20131020美國(guó)是怎么欠下那么多債的

1、美國(guó)是怎么欠下那么多債的華盛頓在本周又一次重復(fù)過去兩年多來一再上演的腳本，“預(yù)算戰(zhàn)爭(zhēng)”在最后一刻戲劇性收?qǐng)?。這意味著，那些已經(jīng)關(guān)門16天的聯(lián)邦政府部門將重新開張，令全球市場(chǎng)人心惶惶的美國(guó)債務(wù)違約警報(bào)也在美國(guó)財(cái)政部警告的10月17日最后期限到來前解除。 當(dāng)然，問題其實(shí)依然沒有得到真正解決，像過去一樣，國(guó)會(huì)兩黨達(dá)成的最新協(xié)議只是將危機(jī)又向后拖延了3至4個(gè)月而已。 這段時(shí)間以來，世界各地針對(duì)美國(guó)的批評(píng)之聲不絕于耳。擁有全球第一外匯儲(chǔ)備的中國(guó)是美國(guó)最主要的債權(quán)國(guó)之一，中國(guó)民眾最關(guān)心的當(dāng)然是我們對(duì)美國(guó)投資的安全性。我認(rèn)為，想要對(duì)這個(gè)問題有所認(rèn)識(shí)，我們必須首先搞清楚另一串更為根本的問題：美國(guó)政府究竟欠了多

2、少債？為什么會(huì)欠下這些債的？美國(guó)的債務(wù)前景將會(huì)如何？ 在10月16日同意政府提高舉債上限的最新協(xié)議達(dá)成之前，美國(guó)的法定債務(wù)上限是16.7萬億美元。而按照美國(guó)財(cái)政部之前一再發(fā)出的警告，到10月17日這天，美國(guó)債務(wù)將觸及這一上限。由此我們可以得到，到本周四為止，美國(guó)政府的債務(wù)總額正是16.7萬億美元（但凈債務(wù)沒那么多，因?yàn)槁?lián)邦政府自己也是國(guó)債的主要持有者）。這個(gè)數(shù)字，比目前美國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）略多一點(diǎn)。如果分?jǐn)偟饺w國(guó)民身上，意味著每個(gè)美國(guó)人的欠債已經(jīng)超過了5萬美元。 這一數(shù)字仍在飛快增長(zhǎng)，因?yàn)槊绹?guó)的財(cái)政支出遠(yuǎn)高于財(cái)政收入。根據(jù)過去三年里的平均水平，美國(guó)政府每花1塊錢，差不多就要借3毛錢。

3、這種入不敷出的窘境也正是美國(guó)為什么需要不斷提高債務(wù)上限的原因，美國(guó)政府曾經(jīng)100多次提高債務(wù)上限。 根據(jù)美國(guó)財(cái)政部和國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室的數(shù)據(jù)，2011和2012財(cái)年（美國(guó)的財(cái)政年度從10月1日到下一年的9月30日）美國(guó)聯(lián)邦政府的財(cái)政赤字分別為1.313和1.316萬億美元。2013財(cái)年，由于經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、稅收增加以及3月開始的自動(dòng)減支等原因，財(cái)政赤字將驟降至8450億美元，赤字占GDP的比重也從上一年的7.0%降至5.3%。 但即便如此，美國(guó)的總體債務(wù)規(guī)模仍在以不可持續(xù)的速度攀升。2011年和2012年，美國(guó)債務(wù)占GDP的比重分別為68%和73%。2013年，這一比例將被進(jìn)一步推升至76.3%，達(dá)到1

4、950年以來的峰值。國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室稱，若繼續(xù)沿襲當(dāng)前政策，隨著社會(huì)保障和醫(yī)療保健相關(guān)支出增加，未來10年內(nèi)美國(guó)政府債務(wù)將再增加7萬億美元。到2022年，美國(guó)債務(wù)占GDP之比將攀升至78%；到2042年，這一比例將提高至145%。 那么，如此龐大的債務(wù)究竟是如何產(chǎn)生的呢？許多人都搞不明白，一個(gè)擁有如此得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)的國(guó)家為何竟會(huì)將自己財(cái)務(wù)管理得如此糟糕。但答案也許更令人吃驚：這十幾萬億美元的債務(wù)差不多全都是在過去10年里欠下的！ 事實(shí)上，美國(guó)政府并非像氣憤的中國(guó)媒體所說的那樣一直都是靠借債“寄生”。從1960年到1979年的20年中，有1/3的年份里美國(guó)都實(shí)現(xiàn)了預(yù)算平衡。當(dāng)代美國(guó)財(cái)政史上最好的年

5、景出現(xiàn)在民主黨籍的比爾·克林頓總統(tǒng)任期，以至于這位能干的前總統(tǒng)如今逢人就說，在他卸任的前后四年里，美國(guó)政府都實(shí)現(xiàn)了財(cái)政盈余。國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室曾經(jīng)在2001年1月作出預(yù)測(cè)，接下來的10年內(nèi)聯(lián)邦政府將實(shí)現(xiàn)累計(jì)盈余5.6萬億美元。時(shí)任美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘為此還表達(dá)過對(duì)償清聯(lián)邦債務(wù)后果的擔(dān)憂，例如，政府可能會(huì)將財(cái)政盈余投資公司股票，進(jìn)而使美國(guó)出現(xiàn)實(shí)際上的“國(guó)有企業(yè)”。這在美國(guó)體制下將會(huì)是一件非常嚴(yán)重的事情，甚至觸發(fā)違憲爭(zhēng)議。然而格林斯潘的擔(dān)憂很快就變成了笑話，共和黨籍的小布什總統(tǒng)八年任期內(nèi)的三個(gè)重大事件將美國(guó)政府原本幾乎可以打滿分的財(cái)政試卷涂改得面目全非。 第一，減稅；繼承了克林頓留下的預(yù)算盈余

