“宗教”含義起源歷史與發(fā)展

宗教宗教是一種社會歷史現(xiàn)象，是人的社會意識的一種形態(tài)，是感到不能掌握自己命運的人們面對自然、社會與人生時的自我意識或自我感覺，因而企求某種超越的力量作為命運的依托和精神歸宿。多數(shù)宗教認(rèn)為，在現(xiàn)實世界之外，還有超自然的力量或?qū)嶓w(上帝、天神、鬼靈等)存在，并認(rèn)為這種超自然的力量能夠影響人們的命運，因而產(chǎn)生敬畏和崇拜的思想感情。宗教一般是由共同的信仰、道德規(guī)范、儀禮、教團組織等要素所構(gòu)成。宗教觀念和行動是伴隨一定的社會歷史條件產(chǎn)生和發(fā)展并受其制約的。同時，它也對各自相應(yīng)的歷史時期民族或國家的社會生活、政治結(jié)構(gòu)、文化風(fēng)尚、道德倫理等發(fā)生影響。宗教是人類歷史上一種普遍的社會現(xiàn)象，目前世界各國、各民族都有宗教的存在。據(jù)估計，全世界現(xiàn)有宗教徒超過25億人，占總?cè)丝诘奈宸种陨?。有些國家或民族，絕大多數(shù)人都信仰宗教。世界現(xiàn)有宗教類型各異。有世界宗教，如佛教、基督教（包括新教、天主教、東正教）、伊斯蘭教；有地區(qū)性和民族宗教，如猶太教、神道教、印度教、錫克教、耆那教、道教、瑣羅亞斯德教等；還有許多保持著原始面貌的土著宗教，如薩滿教、本教、東巴教等。佛教主要流傳于東北亞、南亞和東南亞許多國家和地區(qū)，約占世界宗教徒總?cè)丝诘?.2％;伊斯蘭教主要流傳于亞洲和非洲，特別是西亞、北非、南亞次大陸和東南亞各地，約占宗教徒總?cè)丝诘?7.1％；基督教徒人數(shù)占世界宗教徒總?cè)丝诘?2.4％，其中約三分之二分布在歐美。宗教的起源和發(fā)展宗教一詞，一說為拉丁語中的religare，意為聯(lián)結(jié)或再結(jié)，即“人與神的再結(jié)”；一說在拉丁語中為religio，意為敬神。在漢字語源中，宗從“宀”從“示”，意為“宇宙神祇(古‘祇’字作‘示’)所居”。宗也有“尊祀祖先”或祭祀“日月星辰，江河海岱”之意。宗教是奉祀神祇、祖先之教。在歷史發(fā)展中，宗教一詞被賦與了各種不同的意義。宗教是一種社會歷史現(xiàn)象，有其自身發(fā)生、發(fā)展和演變的過程，經(jīng)歷了在不同形態(tài)下的各自發(fā)展階段。在近、現(xiàn)代又有新的發(fā)展。在人類歷史開端時期，沒有也不可能發(fā)生宗教。宗教觀念是在社會生產(chǎn)力達(dá)到一定發(fā)展，人的思維具有抽象概括能力時才出現(xiàn)的。原始宗教

根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，人類原始宗教大約產(chǎn)生于公元前30000～前10000年間的中石器時代。從對尼安德塔人及其后的真人的考古發(fā)掘中，可知當(dāng)時原始人對生、死、食物三者特別重視，形成一些與原始宗教有關(guān)的習(xí)俗，但尚無法斷定當(dāng)時是否已有神祇觀念。繼后，原始居民在嚴(yán)峻的生存斗爭中，因不能理解自然界各種變化莫測現(xiàn)象的因果關(guān)系，從而產(chǎn)生恐懼、驚惶和神秘感覺，認(rèn)為在他們周圍的各種事物中存在著一種超自然的力量，這種力量主宰或影響著人們的生活。因此他們便對自然物、自然力產(chǎn)生崇拜或進(jìn)而將其人格化作為神靈加以膜拜，并企望以祈禱、祭祀、舞蹈、音樂等對它們施加影響。在氏族社會中除流行對自然物、自然力或自然神靈的崇拜外，還流行圖騰崇拜，相信在本氏族與某些動、植物以及某些自然物間有一種超自然的血緣關(guān)系，因而某些動、植物便被認(rèn)為是與該氏族有聯(lián)系的共同祖先──圖騰。隨著父權(quán)制度家族的建立與靈魂、精靈觀念的發(fā)展，還產(chǎn)生了對祖先和氏族領(lǐng)袖的崇拜。