電信定義及特點

3.2電信業(yè)的經(jīng)濟特征及其發(fā)展趨勢分析根據(jù)國際電信聯(lián)盟于1992年在日內(nèi)瓦通過的《國際電信聯(lián)盟組織法、公約和行政規(guī)則》中對“電信”的定義是:電信是利用有線、無線、光或者其他電磁系統(tǒng)傳輸、發(fā)射或接收符號、信號、文字、圖像、聲音或其他任何性質(zhì)的信息?！吨腥A人民共和國電信條例》基本上沿用了上述定義:電信是指利用有線、無線的電磁系統(tǒng)或者光電系統(tǒng)，傳送、發(fā)射或者接收語音、文字、數(shù)據(jù)、圖像以及其他任何形式信息的活動。相應的，電信業(yè)就是從事電信相關的技術研發(fā)、設備制造、設施建設、服務提供和管理的各類經(jīng)濟體的總和，一般被劃分為電信制造業(yè)和電信運營行業(yè)。其中，主要從事技術研發(fā)、設備制造等活動的電信制造業(yè)與一般的研發(fā)和制造業(yè)并無顯著差異，而電信網(wǎng)絡運營和電信服務提供則表現(xiàn)出與其他行業(yè)不同的經(jīng)濟特性。本文重點研究的是電信市場的結構改革和有效競爭問題，因此所涉及的電信業(yè)概念僅指電信運營行業(yè)。電信業(yè)之所以備受社會關注并受到行政力量的嚴格管制，與其關乎國計民生、經(jīng)濟發(fā)展、國家安全的重要產(chǎn)業(yè)地位密切相關，更與其特有的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟特性是分不開的。在本節(jié)的內(nèi)容中，本文將主要分析電信業(yè)的經(jīng)濟特性及其發(fā)展變化趨勢。3.2.1電信產(chǎn)業(yè)的技術特性電信產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟特性首先是由其技術特性決定的。從技術角度看，傳統(tǒng)電信業(yè)存在橫向的全程全網(wǎng)特性、縱向的網(wǎng)業(yè)依賴特性和異質(zhì)替代特性等三個比較顯著的特點。(1)橫向的全程全網(wǎng)特性1876年3月10日，美國發(fā)明家貝爾發(fā)明世界上第一部電話。當時的電話機之間是靠一對銅線來完成語音信號傳遞，從而實現(xiàn)通話的，但要想實現(xiàn)多人通話，需要在任何兩部電話機之間鋪設銅線，由此組成電話網(wǎng)。容易算出當一個網(wǎng)絡中有N部電話時，就需要S=N<N-1}l2條點對點的直聯(lián)銅線。這種點對點直聯(lián)的拓撲結構顯然使得通話成本過高，且一對銅線只能服務兩部電話，利用率也很低。因此，在現(xiàn)代電信業(yè)的實際應用中，采用的是交換機技術。在這種結構中，交換機作為一個中轉節(jié)點，所有用戶之間無需兩兩互聯(lián)，而只要跟交換機聯(lián)結即可。網(wǎng)絡中任何一方發(fā)起的呼叫在交換機處由智能程序(最初是人工交換)接續(xù)到被呼叫方的線路上，通話結束后交換機即切斷雙方的互聯(lián)等待來自其他人的呼叫。這樣只需要N條線路即可實現(xiàn)N部電話之間的兩兩通話，網(wǎng)絡鋪設成本大為降低，線路利用率則大大提高了[}60}i0另一方面，電信信號在傳輸過程中，傳遞信號的電磁波會隨著傳遞距離的增大而衰減，當衰減到某個閥值之下時，信號接收方的解調(diào)系統(tǒng)將無法區(qū)別信號和噪音干擾，也就無法實現(xiàn)解調(diào)，或解調(diào)失真。因此，電信信號在長途傳遞過程中，每隔一段距離就需要通過中繼器對信號進行放大、降噪處理后再傳出去，這樣才能保證長距離電信信號傳輸?shù)膶崿F(xiàn)。在長途通信線路上，通常需要多個中繼設備接力傳輸，從而大大延長了電信信號的傳輸距離。上述電信信號傳輸?shù)慕粨Q和中繼性特征就決定了一次成功的電信信號傳輸需要不同地域、不同技術環(huán)節(jié)的密切配合和無縫連通才能實現(xiàn)。一般情況下，一次通信的完成，從信源發(fā)起，需要通過本地接入網(wǎng)、交換網(wǎng)、傳輸網(wǎng)到達信宿所在地的交換網(wǎng)、接入網(wǎng)等網(wǎng)絡全程的無縫連接，期間需要信源所在地的端局、匯接局、長途交換中心、信宿所在地的端局等多個部門的合作。整個過程中任何環(huán)節(jié)的中斷都會導致通信失敗。當信源和信宿分屬于不同電信網(wǎng)絡時，通信就必須要雙方所在網(wǎng)絡的運營商合作完成全部信息的傳遞，這一特性被稱為“全程全網(wǎng)性”。全程全網(wǎng)是電信業(yè)在技術上最突出的特點之一。全程全網(wǎng)特性決定了當所有通信端點都處在一個統(tǒng)一的網(wǎng)絡中時，網(wǎng)絡運營效率最高。因此，由一家電信運營商經(jīng)營一個覆蓋全部電信用戶的網(wǎng)絡，比以任何形式分割經(jīng)營網(wǎng)絡的效率都高。