從“美”字“六書”探看中國古代美意識的起源

從“美”字“六書”探看中國古代美意識的起源【摘要】從“美”的字形結(jié)構(gòu)出發(fā)探討美的原初義及審美意識的起源，是當(dāng)代頗具研究價值的創(chuàng)新視角。因此，本文試圖從文字學(xué)家對古字“美”的造字法及本義研究的各種觀點中探看中國古代先民美意識的起源，以期對“美”有進一步地體悟?！娟P(guān)鍵詞】“美”字；六書；審美意識；起源一、引言隨著西方美學(xué)思想在中國的流行，中國學(xué)者發(fā)掘本土美學(xué)思想的熱情逐漸高漲。20世紀80年代來，中國美學(xué)發(fā)展的重要任務(wù)之一就是構(gòu)建中國美學(xué)體系，人們首思的問題就是闡釋“美”字初義?！懊馈弊值摹傲鶗鳖愋图氨玖x研究對文字學(xué)界來講，只是一個古文字“美”的解讀問題；對美學(xué)界來說，則是一種終極原理問題。古今文字學(xué)家對這個問題進行不懈探索，產(chǎn)生了種種觀點，各有長短。美學(xué)家對“何謂美？美緣何而來？”的追問亦窮其一生，仍在闡釋。本文試圖從文字學(xué)家對古字“美”的造字法及本義研究的各種觀點中探看中國古代美意識的起源，以期對“美”有進一步地體悟。二、“美”字“六書”及本義反映的美意識中國美學(xué)史上，首次釋“美”的是《爾雅·釋言》：“暀暀、皇皇、藐藐、穆穆、休、嘉、珍、褘、懿、鑠，美也。”但這種詮釋方法是描述式而非概括性定義式，即只是對美的現(xiàn)象的羅列，而沒對“美”自身的本義、本質(zhì)作概括性歸納。首次概括性定義是東漢許慎《說文解字》中：“美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳也。美與善同意?！盵1]且不說許慎是否理解美的本質(zhì)，但他認為“美”是一個會意字，只有“羊大”才“甘”，才“善”。唐徐鉉注“從羊從大”為“羊大則美，故從大?！彼С衷S慎觀點，并提出依據(jù)：羊，大則肥，肥則甘，甘則美。如此，“美”字作為一個會意字的性質(zhì)被首次明確確定下。（一）作為“會意”理解“羊大為美”許慎、徐鉉等古文字家將“美”看作會意字，釋為“從羊從大”、“羊大則美”，顯然是簡單地把“美”的本義理解為味覺感受，即美味。而該觀點也被現(xiàn)代人采用，如日本學(xué)者笠原仲二在《古代中國人的美意識》中，曾討論過古字“美”的形成及“原初意義”。他據(jù)《說文解字》中“美”的釋義，提出“美”字所含的四項“最原初的意識”，并進而斷定：“中國人最原初的美意識或美觀念是始于味覺美，‘美’字的最早含義就是味覺的美的感受?！盵2]笠原首先從字形結(jié)構(gòu)和“原初意識”兩面分析，方法有啟示義，但結(jié)論待商榷。他雖從一個立體的多元感知系統(tǒng)去理解“美”，但解釋的所有內(nèi)容都是關(guān)于功利價值、經(jīng)濟價值、日常生活感受等，但這些如何轉(zhuǎn)化為審美價值，并不能從“羊大”的“美”字構(gòu)形中得出。如今，很多人早已接受漢語“美”的詞源學(xué)解釋：羊大則美。美，意味著肥大的羊肉給人甘甜可口的味道。人們普遍把“美”判作一個會意字，認為“美”字中的“羊”是“主給膳”的牛羊之“羊”，而“羊大”即“大羊”、“肥羊”，所以“美”的字義應(yīng)該是“羊大”產(chǎn)生的由“肥”而“甘”推論出來。但從審美發(fā)生的角度看，把美感產(chǎn)生確定于“味”上是不科學(xué)的。