在氏族制度瓦解和部落形成時，氏族的神靈也隨之演變或融合為部落的神靈。各部落都有各自的保護神，這些神不是統(tǒng)一的，也沒有上下尊卑的隸屬關(guān)系，威懾僅局限于本氏族或部落的范圍；一旦氏族或部落衰亡，保護神也隨之銷聲匿跡。在由部落過渡到部落聯(lián)盟而形成最初奴隸制國家時，在部落聯(lián)盟諸神中出現(xiàn)了主神和次神，主神往往具有全部自然和社會屬性，被認(rèn)為是至高無上、統(tǒng)一和無所不能的。這個“統(tǒng)一的神”往往反映了奴隸制國家專制君主的最高權(quán)威。恩格斯曾以印歐民族宗教的起源──《吠陀經(jīng)》為例，解釋原始宗教的發(fā)展過程:吠陀中的神大都是自然現(xiàn)象的化身，如日月星辰、風(fēng)雨雷電、山川草木以及動物等，但在《梨俱吠陀》的最后幾卷中可以看到多神論向一神論的轉(zhuǎn)化和發(fā)展。如因陀羅最初被認(rèn)為是保護農(nóng)業(yè)的雷雨神，后變?yōu)橐粋€氏族的特殊保護神──武士貴族神。隨著氏族的強大，吠陀又描寫了因陀羅和另一氏族保護神婆樓那進(jìn)行爭奪統(tǒng)治地位的斗爭，因陀羅最終獲勝，兩個氏族聯(lián)合成為部落，因陀羅即被稱為“因陀羅－婆樓那”。嗣后，婆樓那逐漸銷聲匿跡，因陀羅取得完全的統(tǒng)治地位，又被尊為“世界大王”(svar╣j)。因陀羅性質(zhì)的變化反映了印度由氏族而部落、由部落而向部落聯(lián)盟合成的最初奴隸制國家過渡的歷史內(nèi)容。古代宗教

公元前4000～前2000年初，中國黃河、南亞印度河、西亞美索不達(dá)米亞底格里斯河與幼發(fā)拉底河和埃及尼羅河流域，因青銅器的使用和農(nóng)業(yè)灌溉的發(fā)展進(jìn)入階級社會，此后又在今小亞細(xì)亞、敘利亞、巴勒斯坦、伊朗等地也相繼產(chǎn)生了一批奴隸制國家。這些地區(qū)產(chǎn)生和孕育了世界最初的文明，產(chǎn)生了燦爛的科學(xué)和文化，同時也出現(xiàn)了對后世有重要影響的宗教。如中國殷周時期崇拜天帝的宗教，印度的婆羅門教和隨后的印度教，兩河流域的巴比倫宗教，巴勒斯坦的猶太教，伊朗的瑣羅亞斯德教。以上宗教被宗教史家稱為古代宗教，也有人稱其中迄今還繼續(xù)流傳者為歷史宗教。這些宗教大部分由原始宗教演化而來，繼續(xù)保持著對自然神的崇拜，出現(xiàn)了神的“天階體系”（分掌不同職司的各級大小神靈），在諸神中形成了主神崇拜。主神并不是一成不變的，往往隨著民族、國家的更迭而變化。此外，還產(chǎn)生了原始形態(tài)的神學(xué)和宗教哲學(xué)，并創(chuàng)作了記述宗教神話、歷史和教義的典籍和石刻。世界宗教

隨著階級社會的發(fā)展，世界各地區(qū)、各國政治、經(jīng)濟、文化交往的日趨頻繁，在思想領(lǐng)域的反映，即宗教本身也在較寬廣的視界下注意到人類所普遍關(guān)心的問題。因此，在古代某些民族、國家中出現(xiàn)了超民族和超國家地區(qū)的宗教乃至世界性宗教──佛教、基督教和伊斯蘭教。佛教產(chǎn)生于公元前6～前5世紀(jì)的印度，初起時反對婆羅門教的綱領(lǐng)（吠陀天啟、祭祀萬能和婆羅門至上）和實踐，并以獨特的四諦、八正道等教義解釋人生和世界的問題。它在印度本土獲得了巨大發(fā)展，公元前3世紀(jì)被孔雀王朝的阿育王奉為國教，并傳播到印度鄰近地區(qū)很多國家。公元1世紀(jì)前后，印度佛教中出現(xiàn)了大乘佛教，以通俗的形式向群眾宣傳佛教教義。7～8世紀(jì)后，大乘佛教的一部分派別與印度教混合而形成密教。13世紀(jì)初，由于外來勢力的沉重打擊及僧伽內(nèi)部的腐敗等原因，佛教終于在本土消失。19世紀(jì)末，稍有復(fù)興，20世紀(jì)40年代以后，又有新的發(fā)展。