美國西進(jìn)運動的歷史影響

美國西進(jìn)運動的歷史影響

19世紀(jì)后半葉，美國西部經(jīng)歷了顯著的發(fā)展，西進(jìn)運動結(jié)束后，美國西部經(jīng)歷了顯著的發(fā)展。西部也在以自己的姿態(tài)向美國展示其日益重要的地位。同時，西進(jìn)運動也在大眾文化中扮演了重要的角色。西部人，尤其是邊疆人的生活成為美國乃至世界人民的談資。從山人到牛仔，從農(nóng)家婦女到騎兵，他們的邊疆生活被無數(shù)小說、詩歌、繪畫、電影和電視節(jié)目樂此不疲地演繹。不論是傳說還是現(xiàn)實生活，西進(jìn)運動始終是這個國家生活的一部分。弗雷德里克·杰克遜·特納，著名的美國西部歷史學(xué)家就曾經(jīng)著文強調(diào)過邊疆在美國歷史上的重要性。然而，任何一個歷史階段或運動都要從客觀的角度來評價，西進(jìn)運動更不例外。1美國的經(jīng)濟和社會因素18世紀(jì)末至19世紀(jì)末的美國西進(jìn)運動是美國國內(nèi)的一次大規(guī)模移民拓殖運動，是美國拓展西部疆域，開發(fā)廣闊西部的過程，也是美國城市化、工業(yè)化和美利堅民族大融合的過程。其中所涉及的疆域東至阿巴拉契亞山，西至太平洋沿岸的廣大地區(qū)，面積約相當(dāng)于美國國土的三分之四。這場史無前例的開創(chuàng)性事件對美國的經(jīng)濟、政治和社會都產(chǎn)生了重大而深遠(yuǎn)的影響。美國向西的擴張晚于其他一些國家，例如西班牙和法國。地理信息具有重要的經(jīng)濟和戰(zhàn)略價值，但這些國家并沒有分享他們的地理探險成果。路易斯安那購買時期，美國還對西部知之甚少。杰佛遜總統(tǒng)出于對西部的好奇，委派劉易斯和克拉克進(jìn)行探險活動。作為美國歷史上最偉大的探險之一，劉易斯克拉克探險收集了大量地理和科學(xué)資料，與一些土著部落建立了外交和貿(mào)易關(guān)系，為美國對西北部的開發(fā)提供了大量幫助。隨著國家邊疆的擴展，這次擴張也帶來了極大的負(fù)面影響，例如，環(huán)境的破壞，北美印第安人文化的流失等等。但無論如何，西進(jìn)運動是促進(jìn)美國歷史形成的一股重要力量。2西進(jìn)運動的重要性雖然已過去的一百多年，西進(jìn)運動對美國社會和民族性格仍產(chǎn)生巨大的影響。2.1社會公有制的構(gòu)成移民每到一處，沒有任何政府和組織對其進(jìn)行管理，所有事務(wù)都需自己解決。有時出于安全和秩序的考慮，大家推選出一個管理公共事務(wù)的人或機構(gòu)來行使大家賦予他們的職權(quán)。但這也是一種契約關(guān)系，靠全體公民的自覺遵守才能得以實施。所有重大事件必須經(jīng)過全體公民的同意才可通過，因此，任何集權(quán)機構(gòu)和組織都不能容忍。從這里我們就可以看出美國人崇尚民主、渴望自由的性格。2.2環(huán)境因素的影響對于移民們來說，西部不僅僅是夢中的理想國，更重要也更為嚴(yán)峻的是，西部是一個充滿了危險的陌生之地。當(dāng)踏上這片土地，面對眼前荊棘叢生的道路時，他們才開始意識到了這一點。生活條件的惡劣，再加上和印第安人的紛爭，甚至和匪徒的斗爭，他們的生命隨時隨刻都受到威脅。換句話說，若沒有充分的準(zhǔn)備，特別是冒險的精神和面對死亡的勇氣，西進(jìn)運動就不可能完成。西部是一塊充滿機會的土地，十分適合在這里創(chuàng)家立業(yè)。然而，所有這一切都要靠移民們用雙手去創(chuàng)造，這樣的生存環(huán)境對每一個人來說都是公平的。正是移民們的不畏艱險勇于開拓才帶來了今天西部的繁榮和興旺。2.3．自我籌集資金移民向西拓荒是以家庭為單位進(jìn)行的。一切事情有自己做決定，自己籌集資金，自己面對風(fēng)險，自己應(yīng)付困難，當(dāng)然，自己享受成功的喜悅。在這個過程中，獨立的性格逐漸被加強。