La pr;paration ;vang;lique - jesusmarie.free.fr

1、La prparation vangliquetraduite du grecdEusbe PamphiledEusbe de Csarevque de Csare en Palestine, dans le 4e sicle de lre chrtienne,avec des notescritiques, historiques et philologiquesparM. Sgur de Saint-Brisson,Membre de linstitut (Acadmie des Inscriptions)Tome premierParis.Gaume, frres, libraires,

2、Rue Cassette, 41846Livre premierChapitre IerDes promesses de lEvangileAyant conu le dessein de mettre sous les yeux de ceux qui lignorent, dans un ouvrage qui doit avoir pour titre: De la dmonstration vanglique, ce qui contitue le Christianisme, je le fais paratre sous les auspices de votre nom, Tho

3、dote, honneur de lpiscopat, tte chne et consacre Dieu; avec la prire de massister de votre aide, et de lappui des saints sacrifices que vous offrirez pour moi au Seigneur, gage le plus assur du succs dans lentreprise que jai forme de lexposition de la doctrine vanglique.Il convient avant tout dexpli

4、quer ce que jentends par lvangile. Cest lannonce faite tous les hommes, des biens les plus sublimes et les plus excellents, qui leur ont t prdits de toute antiquit; mais dont lavnement sur la terre avec tout lclat qui les environne, ne date que dun petit nombre dannes. Ce nest pas vers un Plutus ave

5、ugle, ni rien de ce qui flatte cette vie si misrable et si pleine dinfirmits quil nous ouvre laccs; il na rien de commun avec le corps et ce qui est sujet la corruption; il sadresse aux mes doues dune source intellectuelle; il leur promet des biens purs et analogues leur tre, dont ceux du corps ne s

6、ont quune ombre et une dpendance grossire.Le premier de ces biens est la pit. Non une pit pseudonyme, source derreurs, mais celle qui peut avec vrit revendiquer ce nom. Cest llan vers un Dieu, le seul vritablement reconnu pour Dieu; cest la vie en lui, ce qui nous rend un objet digne de son amour; c

7、est enfin sa possession qui termine une carrire toute heureuse; laquelle, aprs avoir t comme suspendue dans lattente des biens clestes, et stre dirige ici-bas vers cette noble conqute, steint enfin dans la plnitude de leur jouissance.Quelle flicit est comparable cette charit divine qui nous inonde d

8、e bonheur? Nest-ce pas Dieu lui-mme qui est pour tous les hommes le guide dans la vie, le dispensateur de la lumire, de la vrit et de tous les biens runis? Nest-ce pas lui qui a donn lexistence tout ce qui est, et par qui nous vivons? Que manquerait-il donc celui qui a plac toute son affection en Di

9、eu? De quel avantage pourrait tre priv celui qui sest comme identifi avec lauteur de tous ces biens? En comparaison de qui se croirait avili celui qui peut rclamer, comme pre et comme tuteur, le modrateur suprme et le roi sublime de lunivers? On ne saurait dire que lhomme qui sapproche par les senti

10、ments de son me, du Dieu, roi de lunivers, et qui, par une pit persvrante, a t honor de son amour ineffable, ne soit pas en mme temps dans la plus heureuse disposition pour lme, pour le corps et pour tous les biens extrieurs. Cest cet amour si excellent et si salutaire des hommes pour Dieu, que le D

11、ieu verbe envoy den haut par le Dieu de toute bont pour apparatre aux hommes, comme un rayon de cet clat immense de lumire, est venu nous vangliser. Ce ne sont pas les hommes de ce lieu-ci ou de ce lieu-l, ni dailleurs, mais de toutes les nations du globe, quil est venu tirer de leur inertie, pour l

12、es amener en prsence du Dieu universel, afin de recevoir avec lempressement le plus vif et leffusion la plus entire, les dons quil leur rserve tous; Grecs ou Barbares, les poux avec leurs pouses, et les tendres fruits de leur union, les pauvres et les riches, les sages et les hommes du vulgaire, san

13、s ddaigner mme dans cet appel la population esclave; parce quayant faonn de la mme matire et dou dune nature semblable tous ces tres, il a justement honor dune part gale dans les largesses de sa munificence, cest-dire dans le bonheur de le connatre et de laimer, tous ceux qui sont disposs lcouter, e

14、t qui accueillent avec transport les dons de la grce, quil nous dpartit avec tant de libralit. Tel est cet amour pour le Dieu son pre, que le Verbe Christ est venu apporter et enseigner au monde. Cest Dieu se rconciliant avec lui en J.-C. sans lui imputer ses prvarications, comme disent les saints o