目前仍廣泛流行于中國、日本、東南亞地區(qū)?；浇坍a(chǎn)生于公元1世紀(jì)羅馬帝國統(tǒng)治下的巴勒斯坦和小亞細(xì)亞一帶，以后迅速傳播于地中海周圍的西亞、南歐、北非以至高盧、不列顛。早期基督教是在猶太教的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的?；浇淌仟q太教神學(xué)、庸俗化了的希臘羅馬哲學(xué)和東方一些流行的儀式的結(jié)合。羅馬統(tǒng)治者最初對基督教嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，以后又加以利用并在4世紀(jì)末宣布為國教，5～10世紀(jì)間逐漸傳遍全歐。11世紀(jì)，發(fā)生了東西教會大分裂，形成了西方的公教會(天主教)和東方的正教會（東正教）。16世紀(jì)西歐的宗教改革運動，又從天主教會內(nèi)分裂出了新教（中國一般稱為基督教）。在中世紀(jì)的歐洲，天主教會是封建社會的精神支柱，它鎮(zhèn)壓和窒息了進(jìn)步的科學(xué)思想和活動。在資本主義時代，基督教隨著歐洲國家的殖民擴張，傳播到非洲、美洲和亞洲以至全世界?；浇虒W美許多國家的歷史、文化有著重要影響。伊斯蘭教產(chǎn)生于7世紀(jì)的阿拉伯。622年穆罕默德在麥地那建立了第一個伊斯蘭教神權(quán)國家。早期伊斯蘭教主張消除血親復(fù)仇，打破氏族壁壘，扶弱濟貧，禁止高利盤剝，要求和平安寧，反映了當(dāng)時阿拉伯各部落要求實現(xiàn)政治統(tǒng)一的愿望。隨著阿拉伯伊斯蘭教徒不斷對外擴張和經(jīng)商交往，伊斯蘭教遂由地區(qū)性宗教發(fā)展為世界性宗教。伊斯蘭教在中世紀(jì)由近東傳入中亞地區(qū)、印度尼西亞、印度和中國，對這些國家和地區(qū)的政治、文化和社會生活有著重要影響。世界三大宗教很早就傳入中國，在中國的社會歷史條件下逐漸扎根、發(fā)展，并與中國傳統(tǒng)的文化相融合，形成了很多具有民族特色的宗派和學(xué)派，成為中國封建社會上層建筑的重要組成部分。近現(xiàn)代宗教及其特點

佛教、基督教和伊斯蘭教在世界各個地區(qū)占著主導(dǎo)的地位。但隨著社會的發(fā)展，發(fā)生了很多新的變化。另外，地區(qū)或民族性宗教如印度教、猶太教、道教、錫克教、耆那教、瑣羅亞斯德教等仍在流傳。原始宗教也還殘存于一些社會發(fā)展比較緩慢的地區(qū)。在近現(xiàn)代，各宗教出現(xiàn)了一些新的傾向：①復(fù)古主義。如18世紀(jì)末要求恢復(fù)伊斯蘭教原始信仰的瓦哈比派，這種復(fù)古運動目前在伊朗等地又以原教旨主義的形式出現(xiàn)；又如印度教19世紀(jì)后半葉有“回到吠陀去”的雅利安社復(fù)古改革運動。②改革傾向。這種傾向的目的是要使宗教適應(yīng)社會生活和科學(xué)發(fā)展的需要。如19世紀(jì)下半葉，哲馬魯丁·阿富哈尼、穆罕默德·阿布杜在土耳其、埃及等地發(fā)起的泛伊斯蘭主義運動，賽義德·阿赫默德·汗和伊克巴爾在南亞次大陸提倡的阿利迦運動。在第二次梵蒂岡公會議后，天主教內(nèi)部進(jìn)行了一系列變革，并出現(xiàn)了許多新思潮，如解放神學(xué)等。③對話、合作和合一傾向?，F(xiàn)代以來，各派別乃至各宗教之間開始對話，原先相互隔絕的藩籬正在被推倒。如基督教各派在普世教會運動的推動下，不僅領(lǐng)導(dǎo)層開始重新對話，一些基層教會也有新的合作。④第二次世界大戰(zhàn)后，在世界各地特別是美國和日本出現(xiàn)了許多新興宗教或變種教派。如日本的世界救世教、生長之家、PL教團；朝鮮的圓佛教；越南的高臺教、和好教；美國的統(tǒng)一教會、基督教科學(xué)派、毗濕奴意識國際協(xié)會以及形形色色的“瑜伽派”。