家庭中的每一個成員都要承擔(dān)起責(zé)任，為社會做貢獻(xiàn)，面對種種變故的考驗。2.4文明的延伸：邊疆的向西延伸來自歐洲的擴張主義就是其中一種，只不過披上了一層美麗的外衣。美國人所信奉的“天定命運論”就給他們的擴張行為找了個極有力的借口。因此，無論他們?nèi)绾螖U張，都被說成是在執(zhí)行上帝的旨意，在傳播文明和民主制度。邊疆學(xué)派的創(chuàng)始人特納就將邊疆看成是文明和荒蠻的界限。因此，根據(jù)他所提出的“邊疆理論”，邊疆的向西延伸則是文明的延伸。這樣一來，土地擴張的實質(zhì)就被掩蓋了（張友倫，2005）。3提出現(xiàn)代邊疆學(xué)說除去西進(jìn)運動給美國帶來的領(lǐng)土擴大，它所帶來的邊疆問題更是關(guān)系到美國制度和文化的根源問題。由于早期的西部留給人們的通常是一些探險、皮毛貿(mào)易、道路開辟、同印第安人的戰(zhàn)爭，因此，許多學(xué)者認(rèn)為野蠻的西部是一個完全不同于文明的東部的世界，文明只能來自于歐洲。然而隨著西進(jìn)運動逐漸接近尾聲，西部的工業(yè)、農(nóng)業(yè)和商業(yè)等等都有了極大的進(jìn)步，西部在美國社會中的地位也日益提高。此時的美國雖然年輕，但已從一個英屬殖民地成長成為一個世界一流大國。因此，急于脫離歐洲的美國正在尋求自己獨特的地位。此時，“歐洲生源論”也開始受到挑戰(zhàn)。在這樣的背景下，特納提出了“邊疆理論”。特納是西部運動史學(xué)的創(chuàng)始人，他使西部史成為一個獨立的學(xué)科，或者說成為美國歷史上的一個重要分支。1893年，特納在美國歷史協(xié)會的年會上以《邊疆在美國歷史中的重要意義》為題的報告宣告了邊疆學(xué)說的形成。他在這篇報告中指出：“以前研究美國制度史的學(xué)者們過分注意尋找日耳曼根源的問題，而對于美國本身的問題卻注意得十分不夠”；為了解決美國制度的根源問題，應(yīng)當(dāng)把學(xué)者們的注意力轉(zhuǎn)移到美國的“邊疆問題”上來，因為“只有把實現(xiàn)從大西洋沿岸轉(zhuǎn)向大西部，才能真正理解美國的歷史”；“直到現(xiàn)在為止，一部美國史在很大程度上可以說是對大西部的拓殖史。一個自由土地區(qū)域的存在及其不斷的收縮，以及美國定居地的向西推進(jìn)，可以說明美國的發(fā)展?！边@就是特納提出的著名的“邊疆理論”。根據(jù)這一理論，“邊疆問題”是一個美國制度和文化的根源問題。這個理論的實質(zhì)在于強調(diào)美國制度和文化的不同與歐洲的特點，并把它的形成和發(fā)展的主要原因的思考和解釋從歐洲方面轉(zhuǎn)到新大陸上（何順果，2001）。因此，根據(jù)特納的邊疆學(xué)說，美國西部才是美國歷史的生源地，并非歐洲。歐洲對美國的影響只限于東部沿海一帶，往西就逐漸消失了，取而代之的是美國的文明和傳統(tǒng)。西部對于美國如此重要，那么特納認(rèn)為西進(jìn)運動中所體現(xiàn)出來的美國人不斷擴張領(lǐng)土，征服自然的進(jìn)取精神是美國社會的發(fā)展動力。這一觀點帶有明顯的擴張主義色彩。加之以“天定命運論”為借口，擴張過程中隊印第安人的屠殺，對環(huán)境的肆意破壞等西進(jìn)運動的“副產(chǎn)品”則被完全忽略和掩蓋。4西部的大規(guī)模擴張和環(huán)境破壞西進(jìn)運動促使了二十世紀(jì)最富有、最強大的國家的崛起。它對美國領(lǐng)土的塑成和美國民族性格的形成起到了至關(guān)重要的作用。就像特納提出的邊疆學(xué)說所說那樣，西進(jìn)運動的光芒照亮了整個西部，使西部這樣一塊曾經(jīng)原始而荒蠻的土地一躍成為美國人的驕傲。盡管之后的一些后特納主義學(xué)者對其理論的科學(xué)性提出了質(zhì)疑和反駁。西部創(chuàng)造了財富，為美國乃至世界提供了了寶貴的自然資源。然而，西部運動充滿了成就的同時也無法抹去悲劇性的陰影。在向西的擴張過程中，美國