6、的小布什開始大幅減稅，這也是他成功登上總統(tǒng)大位的最具吸引力的口號(hào)。奧巴馬上臺(tái)后延續(xù)了小布什的主要減稅政策，僅在今年初經(jīng)過與共和黨激烈的討價(jià)還價(jià)后調(diào)高了對(duì)年收入45萬美元以上的家庭（或40萬美元以上的個(gè)人）的所得稅。據(jù)專家測(cè)算，稅法的變化大約令美國(guó)聯(lián)邦政府累積減少了3萬億美元的收入。 第二，“9·11”事件后維護(hù)國(guó)土安全，以及阿富汗和伊拉克兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的支出；目前美國(guó)的軍費(fèi)約占全部財(cái)政支出的25%，高居單項(xiàng)第二位。 第三，金融危機(jī)。2008年夏天華爾街金融危機(jī)爆發(fā)以后，美國(guó)政府一方面救助了一些重要企業(yè)，另一方面推出大規(guī)模經(jīng)濟(jì)刺激政策，耗費(fèi)了巨額財(cái)政支出。另一方面，金融危機(jī)導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)衰退和失

7、業(yè)攀升不可避免地使政府稅收大幅減少。這些救助和刺激政策在奧巴馬時(shí)代得到延續(xù)并加強(qiáng)，這使得聯(lián)邦赤字在奧巴馬的第一個(gè)任期內(nèi)一再突破歷史記錄。有學(xué)者測(cè)算認(rèn)為，應(yīng)付金融危機(jī)的努力將在10年里給美國(guó)政府造成大約8萬億美元的財(cái)政窟窿。 而在常規(guī)的聯(lián)邦財(cái)政支出中，社會(huì)保障與醫(yī)療福利是目前比重最大、增長(zhǎng)最快的。這部分支出，占了美國(guó)政府總支出的一半以上。其中僅美國(guó)聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃(Medicare)一項(xiàng)，占GDP的比重在未來25年內(nèi)預(yù)計(jì)就會(huì)從現(xiàn)在的3.7%上升至6.7%。 圍繞預(yù)算問題，民主、共和兩黨爭(zhēng)執(zhí)不休的核心問題其實(shí)是：當(dāng)前美國(guó)所面臨的債務(wù)危機(jī)的根源究竟是征稅不足還是開支過度？民主黨給出的答案傾向于前者，

8、而共和黨則斷然回答是后者，這導(dǎo)致了它們開出了南轅北轍的不同藥方，并在國(guó)會(huì)中難以吵得不可開交。 但是，這個(gè)問題其實(shí)還與另外兩個(gè)問題息息相關(guān)。鑒于美國(guó)政府支出中遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其余的最大兩項(xiàng)分別是社會(huì)保障（醫(yī)療、養(yǎng)老）和軍費(fèi)，問題實(shí)際上變成了：1，美國(guó)應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)社會(huì)的老齡化？2，美國(guó)還應(yīng)不應(yīng)該繼續(xù)扮演“世界警察”角色？民主黨認(rèn)為，政府對(duì)維護(hù)社會(huì)公平、保障弱勢(shì)群體的社保支出是必須得到保證的；共和黨則堅(jiān)持，美國(guó)的軍事開支一分錢都不能少。 耶魯大學(xué)教授保羅·肯尼迪的大國(guó)的興衰一書幾年前曾在中國(guó)暢銷一時(shí)，作為一個(gè)不能算十分認(rèn)真的讀者，我對(duì)這本書留下的比較深的印象是，作者在總結(jié)了公元1500年以來世界力

9、量興衰史后得出結(jié)論：所有的“大國(guó)”（Great Power）都面臨著內(nèi)部持續(xù)發(fā)展與對(duì)外捍衛(wèi)（乃至擴(kuò)張）既有地位的問題，而大國(guó)的成功之道在于它能否將自己所擁有的“資源”合理平衡地分配于上述兩個(gè)不同目標(biāo)。 美國(guó)今日所面對(duì)的，乃至整個(gè)21世紀(jì)都將要面對(duì)的，可能就是保羅·肯尼迪提出的命題。假如肯尼迪的觀點(diǎn)是正確，那么對(duì)這個(gè)命題的回應(yīng)將直接決定著“美國(guó)霸權(quán)”還能存續(xù)多久。 保羅·肯尼迪還告訴我們，所有“大國(guó)”最終都將衰落，美國(guó)也不會(huì)例外。那么，債臺(tái)高筑且黨爭(zhēng)不止是否標(biāo)志著美國(guó)已經(jīng)走上了那條不可避免的衰落之路呢？我認(rèn)為，這個(gè)問題也許并不像我們表面上已經(jīng)看到的那么容易回答。許多人其實(shí)只是看到了他們希望看到的，他們沒有看到的是，美國(guó)仍然擁有許多其他國(guó)家所不具有的優(yōu)勢(shì)，例如豐沛的自然資源、雄厚的科技實(shí)力和獨(dú)一無二的創(chuàng)新能力。 保羅·肯尼迪所謂的“資源”并不是固定不變的，它本身也有待挖掘和成長(zhǎng)。就拿美國(guó)的債務(wù)來說，是的！它的確不少。但二戰(zhàn)以來美國(guó)的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，這個(gè)數(shù)字不是已經(jīng)無藥可救的晚期癌癥指標(biāo)。相反，幾乎所有嚴(yán)肅的機(jī)構(gòu)和研究者都認(rèn)為，只要經(jīng)濟(jì)能夠成功復(fù)蘇并保持健康增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，并且財(cái)政