這些宗教和教派渲染東方宗教、哲學(xué)的神秘主義和唯心主義，糅合世界各大宗教的教義和儀式，力圖調(diào)和宗教與科學(xué)、理性與天啟、無神論與有神論，以適應(yīng)社會的演變。如高臺教崇拜摩西、孔子、老子、佛陀、基督、雨果、貞德等等，并借用天主教的儀式；圓佛教企圖以“一圓”為中心，把佛教的“法身”、儒教的“太極”、道教的“道”等各種教理統(tǒng)一起來；PL教團主張人的“完全自由”；毗濕奴意識國際協(xié)會宣傳對神的虔誠、信愛，人在神前的平等等意識。宗教的性質(zhì)和作用各派觀點

對宗教的性質(zhì)和作用，人們作過許多探索。如赫伯特·斯賓塞稱宗教是對超越人類知識的某種力量的信仰；布萊德雷強調(diào)宗教是人生對善的追求；弗雷澤強調(diào)宗教是人通過儀式向主宰自然與人生的力量祈求；邁克塔格特稱宗教是人追求與宇宙和諧的一種感情，等等。這些說法雖然都從不同角度闡釋了宗教的某些內(nèi)容，但都沒有把宗教作為一種社會現(xiàn)象來考察，因而也就不可能說明宗教的真正性質(zhì)及其存在的根源。歷史唯物主義觀點

歷史唯物主義者對于宗教的性質(zhì)、作用和演變規(guī)律作了科學(xué)的說明。馬克思和恩格斯把辯證唯物主義觀點用于社會歷史的研究領(lǐng)域，對于宗教問題研究做出了重大貢獻(xiàn)。恩格斯說：“一切宗教都不過是支配著人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α吭谌藗冾^腦中的幻想的反映，在這種反映中，人間力量采取了超人間的力量的形式?！比魏斡薪M織的宗教都是社會實體，是在一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)上產(chǎn)生和發(fā)展起來的上層建筑。盡管宗教這種上層建筑處在“更高的即更遠(yuǎn)離物質(zhì)經(jīng)濟基礎(chǔ)”的地位，但它還是這些經(jīng)濟基礎(chǔ)的曲折的反映。宗教的根源只能到宗教的每個發(fā)展階段的現(xiàn)成物質(zhì)世界中去尋找，即從人們生產(chǎn)關(guān)系所形成的社會關(guān)系去說明宗教的內(nèi)容和作用。人類在進(jìn)入階級社會以后，其宗教觀念的形成除受自然界壓迫的原因外，還在于人們受階級社會的盲目異己力量的支配而無法擺脫，在于勞動者對于剝削制度所造成的巨大苦難的恐懼和絕望，在于剝削階級需要利用宗教作為麻醉和控制群眾的精神手段。因此，在階級社會中，宗教得以存在和發(fā)展的最主要的根源是階級的壓迫和剝削。宗教除了社會根源外，還有著認(rèn)識論的原因。宗教所崇拜或證悟的精神實體，實際上是客觀事物及其變化在人們認(rèn)識過程中被抽象化、概念化，被無限地夸大和膨脹之后甚至于以人格化出現(xiàn)，使之脫離客觀實在，脫離自然，成為絕對，以至變成萬物存在的最高原因，也就是神。宗教的社會歷史作用

在階級社會里，宗教的社會歷史作用是一個極為復(fù)雜的問題，必須根據(jù)某一宗教的巨大事件對歷史進(jìn)程所起的作用給予具體的、實事求是的分析和評價。歷史上反動統(tǒng)治階級曾經(jīng)利用過宗教，把宗教作為維護其統(tǒng)治的精神支柱；但是革命的階級和人民也曾經(jīng)使用宗教作為斗爭的旗幟和紐帶，從而在一定程度上推動了歷史的前進(jìn)。在階級社會中，統(tǒng)治階級為了鞏固他們的統(tǒng)治，除使用國家機器進(jìn)行鎮(zhèn)壓外，還利用宗教麻痹、削弱勞動群眾的斗爭意識。古代的東方和中世紀(jì)的歐洲，許多奴隸制和封建制國家中都有強制信仰的宗教。國王常常自稱為神的兒子或后裔，貴族也被認(rèn)為有著神的血統(tǒng)，宣稱他們都是按照神的意志和命令行事的。古代埃及的法老自稱為王國保護神──太陽神的兒子，統(tǒng)治權(quán)來自太陽神。