圣誕的由來(lái)

“圣誕節(jié) ”這個(gè)名稱是 “基督彌撒 ”的縮寫。彌撒是教會(huì)的一種禮拜儀式。圣誕節(jié)是一個(gè)宗教節(jié)日，我們把它當(dāng)作耶蘇的誕辰來(lái)慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，世界所有的基督教會(huì)都舉行特別的禮拜儀式，但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動(dòng)和宗教并無(wú)半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個(gè)普天同慶的日子。 圣誕節(jié)是基督教世界最大的節(jié)日。 4 世紀(jì)初， 1 月 6 日是羅馬帝國(guó)東部各教會(huì)紀(jì)念耶蘇降生和受洗的雙重節(jié)日，稱為 “主顯節(jié) Epiphany”，亦稱 “顯現(xiàn)節(jié) ”，即上帝通過(guò)耶蘇向世人顯示自己。當(dāng)時(shí)只有耶路撒冷的教會(huì)例外，那里只紀(jì)念耶蘇的誕 生而不紀(jì)念耶蘇的受洗。后來(lái)歷史學(xué)家們?cè)诹_馬基督徒習(xí)用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元 354 年 12 月 25 日頁(yè)內(nèi)記錄著： “基督降生在猶大的伯利恒。 ”經(jīng)過(guò)研究，一般認(rèn)為 12 月 25 日作為圣誕節(jié)可能開(kāi)始于公元 336 年的羅馬教會(huì)。約在公元 375 年傳到小亞細(xì)亞的安提阿，公元 430 年傳到埃及的亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會(huì)接受得最晚，而亞美尼亞的教會(huì)則仍然堅(jiān)持 1 月 6 日主顯節(jié)是耶蘇的誕辰。 12 月 25 日原來(lái)是波斯太陽(yáng)神（即光明之神）密特拉（ Mithra）的誕辰，是一個(gè)異教徒節(jié)日，同時(shí)太陽(yáng)神也是羅馬國(guó)教眾神之一。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié) ，崇拜太陽(yáng)神的異教徒都把這一天當(dāng)作春天的希望，萬(wàn)物復(fù)蘇的開(kāi)始。可能由于這個(gè)原因，羅馬教會(huì)才選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會(huì)初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化的措施之一。后來(lái)，雖然大多數(shù)教會(huì)都接受 12 月 25 日為圣誕節(jié)，但又因各地教會(huì)使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把 12 月 24 日到第二年的 1 月 6 日定為圣誕節(jié)節(jié)期（ ChristmasTide），各地教會(huì)可以根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。自從 12 月 25 日被大多數(shù)教會(huì)公認(rèn)為圣誕節(jié)后，原來(lái) 1 月 6 日的主顯節(jié)就只紀(jì)念耶蘇受洗了，但天主教會(huì)又把 1 月 6 日定為 “三王來(lái)朝節(jié) ”，以紀(jì)念耶蘇誕生時(shí)東方三王（即三位博士）來(lái)朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個(gè)重要節(jié)日。在歐美許多國(guó)家里，人們非常重視這個(gè)節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶?；顒?dòng)之熱鬧與隆重大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節(jié)日。 12 月 25 日的主要紀(jì)念活動(dòng)都與耶蘇降生的傳說(shuō)有關(guān)。 耶蘇的出生是有一段故事的，耶蘇是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因?yàn)轳R利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為 “耶蘇 ”，意思是要他 把百姓從罪惡中救出來(lái)。 當(dāng)馬利亞快要臨盆的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報(bào)戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。他們到達(dá)伯利恒時(shí)，天色已昏，無(wú)奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個(gè)馬棚可以暫住。就在這時(shí)，耶蘇要出生了！于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶蘇。