酒也是一定會(huì)出現(xiàn)邊際效用遞減的。而且,邊際效用遞減是在連續(xù)增加同一種商品的消費(fèi)時(shí)出現(xiàn)的。以吃面包為例,如果面包的材質(zhì)發(fā)生了變化,加入不同口味或肉餡,那么在其他條件不變時(shí),消費(fèi)者連續(xù)吃不同口味的面包,面包的邊際效用就未必遞減了。但這時(shí)的面包已不是同一種面包而是不同口味的面包了。對(duì)于第三種質(zhì)疑中如集郵或收藏,認(rèn)為收集完一整套收藏品的最后一件收藏品帶來(lái)的邊際效用是最大的。如對(duì)收集郵票“十二生肖大團(tuán)圓”的集郵愛(ài)好者而言,最后一張郵票收集全之前,十二生肖就無(wú)法大團(tuán)圓,由此就認(rèn)為最后

18、一張郵票的邊際效用最大?？稍凇笆ご髨F(tuán)圓”這一套郵票中,每一張郵票都是不同的商品。我們只能對(duì)擁有不同數(shù)量的同一套郵票或同一張同生肖的郵票進(jìn)行比較。如果收集到不只一套相同的郵票,或者收集到十二張郵票都是相同生肖的,對(duì)集郵愛(ài)好者而言,邊際效用也一定是遞減的。(三消費(fèi)者連續(xù)增加消費(fèi)的必須是完整的商品77惠州學(xué)院學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版2008年第28卷在第四種質(zhì)疑中,車(chē)輪子都是相同的商品,少一個(gè)輪子的汽車(chē)就無(wú)法正常使用,是否意味著最后一個(gè)輪子比前幾個(gè)輪子對(duì)消費(fèi)者的邊際效用更大呢?答案是否定的。因?yàn)閷?duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō),真正能為消費(fèi)者帶來(lái)效用的是整部汽車(chē)而不是汽車(chē)的輪子。單純的車(chē)輪子對(duì)一般消費(fèi)者是沒(méi)有作用的。因此

19、我們要比較的是消費(fèi)者有了一部汽車(chē)之后,再擁有第二、第三部汽車(chē),汽車(chē)的邊際效用是否是遞減的。顯然,這也是符合邊際效用遞減規(guī)律的。對(duì)于第五種質(zhì)疑,則是沒(méi)有真正理解邊際效用和總效用的區(qū)別。注射了第三針抗生素之后,才能完全康復(fù),意味著總效用達(dá)到最大,但絕不意味著第三針抗生素比前兩針的邊際效用更大。就像一個(gè)人餓得生命垂危,吃了5個(gè)饅頭才填飽肚子。但你不能因此就認(rèn)為第5個(gè)饅頭的邊際效用最大。要知道第一個(gè)饅頭才是救命的饅頭,邊際效用才是最大的。而第五個(gè)饅頭是在總效用上達(dá)到最大,充其量只是錦上添花,重要性與第一個(gè)救命的饅頭相比顯然無(wú)法同日而語(yǔ)。因此,這也是符合邊際效用遞減規(guī)律的。如果邊際效用遞減規(guī)律存在例外,

20、世界上真有這么一種邊際效用遞增的商品,全社會(huì)的人就會(huì)只消費(fèi)這種商品(因?yàn)橄M(fèi)越多邊際效用和總效用越大,而所有的廠商也都只會(huì)生產(chǎn)這一種商品(因?yàn)殡S著該商品邊際效用越大消費(fèi)者對(duì)它愿意支付的價(jià)格也越高,人類(lèi)將面臨一個(gè)不可思議的世界。1五、結(jié)論邊際效用遞減規(guī)律是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中效用理論的重要基礎(chǔ),當(dāng)前學(xué)術(shù)界對(duì)邊際效用遞減規(guī)律的質(zhì)疑,舉出一些疑似違反邊際效用遞減規(guī)律的現(xiàn)象,主要原因在于他們忽略了邊際效用遞減規(guī)律的前提條件。邊際效用遞減規(guī)律作為一般性的規(guī)律,在嚴(yán)格的前提條件下是必然成立的。參考文獻(xiàn):1茅于軾.幸虧我們生活在一個(gè)收益遞減的世界里E B /OL .(2007-10-302007-12-06.htt

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