巴比倫在公元前2000年成為統(tǒng)一帝國后，烏魯克國王吉爾迦美什宣稱是女神寧桑所生，貴族也自稱其祖先是神或具有神性。日本神道教稱日本民族是“天孫民族”，天皇是天照大神的后裔并且是他在人間的代表，皇統(tǒng)即神統(tǒng)。在中世紀(jì)的歐洲，以羅馬教皇為中心的天主教會和封建國家相互勾結(jié)，維護封建統(tǒng)治。教會又在國家支持下成為歐洲最大的封建主，擁有天主教世界全部地產(chǎn)的三分之一。教會廣設(shè)苛捐雜稅，征集捐獻(xiàn)，出賣神職、“圣物”、“圣骸”以及贖罪券等，以殘酷剝削教徒群眾。教會的上層分子則過著窮奢極欲的生活。馬丁·路德曾經(jīng)激烈地斥責(zé)和揭露當(dāng)時教會的罪惡，稱它是“巨大的吸血蟲”，是“無底的罪惡深淵”。中國盡管沒有國教，但是，佛教和道教都曾作為中國封建社會的精神支柱，受到統(tǒng)治階級的扶持和利用，成為封建社會中具有特殊地位的勢力。由于信教群眾的層次復(fù)雜，不同層次的宗教徒，在社會經(jīng)濟和政治生活中同非宗教徒一樣分屬于不同的階級或階層。同一階級地位的宗教徒和非教徒盡管在信仰上有差異，卻可以有相同的政治和經(jīng)濟要求，而不同階級地位的宗教徒盡管在信仰上有共同之處，但由于自身的利害關(guān)系，又往往有不同的社會政治和經(jīng)濟要求，因而在信仰內(nèi)容上出現(xiàn)差異，有些甚至成為神學(xué)異端。由于中世紀(jì)歐洲的一切社會意識形態(tài)都囊括在神學(xué)之中，“當(dāng)時任何社會運動和政治運動都不得不采取神學(xué)的形式；對于完全受宗教影響的群眾的感情說來，要掀起巨大的風(fēng)暴，就必須讓群眾的切身利益披上宗教的外衣出現(xiàn)”(恩格斯)。歐洲中世紀(jì)的所有農(nóng)民運動都以宗教作為聯(lián)系的紐帶和反抗的旗幟。這是因為在宗教的天國憧憬中，寄托著群眾的社會理想。16世紀(jì)的宗教改革，向平民運動提供了一個強有力的思想武器。以T.閔采爾為代表的德國農(nóng)民戰(zhàn)爭領(lǐng)袖就利用這一武器來反對諸侯、貴族和僧侶。在中國，東漢時期黃巾起義的領(lǐng)袖們創(chuàng)立了太平道，按《太平經(jīng)》的思想宣傳和組織農(nóng)民起義。早期道教也發(fā)揮著聯(lián)絡(luò)群眾、團結(jié)群眾的紐帶作用。19世紀(jì)中葉的太平天國農(nóng)民革命，同樣以宗教作為聯(lián)系的紐帶和反抗的旗幟。當(dāng)然，即使起義人民利用宗教作為革命運動的旗幟，也仍然存在某些不可避免的消極作用，這已為歷史所證實。宗教與科學(xué)文化

在人類的文化知識活動領(lǐng)域中，宗教一直是重要的組成部分。它和科學(xué)及其他社會意識形態(tài)如哲學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)、道德等都有著密切的關(guān)系。原始社會的人類對自然界和社會的認(rèn)識大多表現(xiàn)為巫術(shù)、神話或者宗教觀念的形式，表現(xiàn)于文學(xué)藝術(shù)方面的則有贊歌、娛神的音樂舞蹈以及表現(xiàn)宗教的繪畫或雕刻等。古希臘、羅馬建筑藝術(shù)杰作大多是神殿、陵墓和紀(jì)念堂等。在這類文化中宗教的和世俗的精神互相交織在一起。中世紀(jì)的僧侶們獲得了知識教育的壟斷地位?！翱茖W(xué)只是教會的恭順的婢女，它不得超越宗教信仰所規(guī)定的界限，因此根本不是科學(xué)”（恩格斯）。中世紀(jì)的教會對歐洲科學(xué)的發(fā)展起過阻礙作用；另一方面，在基督教會內(nèi)哥白尼、伽里略、弗·培根等不顧教會當(dāng)局的反對，在研究自然科學(xué)方面做出了卓越貢獻(xiàn)。