印度種姓制度的產(chǎn)生與由來

印度種姓制度的產(chǎn)生與由來公元前二千年代中葉，屬于印歐語系的許多部落，從中亞細(xì)亞經(jīng)由印度西北方的山口，陸續(xù)涌入印度河中游的旁遮普一帶，征服了當(dāng)?shù)氐拇蟛糠诌_(dá)羅毗荼人。入侵者是白種人，自稱”雅利安”，意為高貴者，以區(qū)別于皮膚黝黑的達(dá)羅毗荼人。經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的武力擴(kuò)張，雅利安人逐步征服了整個(gè)北印度。雅利安人早先過著原始的游牧生活。入侵印度后，雅利安人吸收了達(dá)羅毗荼人的先進(jìn)文化，由游牧轉(zhuǎn)為定居的農(nóng)業(yè)生活，并逐漸向奴隸社會(huì)過渡。由于雅利安人對(duì)達(dá)羅毗荼人的征服和奴役，以及雅利安人內(nèi)部貧富分化的結(jié)果，在雅利安社會(huì)中逐漸形成了一個(gè)森嚴(yán)的等級(jí)制度，這就是種姓制度。“種姓”一詞在印度的梵文中叫“瓦爾那”，就是顏色或品質(zhì)的意思。因此種姓制度又叫瓦爾那制度。在種姓制度下，古代印度人被分為四個(gè)種姓：婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅。婆羅門是祭司貴族。它主要掌握神權(quán)，占卜禍福，壟斷文化和報(bào)道農(nóng)時(shí)季節(jié)，在社會(huì)中地位是最高的。剎帝利是雅利安人的軍事貴族，包括國王以下的各級(jí)官吏，掌握國家的除神權(quán)之外的一切權(quán)力。婆羅門和剎帝利這兩個(gè)高級(jí)種姓，占有了古代印度社會(huì)中的大部分財(cái)富，依靠剝削為生，是社會(huì)中的統(tǒng)治階級(jí)。吠舍是古代印度社會(huì)中的普通勞動(dòng)者，也就是雅利安人的中下階層，包括農(nóng)民、手工業(yè)者和商人，他們必須向國家繳納賦稅。首陀羅是指那些失去土地的自由民和被征服的達(dá)羅毗荼人，實(shí)際上處于奴隸的地位。各個(gè)種姓職業(yè)世襲，互不通婚，以保持嚴(yán)格的界限。不同種姓的男女所生的子女被看成是賤民，或叫不可接觸者，賤民不包括在四個(gè)種姓之內(nèi)，最受鄙視。為了維護(hù)種姓制度，婆羅門僧侶宣揚(yáng)，把人分為四個(gè)種姓完全是神的意志，是天經(jīng)地義的。在婆羅門的經(jīng)典《吠陀》中，波羅門把種姓制度的出現(xiàn)用神話來解釋，說原始巨人普魯沙死后，天神梵天用他的嘴造出了婆羅門，用雙手制成了剎帝利，用雙腿制成了吠舍，用雙腳制成了首陀羅。婆羅門僧侶還宣揚(yáng)：凡是循規(guī)蹈矩，安分守己的人，來世才能升為較高種姓，否則，即降為較低種姓。因此，對(duì)于廣大勞動(dòng)者和奴隸來說，應(yīng)該逆來順受，放棄斗爭(zhēng)，遵守奴隸主階級(jí)制定的“達(dá)磨”，即所謂的“法”，以免加重來生的災(zāi)難。為了維護(hù)種姓制度，奴隸主階級(jí)還制定了許多法律，其中最典型的是《摩奴法典》。相傳，摩奴是大神梵天的兒子，為了確定人間各種人在社會(huì)上的應(yīng)有次序，確定婆羅門和其他種姓的義務(wù)，便制定了這部法典。其實(shí)，這只不過是奴隸主用來欺騙勞動(dòng)人民的謊言。摩奴法典首先確認(rèn)婆羅門是人世間一切的主宰，而首陀羅只能溫順地為其他種姓服勞役。首陀羅不能積累私人財(cái)產(chǎn)，不能對(duì)高級(jí)種姓有任何不敬的言行。