因為網(wǎng)絡分割形成的各部分網(wǎng)絡的利益主體不同，相互之間在網(wǎng)絡連接時都會產(chǎn)生連接成本，如互聯(lián)互通成本、管制成本等。除了增加成本，不同利益主體出于自身利益的考慮，在連接質(zhì)量上也難以做到全網(wǎng)如一，從而影響到通信質(zhì)量。(2)縱向的網(wǎng)業(yè)依賴特性前文提到將電信業(yè)一般可以分為電信制造業(yè)和電信運營行業(yè)，二者在產(chǎn)業(yè)鏈上是上下相連的縱向關系，其中電信制造業(yè)，即電信設備(如交換機、基站、電信終端設備等)制造可以納入普通競爭性的制造業(yè)中，因而可以與電信運營行業(yè)區(qū)分開來。但電信運營行業(yè)內(nèi)部又可以縱向劃分為兩個環(huán)節(jié)，一是電信基礎網(wǎng)絡設施的建設、運營和維護，二是電信網(wǎng)絡承載的電信服務的提供。這兩個環(huán)節(jié)在技術上關聯(lián)緊密，有很高的協(xié)作要求，特別是基礎電信服務，很難徹底與電信網(wǎng)絡運營區(qū)分開，因此在電信市場上，電信網(wǎng)絡的建設和運維跟電信服務的提供者常常是合一的，即電信運營商實際上是在身兼二職。但是隨著網(wǎng)絡技術的成熟和網(wǎng)絡管理水平的提高，這種縱向的技術關聯(lián)性正在被削弱，虛擬運營商正在以其經(jīng)營的靈活性和高效率成為傳統(tǒng)電信運營商的競爭對手。所謂虛擬運營商，就是指那些沒有基礎網(wǎng)絡而經(jīng)營電信或者電信的增值業(yè)務的廠商。目前歐洲已經(jīng)出現(xiàn)了十多家這樣的電信運營商，其中尤以法國維珍移動公司(VrginMobile)最為成功。這種縱向技術關聯(lián)特性及其弱化，帶來新的議題就是電信網(wǎng)絡與電信業(yè)務分離(即所謂“網(wǎng)業(yè)分離”)的問題。舒華英教授認為，三網(wǎng)融合是發(fā)展的大趨勢，實現(xiàn)廣電的數(shù)字電視網(wǎng)和工信部的電信網(wǎng)雙向進入，最實質(zhì)的問題就是要實現(xiàn)網(wǎng)業(yè)分離，使廣電的數(shù)字電視網(wǎng)與工信部的電信網(wǎng)成為傳輸網(wǎng)，這才能真正打破行業(yè)界限，這才是最公平的方式推進網(wǎng)絡之間的融合。而反對者則認為，由此又會形成網(wǎng)絡層面新的壟斷，不利于產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和技術進步。(3)異質(zhì)替代特性所謂異質(zhì)替代特性是指采用不同的通信技術或技術組合可以實現(xiàn)同樣的通信功能。在電話技術發(fā)展初期，只有銅線傳輸一種傳輸方式。隨著電信技術的不斷發(fā)展，傳輸介質(zhì)由雙絞線演變?yōu)橥S電纜，隨后由發(fā)展成為光纖。從通話方式上看，移動通信技術的發(fā)展，對固定電話市場形成了巨大的沖擊。而計算網(wǎng)絡的迅猛發(fā)展又使得通過互聯(lián)網(wǎng)或其他使用IP技術網(wǎng)絡的IP電話，以其低通話成本、低建設成本、易擴充性及日漸優(yōu)化的通話質(zhì)量等特點，被目前國際電信企業(yè)看成是傳統(tǒng)電信業(yè)務的有力競爭者。在20世紀70年代的美國，MCI公司利用微波通信技術，在兩個城市之間建立長途通信網(wǎng)絡，與AT&T的有線長途通信網(wǎng)絡競爭長途通信市場，也是典型的異質(zhì)替代案例。當不同通信方式存在于同一個電信運營商的運營體系中時，可以實現(xiàn)優(yōu)勢互補，而處于不同電信運營商的控制之下時，則是一種強烈的競爭關系，如移動電話的出現(xiàn)使得固定電話運營商的收入和市場份額驟減。正是由于不同通信方式之間具有互補和競爭雙重特性，使得人們對電信市，到底應該是壟斷經(jīng)營還是競爭性經(jīng)營，是應該全業(yè)務競爭還是分業(yè)務競爭爭論休。電信市場改革中，分地域橫向拆分和分業(yè)務縱向拆分都曾經(jīng)出現(xiàn)過，目前要是全業(yè)務競爭。從競爭性替代的角度看，無線通信對固定通信有顯著的競爭勢;從互補性角度看，由一家運營商同時經(jīng)營移動電話和固定電話，又能帶來多的范圍經(jīng)濟性，提高網(wǎng)絡使用率。正因為如此，電信業(yè)的管制機構既需要在壟斷帶來的規(guī)模經(jīng)濟、范圍經(jīng)濟效率和競爭帶來的競爭效率之間作出權衡，也需-在壟斷帶來的消費者剩余的損失與競爭帶來的規(guī)模經(jīng)濟效率損失之間作出比較3.2.2電信行業(yè)的自然壟斷性電信行業(yè)獨特的技術特性決定了其有別于其他行業(yè)的經(jīng)濟特性。由于電信“業(yè)的規(guī)模經(jīng)濟性、范圍經(jīng)濟性、成本的次可加性、