近代資產(chǎn)階級為擺脫宗教對科學(xué)的束縛，促進(jìn)科學(xué)研究的發(fā)展，經(jīng)歷了長期的艱苦的斗爭過程。但即使在唯心主義經(jīng)院哲學(xué)占主導(dǎo)地位的時期，經(jīng)院哲學(xué)內(nèi)部的論戰(zhàn)對歐洲哲學(xué)從本體論轉(zhuǎn)向認(rèn)識論也起過重要作用。反經(jīng)院哲學(xué)的基督教神秘主義派別的積極思想對宗教和社會改革運動也曾發(fā)生過直接的影響。即使經(jīng)院哲學(xué)本身，其中也包含著某些積極因素，在以理性論證宗教信仰時，樹立了宗教信仰的對立面──理性的權(quán)威。歐洲哲學(xué)正是通過這些曲折的斗爭過程才發(fā)展到了新的階段。宗教和其他形式的意識形態(tài)相結(jié)合而產(chǎn)生的宗教文學(xué)、宗教音樂、宗教美術(shù)、宗教建筑等，作為各民族歷史文化的一部分，已經(jīng)成為人類文化史的財富。在中國思想史上，佛教和道教一直是兩股重要的思想潮流。魏晉時期，佛教哲學(xué)和道家哲學(xué)合流，豐富了后期玄學(xué)的內(nèi)容。在神滅與神不滅之爭中，使中國古代的唯物論和無神論達(dá)到了一個高峰。隋唐以后，佛教各宗派各自對佛典進(jìn)行了創(chuàng)造性的發(fā)揮，如天臺宗、華嚴(yán)宗、禪宗等都對成佛的根據(jù)和途徑作了各具特點的闡發(fā)，并且相互彌補和貫通，形成了有別于印度佛教的中國佛教獨有的理論體系。宋明時期，儒家反對佛教，卻又從思想上汲取佛教哲學(xué)，形成了理學(xué)，朱熹的“一旦豁然貫通”就是脫胎于禪宗頓悟之說。而一些唯物主義哲學(xué)家則在對佛教的批判之中發(fā)展了唯物的本體論學(xué)說。在宋明時期，儒釋道三者相調(diào)和，認(rèn)為孔子之道與佛教所主張的無上菩提之道無異，“儒以治皮膚之疾，道以治血脈之疾，佛以治骨髓之疾”(張商英《護法論》)。近代的資產(chǎn)階級改良派更有從佛教汲取養(yǎng)料而批判儒家理學(xué)的，如譚嗣同所建立的“仁學(xué)”體系，思想淵源之一就是禪宗。佛教思想作為中國哲學(xué)史的重要部分，對于推動中國哲學(xué)史的發(fā)展起過重要作用。而佛教文化的精華，如敦煌壁畫和經(jīng)卷，龍門、云岡、大足等地的石刻，金代的《趙城藏》等也是中國文化史上燦爛的一頁。在各民族的歷史上，宗教曾對民族的精神、文化、科技、道德、風(fēng)俗以及生活方式發(fā)生過不同程度的影響。道教徒為尋求“道法自然”，在探索方術(shù)中，客觀上對醫(yī)學(xué)、化學(xué)和天文學(xué)等的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)?！秴⑼酢肥枪J(rèn)的煉丹史上最古的著作，《真元妙道要略》記錄了世界上最早的火藥實驗。至于道教教義對中醫(yī)理論的發(fā)展，道教修煉對養(yǎng)生、治病的功效則是眾所周知的事實。在中國西北和西南各少數(shù)民族地區(qū)，宗教與民族的歷史文化、道德倫理規(guī)范和生活習(xí)慣有密切關(guān)系。西北有十個少數(shù)民族幾乎全部信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教雖是外來宗教，但自傳入后，既與中國固有文化相融合，又保持其原有的特點，成為民族文化不可分割的重要組成部分，并且對中華民族的歷史文化，特別在醫(yī)藥學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)和歷法等方面做出了巨大貢獻(xiàn)。藏族的佛教文化是藏族民族文化中最基本的部分，它對西藏的醫(yī)學(xué)、歷法、文學(xué)、工藝美術(shù)、雕刻繪畫等的發(fā)展有著重要的作用。