婆羅門和剎帝利則有權(quán)奪取首陀羅的一切。為了鎮(zhèn)壓低級(jí)種姓吠舍、首陀羅的反抗，摩奴法典還規(guī)定了許多殘酷的刑罰。比如，低級(jí)種姓的人如果用身體的某一部分傷害了高級(jí)種姓的人，就必須將那一部分肢體斬?cái)?。比如，?dòng)手的要斬?cái)嗍?，?dòng)腳的要斬?cái)嗄_。四個(gè)等級(jí)在法律面前是不平等的?！赌εǖ洹芬?guī)定，剎帝利辱罵了婆羅門，要罰款100帕那（銀錢單位）。如果是吠舍罵了，就要罰款150到200帕那。要是首陀羅罵了，就要用滾燙的油灌入他的口中和耳中。相反，如果婆羅門侮辱剎帝利，只罰款50帕那；侮辱吠舍，罰款25帕那；侮辱首陀羅罰款12帕那。高級(jí)種姓的人如果殺死了一個(gè)首陀羅，僅用牲畜抵償，或者簡(jiǎn)單地凈一次身就行了?！赌εǖ洹愤€對(duì)各個(gè)種姓的衣食住行都作了煩瑣的規(guī)定。比如規(guī)定不同種姓的人不能在呆在同一個(gè)房間里，不能同桌吃飯，不能同飲一口井里的水。不同種姓的人嚴(yán)格禁止通婚，以便使種姓的劃分永久化。每個(gè)種姓都有自己的機(jī)構(gòu)，處理有關(guān)種姓內(nèi)部的事務(wù)，并監(jiān)督本種姓的人嚴(yán)格遵守摩奴法典及傳統(tǒng)習(xí)慣。倘有觸犯者，輕則由婆羅門祭司給予處罰，重則被開除出種姓之外。被開除出種姓的人也成為賤民。賤民只能居住村外，不可與婆羅門接觸，只能從事被認(rèn)為是最低賤的職業(yè)，如抬死尸，清除糞便等。走在路上，賤民要佩帶特殊的標(biāo)記，口中要不斷發(fā)出特殊的聲音，或敲擊某種器物，以提示高級(jí)種姓的人及時(shí)躲避。婆羅門如果接觸了賤民，則認(rèn)為是一件倒霉的事，回去之后要舉行凈身儀式。影響：首先，造成社會(huì)結(jié)構(gòu)剛性，勞動(dòng)力結(jié)構(gòu)僵化。且阻礙勞動(dòng)力身體素質(zhì)與文化水平的提高，造成勞動(dòng)力素質(zhì)低下，不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展。其次，種姓制度與村社制度一起，構(gòu)成了印度社會(huì)兩大不可動(dòng)搖的支柱，使得印度在幾千年的時(shí)間中統(tǒng)治者換了很多，卻從未動(dòng)改變過印度的社會(huì)，使印度社會(huì)處于一種帕累托次優(yōu)的狀態(tài)。第三，不利于民族團(tuán)結(jié)，也是印度屢次被外族入侵征服的原因之一。以印度為主的南亞各國印度教居民中存在的一種彼此嚴(yán)格區(qū)分的社會(huì)等級(jí)或集團(tuán)制度。梵語為瓦爾納，意為色、種、質(zhì)。中國古代的漢譯佛經(jīng)或旅印高僧的著作中，稱為種姓或族姓。依葡萄牙語音譯為卡斯塔，世界上則多用卡斯特一詞?，F(xiàn)在已逐漸廢除。但在一些民族中依然存在。語義:“種姓"（caste，或譯為卡斯特）一詞源自拉丁語的castus，原為“純潔”之意，在西班牙語與葡萄牙語則作castas，即“種族”的意思，同樣的用法則見于16世紀(jì)的英國，當(dāng)時(shí)的英語將cast當(dāng)作相同的意思。15世紀(jì)葡萄牙人在印度建立貿(mào)易據(jù)點(diǎn)后，首先將此字用于該制度之上，“常常用來稱呼印度最低賤的各個(gè)階級(jí)，以與高階級(jí)的主人們有所區(qū)別，。