因為作為一般的甘苦酸辛咸的五味只是一種生理感覺，并不能構(gòu)成審美判斷，“味”要成為一種美感必須產(chǎn)生一種味感體驗的形式感——即“滋味”“味外味”。而此味覺體驗更是一種休閑、奢華的味覺境界，在先民那里不可能存在，即先民對飲食的感覺僅是一種生理、功利的感覺而非美感。（二）作為“象形”理解“羊人為美”作為象形字，“美”字形體所摹寫的符號意義已顯示出，先民以裝飾為美、以舞人為美，由此開始自發(fā)追求美的形式：他們的審美意識的直接源頭之一是舞蹈?；蛘f，中國古代先民最初的美意識間接源于巫術(shù)活動。1.裝飾之美：隨著近代大量殷墟甲骨文字的出現(xiàn)與研究，古文字學(xué)界對傳統(tǒng)中許慎等以“會意”解析“美”字的字形結(jié)構(gòu)和本義的觀點提出了極大的質(zhì)疑。早在20世紀20年代初，文字學(xué)家商承祚就認為“美”是一個象形字，王獻唐不同意他的“象角敧之形”的觀點，提出另一種象形說—“美”字本義論：美在頭上之裝飾（毛羽）。[3]184他認為“美”字的上部本來應(yīng)該是從“毛羽”而不是從“羊”，從“羊”是后事。2.巫舞之美受上述觀點影響，20世紀70年代末，文字學(xué)家康殷認為“美”字就象頭上戴羽毛裝飾或雉尾之類的舞人之形。[4]即“美”是一個象形字，而美的本質(zhì)在于樂舞聲色的感官美。美學(xué)家韓玉濤對“美”的本義作了“美即樂舞”的想象性闡述，認為“美”形體像一個執(zhí)掌巫術(shù)儀式的“大人”戴著羊角以顯示神秘與權(quán)威。也就是說，人戴著羊頭跳舞才是“美”字的起源，美字可能與舞、巫最早是同一字，“美”與原始的巫術(shù)禮儀活動有密切關(guān)連，具有某種社會性。（三）作為“形聲”理解“羊人為美”一些文字學(xué)者發(fā)現(xiàn)，考察“美”中“羊”和“大”空間位置，認定“美”不可能是一個“會意”字，相反，根據(jù)文字空間位置的安排原理、規(guī)律，它應(yīng)是一個“形聲”字。而50多年前著名文字學(xué)家馬敘倫先生早已指出：“美”為“媄”的初文，為“從大、音羋”，因“羋”與“羊”字形近而訛變?yōu)椤把颉?，且“羋”的古音與嬍、媄同屬微部，因此，“美”原應(yīng)是一個形聲字。[5]他把“美”的“六書”類型理解為“形聲”，從而把“美”本義解釋為“女色之美、美女之美”目前缺乏依據(jù)。但試圖從“形聲”角度理解“美“字的“六書”類型，是我們探看中國古代美意識起源的新視角。從人類文化學(xué)看，人類的審美意識首先是從人類物質(zhì)生活的生存、生命的物質(zhì)層次開始萌芽、發(fā)展的，最后才從精神層面發(fā)展提升非功利的審美意識。顯然“女色之美、美女之美”屬于后者，不可能是最早審美意識的初態(tài)。三、結(jié)語20世紀以來，文字學(xué)家、美學(xué)家們出于研究目的，對“美”字“六書”類型和本義進行了不懈探索，總傾向是，利用近代以來出土的甲骨文獻資料，對許慎、徐鉉、段玉裁等文字學(xué)家們“羊大則美”、“美在味覺”的“會意論”傳統(tǒng)觀念以質(zhì)疑和顛覆，人們試圖從更廣闊的生活視野、美學(xué)視野去理解“美”字的造字本義，這開闊了我們的研究視野，使我們從探索中獲得有益的啟發(fā)感悟。最原初的美是我們今天所追求的美的真正本源，美的真理本就是一個不斷被揭示澄明的存在。參考文獻：[1]段玉裁.說文解字注[M]，浙江古籍出版社，1998[2][日]笠原仲二.古代中國人的