布達(dá)拉宮和塔爾寺等是建筑史上的杰作。藏歷以佛教密宗所傳的歷法為主，用干支紀(jì)年與漢族地區(qū)相同，正確記錄了農(nóng)業(yè)節(jié)期的變化?；浇虃魅胫袊?，曾有過被殖民主義者利用作為侵略工具的歷史，但它對傳播西方科學(xué)文化，如建立醫(yī)院，開設(shè)學(xué)校，提倡男女平等，出版報刊圖書，等等，在客觀上都起了一定作用。中國宗教的特點中國是一個多民族和多宗教的國家，從世界宗教到原始的薩滿教同時存在，其中佛教、基督教和伊斯蘭教都是外來的。但外來宗教一經(jīng)傳入，即與中國悠久的文化傳統(tǒng)相互影響或融合，成為具有民族特色的宗教。至于中國固有的道教一直在中國土地上繁衍并傳播到與中國鄰近的亞洲地區(qū)。在中國，歷史上沒有一個宗教像西方那樣曾經(jīng)占有“國教”的地位；歷代統(tǒng)治階級對于各種宗教大多采取支持、保護的寬容態(tài)度。就宗教徒的人數(shù)而言，在全國范圍的總?cè)丝跀?shù)中，歷來居少數(shù)。在西北、西南的少數(shù)民族聚居地區(qū)，有的歷史上曾經(jīng)有過較長的政教合一時期，宗教同民族文化有緊密的聯(lián)系，宗教徒在這些民族地區(qū)人口中，至今仍占絕大多數(shù)。占中國人口大多數(shù)的漢族，以天命崇拜和祖先崇拜為民族宗教觀念的主要傳統(tǒng)，因而佛、道的信仰從未占據(jù)過統(tǒng)治地位。夏、商、周三代，中國社會的經(jīng)濟和政治都有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，華夏民族由于主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此，中國的宗教觀念從一開始就把上天的風(fēng)調(diào)雨順和下民的勤苦耕耘置于同等重要的位置?！渡袝ず榉镀贩Q:“謀及卿士，謀及庶人，謀及卜筮”，把天或神的意志和人的意見放在同一地位上。周代以后，儒家主張以德政治天下，敬天而不盡信天?！熬垂砩穸h(yuǎn)之”（《論語·雍也》）的“神道設(shè)教”思想，在中國一直作為正統(tǒng)的統(tǒng)治思想。中國歷代統(tǒng)治者均視政權(quán)神授，受命于天，自居天子之位，王權(quán)高于神權(quán)，因此，既利用宗教“教化”的作用，又與宗教保持一定距離，對于各宗教采取兼容并蓄的政策。華夏民族由于農(nóng)業(yè)耕作和水利事業(yè)促進(jìn)了血緣關(guān)系的聯(lián)系和發(fā)展，在周代就形成了一套以血緣為基礎(chǔ)的宗法社會制度和“孝為德本”的道德規(guī)范。體現(xiàn)宗法制度的祖先崇拜，數(shù)千年來滲透到漢族的每個家庭之中，成為牢固的民間習(xí)俗。另外，周代以后，儒家的重視人的現(xiàn)實關(guān)系和利益的倫理觀念使?jié)h族形成了務(wù)實的特點，而且直接影響著中國宗教徒的面貌：有時信，有時不信；有事就信，無事就不信。為了求得庇佑，不論是儒釋道，不論是鬼神上帝，或是菩薩圣母，都可以信仰。由于宗法社會制度和儒家重視道德倫理的思想同崇拜超人力量的宗教觀念存在一定程度的對立，因此，正統(tǒng)的儒家文化必然對于宗教的社會作用起抑制作用。由歷史形成的漢族宗教的這些特點一直延續(xù)到當(dāng)代，并且至今仍影響著漢族群眾的信仰習(xí)慣。中國社會主義時期的宗教1949年中華人民共和國建立以后，經(jīng)過三十多年來社會主義的發(fā)展，消滅了剝削制度和剝削階級，建立了社會主義社會。社會經(jīng)濟制度的歷史性變革不能不反映到宗教領(lǐng)域中來。教會中的帝國主義勢力被清除后，天主教實行獨立自主、自辦教會；基督教實行三自（自治、自養(yǎng)和自傳）。