隨著西方社會(huì)對(duì)該制度的興趣，該詞逐漸被普遍采用，意義上也出現(xiàn)改變。在英國與法國，種姓稱為caste，其直到18世紀(jì)以后才被采用，并且于19世紀(jì)初演變成普遍性的詞匯。然而在19世紀(jì)前，英國人常將“種姓”與“部落”兩者混為一談，并且將制度與瓦爾那混淆，這項(xiàng)認(rèn)知隨著英國殖民印度而廣布流傳。在印度，與之相應(yīng)的詞匯是Jati，其帶有“社群”與“次社群”的意思，也略帶有“物種”的意思，即反應(yīng)該體系中聚落、定居群體與彼此分工（如同自然界各生物之間的關(guān)系）的意涵，這與castas或caste原來所指的“部落”或“種族”之意不大相同。從上述內(nèi)容可知，“種姓”（在此指caste）的概念主要來自于西方而非印度，因此該詞匯的意含往往反應(yīng)西方文化對(duì)印度的主要看法。今天，“caste”不只單指印度的種姓制度，而是指“一種在社群內(nèi)有嚴(yán)格的社會(huì)區(qū)分之體系”。換言之，西方文化偏向強(qiáng)調(diào)該制度的'隔離”與“不平等”的面向，并由此延伸出各種負(fù)面的看法。人類學(xué)家路易?杜蒙認(rèn)為，這種我族中心主義的觀點(diǎn)主要源于近代個(gè)人主義所強(qiáng)調(diào)的自由平等精神，與歐洲傳統(tǒng)的貴族與教會(huì)這兩個(gè)階層彼此沖突所造成的結(jié)果。“種姓”在漢語中的語義“種姓”一詞原為“宗族”之意，后來隨佛教傳入中國，有時(shí)被轉(zhuǎn)用來稱呼瓦爾那。然而到19世紀(jì)西學(xué)東漸以后，“種姓”又成為“caste”的中文翻譯。于是，在中文世界出現(xiàn)用詞混淆的情況：“種姓”既可以是指印度教經(jīng)典所敘述的“verna”（即瓦爾那），也被用來指涉實(shí)際生活中運(yùn)作的“Jati”（即種姓制度）。這種混淆加上對(duì)印度社會(huì)缺乏深刻了解，造成經(jīng)常出現(xiàn)將血爾那”誤認(rèn)為實(shí)際的種姓制度之情形。為了避免上述的混亂情形，部分學(xué)者根據(jù)“caste”的發(fā)音采用“卡斯特”這項(xiàng)新翻譯，試圖取代傳統(tǒng)上使用的，種姓”一詞，然而使用度上仍不及后者普遍。另一方面，受到西方觀點(diǎn)以及近代印度的民族主義的觀點(diǎn)影響，社會(huì)大眾普遍對(duì)種姓制度留下僵化、壓迫與落后等高度負(fù)面印象，因此“種姓制度”在日常生活中通常帶有負(fù)面的意思，有時(shí)作為形容某個(gè)制度施行不當(dāng)?shù)馁H義詞。古代種姓制度的產(chǎn)生印度-雅利安人（以下簡(jiǎn)稱雅利安人）侵入印度的七河流域后，為了把自己較白的膚色同土著居民較黑的膚色區(qū)別開來，開始使用瓦爾納一詞。在雅利安人占領(lǐng)的地區(qū)便出現(xiàn)了雅利安瓦爾納與達(dá)薩瓦爾納。隨著雅利安人的社會(huì)分化，從事祭祀的僧侶和以部落首領(lǐng)為首的武士集團(tuán)逐漸同雅利安一般人民大眾脫離開來，而成為兩個(gè)特權(quán)等級(jí)。一般人民大眾則成為雅利安人社會(huì)內(nèi)部的第三等級(jí)。這樣，再加上被征服的土著居民，在社會(huì)上便自然地形成4個(gè)地位不同的社會(huì)等級(jí)。關(guān)于這4個(gè)等級(jí)產(chǎn)生的最早記錄，見于《犁俱吠陀》最后一篇的普魯沙贊歌。其中依次提到婆羅門、羅惹尼亞（即剎帝利）、吠舍和首陀羅。