美麗奇妙的地衣

美麗奇妙的地衣互惠共生的典范地衣(lichen)一詞源于希臘語Lieken。人類對地衣的認識經(jīng)歷了一個漫長而有趣的過程。直到今天，民間仍常常將地衣視為“青苔”，是有其歷史淵源的。早在1753年，分類學奠基人林奈發(fā)表植物種志，他將地衣作為一個屬與苔蘚、藻類歸并一起置于植物界的藻目中。在相當長的時期內，人們都將地衣看成是單一的綠色植物。被譽為地衣之父的瑞典醫(yī)生Acharius曾于17世紀初期發(fā)現(xiàn)了許多地衣新種，并確立了不少地衣新屬，但那時的他并不了解地衣究竟為何物何類。直到1867年德國一位科學家Schwendener才揭示了地衣的二元性，即地衣是由真菌和藻類組成的共生體，而不是單一的綠色植物。這是人類認識地衣過程中的一次重大飛躍。地衣體中的真菌與藻關系密切，藻類為真菌提供食物，真菌則對藻類起保護作用。兩者形成一個實體，一旦分離在自然界均不能繁衍生息。因此科學家一直將地衣中的菌與藻共生視為互惠共生的典范。多樣的地衣地衣的生態(tài)環(huán)境與生長基物十分廣泛。在海邊、在高原、在荒漠、在草原和森林；在赤道或南北兩極，到處都有地衣的分布和足跡。在冰天雪地的南極長城站地區(qū)，只有一種叫南極發(fā)草的顯花植物，而地衣和苔蘚卻成為該地區(qū)的主要優(yōu)勢植被。在干旱地段和巖石表面，我們經(jīng)?？吹揭恍┥拾邤?、斑斑點點的覆蓋物，這很可能就是地衣，地衣在那里占絕對統(tǒng)治地位，其中最主要是的枝狀地衣，尤以蔟花石蘿和南極石蘿為多。地衣喜歡生長在天然基物上，如各類巖石（包括瑪瑙等）、土壤、樹木（樹皮、樹葉、樹樁、腐木等）、竹子、苔蘚、大型真菌等。一些地衣還能生長在另一些地衣上。有趣的是，有的地衣甚至可以生長在鳥的羽毛上，甚至活體昆蟲及烏龜上。還有一些地衣可生長在人造材料上，如布、紙、玻璃、絲、混凝土、紀念碑、雕塑品、屋頂、墻壁、木器、鐵器等等，但最常見的地衣是樹生地衣、石生地衣和土生地衣。目前世界已知地衣約有萬種，約占全部已知真菌萬種總數(shù)的20%。中國已知地衣約萬種，占中國已知真菌總種數(shù)約1萬種的20％。但據(jù)專家們估計，地球上的真菌應有150萬種左右。按上述地衣占真菌總種數(shù)的20％推算，那么地球上的地衣應有30萬種之多。大自然造就的地衣可謂干姿百態(tài)、五彩斑斕。地衣生長到一定階段便會顯示出各自獨特的外部整體形狀。按生長型，可分為殼狀地衣、鱗片狀地衣、葉狀地衣和枝狀地衣四大類型。殼狀地衣是由顆粒、區(qū)塊構成近圓形或不規(guī)則形狀的地衣體，它們緊貼基物生長，有的甚至侵入基物內部只在基物表面露出子囊盤以示自己的存在。葉狀地衣體有背腹之分，形如葉片。枝狀地衣呈直立、半直立線狀或絲狀，它們懸垂或匍匐，形如灌木狀，有的還空心加管，有的實心如柱。在四大生長類型中，每一類型又可分若干亞型，還有一些中間類型，從而使地衣千姿百態(tài)。地衣的色彩更是變化多端，有的白如奶，黑如發(fā)，綠如草；有的灰如瓦，黃如杏，褐如茶，紅如棗，而每種顏色由淡至深以及各種過渡顏色難以描述。造成地衣色彩斑瀾、爭奇斗艷的主要原因是由于地衣產(chǎn)生的色素大都分布于皮層所致。地衣的價值人們對地衣資源的利用可以概括為兩大類型。一是直接利用。比如，用來提取抗生素等藥物、試劑、香料以及作為中草藥、食品、飼料等，二是間接利用。地衣對污染物特別敏感，它可以用來作為指示生物以監(jiān)測、評定大氣質量。經(jīng)過多年觀測研究表明，二氧化碳是影響地衣生長與分布的最主要污染物。如在許多排放二氧化碳等污染物的煉油廠周圍的地衣都受到嚴重損傷，數(shù)量極少甚至沒有生長。除二氧化碳外，煉鋁廠、煉鋅廠、煉硅廠等以及火力發(fā)電站排放的氟化物也是地衣生長的致命殺手。此外，某些重金屬，如銅、鐵、鉛、鋅、鎂等對地衣生長也有一定影響。影響地衣生長的二氧化碳和顆粒懸浮物等正是評定城市空氣質量的主要指標。這不是偶爾巧合，而是地衣能有效作為污染指示生物的必然結果和有力的證據(jù)。地衣對二氧化碳等污染物如此敏感是由于地衣缺乏像高等植物那樣的真皮層和蠟質層，污染物容易進入地衣體內并在體內大量富集，致