后人為紀(jì)念耶蘇的誕生，便定十二月二十五日為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀(jì)念耶蘇的出世。圣誕節(jié)便是于十二月二十五日紀(jì)念耶蘇的誕生，但真實(shí)的誕生日就沒(méi)有人知道了。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開(kāi)始流行起來(lái)了。 圣誕老人的傳說(shuō) 圣誕老人的傳說(shuō) 在數(shù)千年前的斯堪的納維亞半島即出現(xiàn)。北歐神話中司智慧、藝術(shù)、詩(shī)詞、戰(zhàn)爭(zhēng)的奧丁神，寒冬時(shí)節(jié)，騎上他那八腳馬坐騎馳騁于天涯海角，懲惡揚(yáng)善，分發(fā)禮物。與此同時(shí)，其子雷神著紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰(zhàn)一場(chǎng)，最終戰(zhàn)勝寒冷。據(jù)異教傳說(shuō)，圣誕老人為奧丁神后裔。也有傳說(shuō)稱圣誕老人由圣 .尼古拉而來(lái)，所以圣誕老人也稱 St.Nicholas，因這些故事大多弘揚(yáng)基督精神，其出處，故事情節(jié)大多被淡忘，然而圣誕老人卻永駐人們精神世界。 每年圣誕日，圣誕老人騎在白羊星座上 ，圣童手持圣誕樹(shù)降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術(shù)家開(kāi)始把圣誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白胡子的形象。同時(shí)不同的國(guó)度和文化對(duì)圣誕老人也有了不同的解釋。在德國(guó)，傳說(shuō)他扮成圣童把堅(jiān)果和蘋果放在孩子們鞋里。他乘雙輪馬車四處漫游，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現(xiàn)好，將會(huì)得到蘋果、堅(jiān)果、糖等諸多獎(jiǎng)品。壞孩子則得一鞭子。家長(zhǎng)們靈機(jī)一動(dòng)紛紛采用此傳說(shuō)來(lái)鼓勵(lì)孩子們聽(tīng)話。大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節(jié)日。圣誕老人已經(jīng)成為圣誕節(jié)最受喜愛(ài)的象征和傳統(tǒng)。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個(gè)孩子送禮物的快 樂(lè)老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。 19 世紀(jì) 60 年代卡通制作者 ThomasNash 畫了一幅胖胖的、慈祥的圣誕老人作為 Harper 的一周的插圖。這個(gè)圣誕老人的形象開(kāi)始深深地扎根于美國(guó)人民的腦海中。隨著時(shí)間的推移，圣誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。許多國(guó)家都保存了他們自己有關(guān)圣誕老人的風(fēng)俗和傳說(shuō)。在荷蘭的傳說(shuō)中，圣誕老人 Sintirklass 還帶了一個(gè)叫 BlackPeter 的助手，乘著一艘船于 12 月 6日來(lái)到。他帶著一本大書，書中描述了所有荷蘭小孩在過(guò)去一年中的表現(xiàn)。表現(xiàn)好的 小孩就送禮物給他們，不好的小孩便讓他的助手帶走。 意大利的圣誕老人叫 LaBefana；法國(guó)的圣誕老人叫 FatherChristmas 或PereNoel；瑞士的圣誕老人叫 Christkindl 或 ChristChild；斯勘的納維亞地區(qū)的圣誕人叫 julenisse 或 juletomte；而英國(guó)的圣誕老人和法國(guó)一樣也叫 FatherChristmas（圣誕之父），他的形象比其它圣誕老人更莊嚴(yán)，更清瘦一些。北美的圣誕老人便是乘著馴鹿拉的雪橇來(lái)給孩子們送禮物的。 圣誕襪的傳說(shuō) 很久很久以 前有一個(gè)心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個(gè)女兒。這個(gè)貴族嘗試了不少發(fā)明，都失敗了，但也因此耗盡了錢財(cái)，所以他們不得不搬到一家農(nóng)舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。 一晃幾年過(guò)去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因?yàn)樗麤](méi)錢給女兒們買嫁妝。一天晚上，女兒們洗完衣服后將長(zhǎng)統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。圣人 Nicholas 知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來(lái)到她們的家門前。他從窗口看到一家人都已睡著了，同時(shí)也注意到了女孩們的長(zhǎng)統(tǒng)襪。隨即，他從口袋里掏出三小包黃金從煙囪上 一個(gè)個(gè)投下去，剛好掉在女孩們的