四種姓的產(chǎn)生當(dāng)屬后期陀時(shí)代。隨著社會(huì)的進(jìn)一步分化，種姓制已逐漸形成為一種社會(huì)體系。作為第一等級(jí)的婆羅門，獨(dú)攬宗教事務(wù)，形成專門的祭司階級(jí)，有些婆羅門還參與政事。第二等級(jí)的剎帝利，是掌握軍政大權(quán)的武士階級(jí)。這兩個(gè)等級(jí)處于統(tǒng)治地位。第三等級(jí)的吠舍，是雅利安人的平民大眾，從事農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和商業(yè)等。這是就雅利安人3個(gè)等級(jí)具有代表性的職業(yè)來說的，而社會(huì)現(xiàn)實(shí)并非如此單純。事實(shí)上有些高級(jí)種姓的人也從事低級(jí)種姓的職業(yè)，而在吠舍中間有些商人后來恃其財(cái)富，飛黃騰達(dá)。第四等級(jí)首陀羅，基本上是被征服的土著居民，但也有貧困的雅利安人。他們是被壓迫、遭奴役、受歧視的無權(quán)居民等級(jí)，從事手工業(yè)和農(nóng)牧業(yè)，他們之中大多數(shù)是奴隸。古代種姓制度這4個(gè)等級(jí)至法經(jīng)、法典時(shí)代，日趨嚴(yán)格。在職業(yè)上，各種種姓原則上是世襲不變的。按《摩奴法典》規(guī)定，高級(jí)種姓由于“窮困”可以從事低級(jí)種姓的職業(yè)；相反，低級(jí)種姓不得從事高級(jí)種姓的職業(yè)。在婚姻上，各種姓原則上同姓通婚，即實(shí)行內(nèi)婚制。《摩奴法典》規(guī)定，高級(jí)種姓之男因'貪欲”可以娶低級(jí)種姓之女；相反，低級(jí)種姓之男不得娶高級(jí)種姓之女。前者稱“順婚”，后者稱“逆婚”。職業(yè)世襲化和種姓內(nèi)婚制是種姓制的基本特征。不同種姓的人還不能同坐、同飲食。此外，各種姓間，特別是前種種姓和首陀羅之間，在宗教社會(huì)生活和法權(quán)方面，都有嚴(yán)格的界限和區(qū)分。前者有權(quán)參加雅利安人的宗教生活，經(jīng)過入門式（入教式）稱為再生人。后者無權(quán)，故稱為非再生人。在法律上對(duì)再生人與非再生人刑事犯罪、債務(wù)和繼承等民事糾紛都有不同的規(guī)定。婆羅門教經(jīng)典對(duì)各種姓間的關(guān)系所以作如此嚴(yán)格的規(guī)定，旨在保證高級(jí)種姓、特別是婆羅門種姓的特權(quán)利益。隨著社會(huì)勞動(dòng)分工的發(fā)展，在吠舍和首陀羅中間，繁衍出很多從事不同職業(yè)的小集團(tuán)。這些小的職業(yè)集團(tuán)逐漸脫離原來的瓦爾納而成為單獨(dú)存在的迦提。迦提具有瓦爾納職業(yè)世襲和內(nèi)婚制的基本特征，屬被壓迫等級(jí)，社會(huì)地位低下?！赌εǖ洹酚涊d59種迦提，其中最受壓迫的是所謂逆生的6種迦提：蘇特（看管馬和戰(zhàn)車者）馬哥陀（商人），維底哈卡（服侍婦人），阿堯哥沃（木匠），剎特里（捕殺穴居動(dòng)物者），旃荼羅（運(yùn)搬無親人的尸體和執(zhí)刑者）。在這6種人中，旃荼羅的地位最為低下，最受歧視，為古代，不可接觸者”（賤民）的代表。后來迦提的數(shù)目愈演愈多，四個(gè)瓦爾納的區(qū)分越來越失掉意義，從而這一概念逐漸消失而為迦提代替。英國殖民者入侵印度后，種姓制度繼續(xù)存在。