15、racles.tant venu, disent-ils encore, il a vanglis la paix ceux qui sont loin et ceux qui sont prs. Depuis longtemps les enfants des Hbreux inspirs par Dieu ont prophtis tout lunivers: Toutes les extrmits de la terre se resouviendront du Seigneur, et se convertiront lui, et toutes les tribus des nati

16、ons ladoreront. Puis encore: Dites aux nations que le Seigneur rgne, il a remplac le monde dans la droiture; il ne sera plus branl. Celui-ci a dit: Le Seigneur se manifestera en eux, il anantira tous les dieux des nations de la terre: elles ladoreront chacune dans le lieu de sa demeure.Ces paroles,

17、contenues depuis longtemps dans les divins oracles, sont maintenant expliques pour nous par lenseignement de notre Seigneur Jsus-Christ, comme tant cette reconnaissance de Dieu par toutes les nations, annonce de toute antiquit et attendue de tous les peuples qui avaient eu connaissance des prophties

18、. Et le Verbe, descendu rcemment du ciel parmi nous, a rpandu son vangile et a montr dans ses uvres laccomplissement et la concidence des faits avec les paroles des anciens.Mais quoi bon cet empressement qui me fait anticiper par mon zle sur lordre de mon discours, dans la ncessit o je suis de le re

19、prendre de nouveau pour carter les obstacles quon nous oppose. En effet, puisque quelques dtracteurs ont dit que le christianisme ntait susceptible daucun raisonnement, quils ont suppos que ceux qui sappellent du nom de chrtiens fondent leur croyance sur une foi sans raison et sur un acquiescement s

20、ans examen, soutenant que nous ne pourrons donner aucune preuve claire de dmonstration de la vrit contenue dans nos promesses, voulant que nos adeptes sen tiennent la foi seule, ce qui les fait surnommer fidles, pour marquer une foi sans discernement et sans discussion, jai cru quil tait propos de f

21、aire prcder le trait que jai entrepris de la dmonstration vanglique par une prparation de tout le sujet, dans laquelle je reprendrai les objections que pourraient nous faire, avec quelque apparence de raison, tant les Grecs que les hommes de la Circoncision, et tous ceux enfin qui emploient contre n

22、ous les armes dune exacte dialectique. Cest ainsi que je me persuade que mon trait suivra une marche rgulire pour mlever lenseignement complet de la dmonstration vanglique et pour pntrer dans la profondeur de nos dogmes, lorsque je laurai fait prcder par cette prparation, lment et introduction tout

23、fait appropris ceux que nous avons rcemment conquis sur le paganisme. Ce sont des hommes partis de ce point, et dont lesprit aura t prmuni par ces antcdents, que nous essayerons dinitier des enseignements plus sublimes et faire pntrer dans la connaisance approfondie de la mystrieuse conomie de Dieu,

24、 telle quelle nous a t rvle par notre Sauveur et Seigneur Jsus-Christ.Nous commencerons donc cet ouvrage de la Prparation par exposer ce qui peut tre dit avec quelque apparence de raison dans la discussion de nos dogmes par les Grecs, les hommes de la Circoncision, et tous ceux qui emploient contre

25、nous lexactitude de linvestigation.Dabord on pourrait mettre en discussion de savoir qui nous sommes pour entreprendre un pareil crit. Sommes-nous Grecs ou Barbares, ou quelques tres intermdiaires entre les uns et les autres? Et quand je demande qui nous sommes, ce nest pas quant au nom; il se dclar

26、e assez tous de lui-mme; mais qui nous sommes, quant au genre de vie que nous avons adopt? Car on ne nous voit ni professer les doctrines des Grecs, ni embrasser les habitudes de Barbares. Quel est donc le principe tranger qui nous distingue? Quelle innovation avons-nous introduite dans la manire de

27、 vivre? Comment ne pas considrer sous tous les rapports, comme impies et comme athes, ceux qui dsertent les coutumes hrditaires qui constituent lunit de tout un peuple et de tout un tat? Quel bien peut-on raisonnablement attendre de ceux qui se dclarent hautement en hostilit contre les Dieux sauveur

28、s et vergtes, et repoussent leurs bienfaits? Peut-on voir autre chose en eux que des audacieux Titans? De quel pardon sont dignes ceux qui sloignent des divinits reconnues dans tous les temps, par tous les peuples Grecs ou Barbares, adores dans les villes et dans les campagnes par toute espce de sac