據(jù)1931年英國殖民當(dāng)局對(duì)印度所進(jìn)行的人口調(diào)查統(tǒng)計(jì)，全印已有3500種卡斯特。其中被壓迫種姓有429種，大約有6000萬人。印度民族主義者注意到被壓迫種姓問題，1931年，M.K.甘地為喚起“賤民”群眾參加民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，要求廢除賤民制，倡導(dǎo)提高賤民地位的哈里詹運(yùn)動(dòng)。1942年“賤民”出身的安伯德卡成立全印度表列種姓聯(lián)盟，領(lǐng)導(dǎo)“賤民”進(jìn)行合法斗爭(zhēng)。今日印度，“賤民”的數(shù)量將近一億，種姓問題仍然是社會(huì)上的一個(gè)重要問題。印度斯坦人除印度教徒實(shí)行上述種姓制度外，穆斯林受其影響，也有賽義德、謝克、穆格爾等種姓之分。印度其他民族包括奧里亞人、比哈爾人、古吉拉特人、坎納拉人、拉賈斯坦人、馬拉雅蘭人、馬拉地人、桑塔爾人、泰盧固人等，都實(shí)行種姓制度，但種姓名稱及具體情況有所不同。例如比哈爾人分為婆羅門、巴明、拉吉普特、吠舍、迦耶斯特和首陀羅6個(gè)種姓，界線森嚴(yán)；而奧里亞人則分為婆羅門、坎代德、戈拉臘、拉柬尼耶和首陀羅5個(gè)種姓，制度不嚴(yán)，種姓地位還可升降；拉賈斯坦人也分為5個(gè)種姓，地位不高的馬哈金種姓的人主要從事工商業(yè)，卻相當(dāng)富有，以加爾各答為中心，資本主義發(fā)展較快。尼泊爾的尼瓦爾人實(shí)行種姓制度，以婆羅門最高，清道夫最低；后來佛教徒也實(shí)行種姓區(qū)分，以古巴久最高，賈普最低。斯里蘭卡的僧伽羅人的種姓制度則具有世俗性質(zhì)，以瞿維種姓(耕種者)最高，羅陀種姓(洗衣人)最低。孟加拉人中印度教徒分為婆羅門、維迪耶、迦印斯特和首陀羅4個(gè)種姓，其中迦印斯特種姓有文化，往往身居高位，出了許多社會(huì)活動(dòng)家和宗教領(lǐng)袖。對(duì)社會(huì)群體的宗教劃分，古代印度人被分為四個(gè)種姓：婆羅門(Brahmin)：祭司貴族，掌握神權(quán)，占卜禍福，壟斷文化和報(bào)道農(nóng)時(shí)季節(jié)，在社會(huì)中地位是最高的。殺怖利(Kshatriya):軍事貴族，包括國王以下的各級(jí)官吏，掌握國家的除神權(quán)之外的一切權(quán)力。吠舍(Vaishya)：普通勞動(dòng)者，雅利安人的中下階層，包括農(nóng)民、手工業(yè)者和商人，他們須向國家繳納賦稅。首陀羅(SUdra):奴隸，受到壓迫和剝削最深。此外，還有比首陀羅更低，不入流的「賤民」，亦叫做單陀羅，成份是打仗的戰(zhàn)俘，以及不遵守種姓制度而結(jié)合的人。種姓是隨著前2000年雅利安人進(jìn)入南亞時(shí)開始出現(xiàn)的。最初雅利安人用「雅利安瓦爾納」和「達(dá)薩瓦爾納」來區(qū)分雅利安人和當(dāng)?shù)氐耐林?。彳爰來才逐漸有了四個(gè)種姓。種姓的劃分，很像對(duì)社會(huì)群體的職業(yè)劃分，只是種姓的劃分是按出生而定，自進(jìn)入這個(gè)社會(huì)就沒法改變自己的種姓。維護(hù)種姓制度最典型的是《摩奴法典》。摩奴法典規(guī)定，婆羅門是人世的主宰，首陀羅只能溫順地為其他種姓服勞役，首陀羅不能積累私人財(cái)產(chǎn)，不能對(duì)高級(jí)種姓有任何不敬的言行，婆羅門和剎帝利則有權(quán)奪取首陀羅的一切。種姓之間界限森嚴(yán)，互相不能通婚、交往，不能共食、并坐。高種姓與低種姓人發(fā)生沖突，低種姓人如果用身體某部位對(duì)較高種姓人造成傷害，必須斬?cái)鄬?duì)人造成傷害的身體部位。地位低微的低種姓辱罵高種姓，輕者課以重罰，重者處以酷刑。高級(jí)種姓的人如果殺死了一個(gè)首陀羅，僅用牲畜抵償。高低種姓之間不能同食起居，禁止種姓之間通婚，高級(jí)種姓的人與低級(jí)種姓的人特別是與賤民通婚，有可能被處以死刑，民眾對(duì)此習(xí)以為常。每個(gè)種姓內(nèi)部，有人監(jiān)督本種姓的人遵守摩奴法典及傳統(tǒng)習(xí)慣的情況。倘有觸犯者，輕則由婆羅門祭司給予處罰，重則被開除出種姓之外淪為賤民。盡管自印度獨(dú)立以后，廢除了種姓制度，但是今天的印度社會(huì)仍然保留著種姓制度的殘跡，種姓制度已經(jīng)給每一個(gè)印度人打上的宗教烙印。種姓制度是雅利安人進(jìn)入印度之后創(chuàng)立的?！胺N姓”這個(gè)詞兒，它原來的字義只是“顏色”或“品質(zhì)”而已。古代印度，也像我國春秋戰(zhàn)國時(shí)代一樣，諸侯紛爭(zhēng)、群雄割據(jù)。大約3500年到4000年前，雅利安人逐漸由中亞細(xì)亞進(jìn)入印度河流域，征服了那里的土著民族。膚色白皙的雅利安人認(rèn)為，只有他們才是品質(zhì)高貴的種族，深色皮膚的達(dá)羅毗荼族和其他土著民族則是品質(zhì)低賤的種族。在那個(gè)時(shí)候，種姓制度還只是用以劃分雅利安人和非雅利安人的。但隨著工作和職業(yè)的分化發(fā)展，本來用以劃分雅利安人和非雅利安人的種姓差別，也在雅利安人中間有了反映，于是便有了四姓(四個(gè)種姓)的劃分。最高的便是婆羅門種姓，主要是僧侶，大多從事文化、教育和祭祀活動(dòng)；其次便是剎帝利種姓，是掌握軍政的國王和武士階級(jí)；第三是吠舍種姓，是平民，也就是商人、手工業(yè)者和從事農(nóng)耕的農(nóng)民階級(jí)；最下等的種姓是首陀羅，是農(nóng)人、牧人、仆役和奴隸。古代印度盛行婆羅門教。婆羅門教視大梵天為創(chuàng)造宇宙萬物的主宰。按照婆羅門教義的解釋，婆羅門是從梵的口里出生的，剎帝利是從梵的雙臂出生的，吠舍是從梵的腹部出生的，而首陀羅是從梵的足部出生的，是不為“宗教拯救的人”。連神都不去拯救的人，這樣的人還要得么？于是，首陀羅就只能做“別人的奴仆”，專干那些別人不愿干、不屑于干的最低賤的事。這叫服從梵天的意旨。這就是種姓制度的根據(jù)。這等于向所有的人宣告了：每個(gè)人的地位都是神早就注定了的，是世世代代不可改變的。神的旨意誰敢妄加揣測(cè)和動(dòng)搖呢？可見婆羅門種姓如何之高貴，也可見首陀羅種姓地位之低賤。然而，令人吃驚的是，在四種種姓之外，還有比最低賤的首陀羅更不如的人群，就是賤民階級(jí)。賤民在印度也叫“不可接觸者”。僅從這一稱呼，就可看出賤民的低賤。據(jù)前兩年的資料介紹，全印度賤民就有七千到八千萬人，幾乎占到印度人口總數(shù)的十分之一。這是一支多么大的隊(duì)伍??！印度直到現(xiàn)在還保持著種性制度。種姓制度castesystem。以印度為主的南亞各國印度教居民中存在的一種彼此嚴(yán)格區(qū)分的社會(huì)等級(jí)或集團(tuán)制度。梵語為瓦爾納，意為色、種、質(zhì)。中國古代的漢譯佛經(jīng)或旅印高僧的著作中，稱為種姓或族姓。依葡萄牙語音譯為卡斯塔，世界上則多用卡斯特一詞?，F(xiàn)在已逐漸廢除。但在一些民族中依然存在。