29、rifices, dinitiations et de mystres, enseignes par les rois, les lgislateurs et les philosophes, et qui leur substitue ce qui passe dans lesprit de tous les hommes pour pure impit et athisme? Quels chtiments trop svres pourrait-on infliger des hommes qui, dserteurs des lois de la patrie, se sont mon

30、trs fanatiques pour les fables universellement dcries de la nation juive? Comment ne pas considrer comme le dernier degr de la dpravation tout la fois et de la versatilit, de dposer sans hsitation les institutions de nos pres, pour adopter, avec une foi aveugle et sans discernement, celles dun peupl

31、e impie, en haine toutes les nations, et cependant ne pas rendre au Dieu ador par les Juifs les hommages prescits par leurs lois; mais souvrir une carrire nouvelle dans une contre inaccessible et dserte, en ne conservant rien ni des Grecs, ni des Juifs?Telles sont les objections que pourraient nous

32、adresser un Grec qui naurait rien appris de vrai sur nos institutions, tant de la part des ntres que de celle de nos adversaires.Les enfants des Hbreux auraient aussi leurs reproches nous adresser.Pourquoi, tant de race et dorigine trangres, venons-nous faire usage de leur livres, qui nont rien de c

33、ommun avec nous? Et pourquoi nous introduire impudemment, pourraient-ils dire, et avec audace, dans leur domaine hrditaire, en expulsant avec violence ceux qui en ont la possession par droit de naissance? Si, en effet, un Christ a t prdit divinement, ne sont-ce pas les prophtes des juifs qui ont pro

34、clam sa venue; qui, en annonant quil viendrait comme rdempteur et roi ds Juifs, nont rien promis aux nations trangres? Si ces critures contiennent des promesses brillantes, cest aux Juifs quelles sadressent, en sorte quen les interprtant dune autre manire, nous faisons une action dloyale. Et cest to

35、rt que nous saisissons, avec une avidit sans pareille, les accusations diriges contre ce peuple, cause de ses transgressions, et que nous passons sous silence les promesses des biens qui leur sont divinement annoncs; ou plutt que, faisant violence aux expressions qui y sont contenues, nous nous les

36、attribuons par une usurpation manifeste; ce qui na dautre rsultat que de nous tromper nous-mmes. Enfin, ce qui surpasse en extravagance tout ce quon peut imaginer, cest sans nous astreindre une observance quelconque de leurs pratiques, en les violant mme ouvertement, vouloir attirer nous ces changes

37、 de bndictions qui ne sont promises quaux fidles observateurs de leurs lois.Aprs avoir fait prcder les objections qui pourraient nous tre adresses avec quelque apparence de raison, invoquons le Dieu de lunivers par lintercession de notre Sauveur, son Verbe et notre souverain pontife, et justifions-n

38、ous de la premire imputation qui nous est faite, en prouvant combien sont calomniateurs ceux qui ont avanc que nous ne pouvons donner aucune dmonstration de notre croyance, et quelle repousse toute espce de raisonnement. La chose mme nous en fournira les preuves sans aller les chercher au loin. Ce s

39、ont les moyens de conviction que chaque jour nous mettons en usage auprs de ceux qui se prsentent nous pour se faire instruire de nos dogmes, et les rfutations de ceux qui nous combattent dans les limites dune argumentation exacte et rigoureuse; ce sont les discussions orales ou crites que nous accu

40、eillons avec empressement de la part de ceux qui veulent nous interroger tant en particulier quen public, et devant tout le peuple assembl. Nous la complterons, cette conviction, par louvrage que nous avons entre les mains, qui embrassera la dmonstration vanglique dans toute son tendue, dont la part

41、ie que nous publions a pour but de prouver que la grce et la munificence divine stendent tous les hommes, en confirmant logiquement, par les arguments les plus nombreux et les plus clairs, toute lconomie du salut qui nous est procur par Notre-Seigneur Jsus-Christ, Fils de Dieu.Dj de nombreux crivain

42、s, avant nous, se sont montrs avec zle dans cette carrire. Les uns ont rpondu aux attaques ritres diriges contre nous, les autres ont pris le soin dexpliquer les saintes et divines critures, par des commentaires ou des discours sacrs qui les suivent de point en point. Il en est dont la polmique a t