印度-雅利安人（以下簡(jiǎn)稱雅利安人）侵入印度的七河流域后，為了把自己較白的膚色同土著居民較黑的膚色區(qū)別開來，開始使用瓦爾納一詞。在雅利安人占領(lǐng)的地區(qū)便出現(xiàn)了雅利安瓦爾納與達(dá)薩瓦爾納。隨著雅利安人的社會(huì)分化，從事祭祀的僧侶和以部落首領(lǐng)為首的武士集團(tuán)逐漸同雅利安一般人民大眾脫離開來，而成為兩個(gè)特權(quán)等級(jí)。一般人民大眾則成為雅利安人社會(huì)內(nèi)部的第三等級(jí)。這樣，再加上被征服的土著居民，在社會(huì)上便自然地形成4個(gè)地位不同的社會(huì)等級(jí)。關(guān)于這4個(gè)等級(jí)產(chǎn)生的最早記錄，見于《犁俱吠陀》最后一篇的普魯沙贊歌。其中依次提到婆羅門、羅惹尼亞（即剎帝利）、吠舍和首陀羅。四種姓的產(chǎn)生當(dāng)屬后期陀時(shí)代。此時(shí)種姓制已逐漸形成為一種社會(huì)體系。作為第一等級(jí)的婆羅門，獨(dú)攬宗教事務(wù)，形成專門的祭司階級(jí)，有些婆羅門還參與政事。第二等級(jí)的剎帝利，是掌握軍政大權(quán)的武士階級(jí)。這兩個(gè)等級(jí)處于統(tǒng)治地位。第三等級(jí)的吠舍，是雅利安人的平民大眾，從事農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和商業(yè)等。這是就雅利安人3個(gè)等級(jí)具有代表性的職業(yè)來說的，而社會(huì)現(xiàn)實(shí)并非如此單純。事實(shí)上有些高級(jí)種姓的人也從事低級(jí)種姓的職業(yè)，而在吠舍中間有些商人后來恃其財(cái)富，飛黃騰達(dá)。第四等級(jí)首陀羅，基本上是被征服的土著居民，但也有貧困的雅利安人。他們是被壓迫、遭奴役、受歧視的無權(quán)居民等級(jí)，從事手工業(yè)和農(nóng)牧業(yè)，他們之中大多數(shù)是奴隸。近現(xiàn)代種姓制在英國殖民者入侵印度后，種姓制度繼續(xù)存在。據(jù)1931年英國殖民當(dāng)局對(duì)印度所進(jìn)行的人口調(diào)查統(tǒng)計(jì)，全印已有3500種卡斯特。其中被壓迫種姓有429種，大約有6000萬人。印度民族主義者注意到被壓迫種姓問題，1931年，M.K.甘地為喚起“賤民”群眾參加民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，要求廢除賤民制，倡導(dǎo)提高賤民地位的哈里詹運(yùn)動(dòng)。1942年“賤民”出身的安伯德卡成立全印度表列種姓聯(lián)盟，領(lǐng)導(dǎo)“賤民”進(jìn)行合法斗爭(zhēng)。今日印度，“賤民”的數(shù)量將近一億，種姓問題仍然是社會(huì)上的一個(gè)重要問題。印度斯坦人除印度教徒實(shí)行上述種姓制度外，穆斯林受其影響，也有賽義德、謝克、穆格爾等種姓之分。印度其他民族包括奧里亞人、比哈爾人、古吉拉特人、坎納拉人、拉賈斯坦人、馬拉雅蘭人、馬拉地人、桑塔爾人、泰盧固人等，都實(shí)行種姓制度，但種姓名稱及具體情況有所不同。例如比哈爾人分為婆羅門、巴明、拉吉普特、吠舍、迦耶斯特和首陀羅6個(gè)種姓，界線森嚴(yán)；而奧里亞人則分為婆羅門、坎代德、戈拉臘、拉柬尼耶和首陀羅5個(gè)種姓，制度不嚴(yán)，種姓地位還可升降；拉賈斯坦人也分為5個(gè)種姓，地位不高的馬哈金種姓的人主要從事工商業(yè)，卻相當(dāng)富有，以加爾各答為中心，資本