43、toute agressive des dogmes quon nous oppose. Quant nous, nous nous sommes livrs avec joie au plan particulier que nous nous sommes trac.Le saint aptre Paul, le premier, en repoussant les insinuations perfides et sophistiques et en usant de dmonstrations claires et prcises, a dit quelque part:Notre l

44、angage et notre prdication ne sappuient pas sur la persuasion qui rsulte de la sagesse humaine, mais sur la dmonstration de lesprit et de la puissance A quoi il ajoute: Nous faisons entendre la voie de la sagesse entre les parfaits; non de la sagesse de ce sicle, ni des dominations terrasses, mais n

45、ous annonons la sagesse de Dieu, qui se cache dans le mystre. Il dit encore: Toute notre capacit vient de Dieu, qui nous a rendus propres tre les ministres de sa nouvelle alliance. Cest donc avec raison quil nous a t ordonn dtre, dans toutes les circonstances, prts dfendre envers ceux qui nous inter

46、rogent, la cause de notre esprance.Cest ce qui a fait clore cette multitude dcrivains rcents, et de dmonstrations aussi sages quvidentes, fondes sur les raisonnements les plus concluants que nous pouvons lire, et qui rfutent louvrage (1) crit contre nous. Nous devons encore cette cause les commentai

47、res non moindres en nombre, composs sur les saintes et divines critures, qui ont appuy par les mthodes gomtriques la vrit et linbranlable stabilit des prdictions, qui, ds lorigine, ont annonc le Verbe de toute saintet. Mais quoi bon ces discours superflus, lorsque les faits parlent avec tant dvidenc

48、e? La puissance divine et cleste de notre Sauveur ne se dcouvre-t-elle pas par la manire persvrante et manifeste dont elle ne cesse dappeler tous les hommes la vie cleste en Dieu? Par exemple, lorsquil nous a prdit, comme preuve pour toutes les nations, que sa doctrine serait annonce dans toutes les

49、 contres habites du globe; que par sa naissance, son glise se composerait dans lavenir de toutes les nations, lorsque rien ne pouvait en donner la prsomption au temps de son incarnation; que par sa prescience divine elle serait insurmontable, inexpugnable et triompherait de la mort, alors quelle nex

50、istait pas mme encore; quelle serait assise perptuit dune manire inbranlable, comme reposant sur sa puissance, et enracine sur une pierre inbranlable et infrangible. Prdiction dont laccomplissement au-del de toute expression suffirait seul pour fermer la bouche de ces hommes, dont laudacieuse effron

51、terie est toujours prte se rpandre. Qui en effet ne rendrait pas hommage la vrit de cette annonce anticipe, lorsque les faits semblent, pour ainsi dire, lever la voix pour dmontrer que cest la puissance de Dieu et non pas la nature humaine, qui a vu, avant quelles arrivassent, les choses telles quel

52、les devaient tre, qui les a prdites et fait russir? En effet la renomme de son vangile a rempli toute la terre que le soleil claire: elle a pntr chez tous les peuples; et sa prdication saugmente et saccrot sans relche, en conformit de ces mmes prdictions. Cette glise annonce nominativement, demeure

53、enracine profondment, et slevant jusqu la vote des cieux, par les prires des hommes pieux et chris de Dieu qui la composent. Chaque jour la montre environne de gloire, faisant briller tous les regards la lumire intellectuelle et divine de la pit annonce par le Verbe, sans shumilier, ni cder devant s

54、es ennemis, ni mme sans reculer devant les portes de la mort, suivant cette parole quil a profre: Sur cette pierre je btirai mon glise, et les portes de lenfer ne prvaudront pas contre elle. Rassemblant donc dans cette composition une foule dautres paroles et dautres prdictions de notre Sauveur, et

55、comparant ces divines prvisions les faits qui sy rapportent, nous dmontrerons lincontestable vrit de nos croyances.Il est encore un genre de dmonstration de la vrit qui nous occupe, qui nest pas sans importance. Cest le tmoignage tir des crits des Hbreux, par lesquels, avant je ne sais combien de si

56、cles, leurs prophtes annonant la promesse faite toutes les cratures vivantes de ces biens, dsignant le Christ sous son nom, et proclamant lavance son apparition parmi les hommes, ils ont prdit la nouvelle marche que suivra sa doctrine en stendant toutes les nations; ils ont fait connatre lincrdulit et la rsistance quelle rencontrerait au sein de la nation juive, les violences auquel ce peuple se porterait envers lui, et les infortunes qui, immdiatement aprs ces vnements, les accableraient, et ne les abandonneraient plus de longt