佛教、道教和伊斯蘭教也經(jīng)過社會民主改革，廢除了封建特權(quán)和壓迫剝削制度。宗教真正成為個人信仰的私事。在愛國主義旗幟下，不信宗教的公民和信仰不同宗教或教派的宗教徒公民團結(jié)一致，并且在信仰上相互尊重，這在中外宗教史上是罕見的現(xiàn)象。新的社會現(xiàn)實和社會實踐引起了部分宗教徒主觀世界的變化，各民族愛國的宗教界人士大有進(jìn)步，已成為愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線的一個組成部分。宗教界的狀況發(fā)生了很大的變化。特點

在社會主義社會，宗教仍然具有長期性、復(fù)雜性、群眾性、民族性和國際性的特點。盡管宗教存在的階級根源已經(jīng)基本消失，但是社會根源和人的認(rèn)識、心理根源依然存在。由于物質(zhì)生活的豐富和科學(xué)文化的提高，還須經(jīng)過長期的努力；貧困與落后、舊社會遺留下來的舊思想、舊習(xí)慣不可能在短期內(nèi)消失；在社會主義的實踐過程中，也難免發(fā)生某些失誤或者遇到不可抗拒的自然災(zāi)害，使社會主義事業(yè)暫時受到挫折，造成群眾的困苦；由于社會主義社會處在復(fù)雜的國際環(huán)境中，在國際交往中，也難免會受到種種外來的宗教影響。同時，人們?nèi)找嬖鲩L的物質(zhì)和文化需求與社會還無力完全滿足這種需求之間的矛盾仍然存在；因而祈求超自然力量來滿足這種欲望和要求，便在某些人中產(chǎn)生了宗教心理。至于導(dǎo)致人們產(chǎn)生非唯物主義認(rèn)識的種種認(rèn)識論因素的消除，就更需要依靠整個社會生產(chǎn)力的穩(wěn)定增長，全民文化水平的空前提高和精神生活的極其豐富，這就決定了在相當(dāng)長的社會主義時期里，仍然存在著產(chǎn)生宗教的條件。宗教同社會主義社會相協(xié)調(diào)的條件

在中國，把國家建設(shè)成為富強、民主、文明的社會主義現(xiàn)代化國家，是全國各族人民包括各宗教信徒的共同愿望；憲法保障公民宗教信仰自由。這是宗教同社會主義社會相協(xié)調(diào)的根本條件。在堅持愛國主義、社會主義的共同基礎(chǔ)上，宗教所提倡的某些思想和行為規(guī)范，可以適應(yīng)社會主義的要求。與宗教有關(guān)的有積極意義的傳統(tǒng)道德和文化，也都應(yīng)當(dāng)尊重、保護和發(fā)揚。宗教界的對外往來，增進(jìn)了中國人民和世界各國人民的了解和友誼，在維護世界和平中發(fā)揮著特殊的作用。因此，在特定的歷史條件下，宗教是可以同社會主義社會協(xié)調(diào)的。廣大宗教徒愛國愛教，遵紀(jì)守法，擁護社會主義制度；同時，政府采取正確的宗教政策，是促進(jìn)宗教同社會主義社會相協(xié)調(diào)的重要條件。宗教信仰自由政策

中華人民共和國的公民享有宗教信仰自由的權(quán)利，國家采取尊重和保護宗教信仰自由的政策。每個公民既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰這種宗教的自由，也有信仰那種宗教的自由；在同一宗教里面，有信仰這個教派的自由，也有信仰那個教派的自由；有過去不信教而現(xiàn)在信教的自由，也有過去信教而現(xiàn)在不信教的自由。宗教信仰自由的政策，是中國共產(chǎn)黨根據(jù)馬克思列寧主義理論所制定的、真正符合人民利益的宗教政策。宗教信仰自由政策的實質(zhì)，就是要使宗教信仰問題成為公民個人自由選擇的問題，成為公民個人的私事。社會主義的國家政權(quán)既不推行某種宗教，也不禁止某種宗教。同時，也不允許宗教干預(yù)國家行政、司法、學(xué)校教育或社會公共教育。總之，使全體信教和不信教的群眾聯(lián)合起來，把大家的意志和力量集中到建設(shè)現(xiàn)代化的社會主義強國這個共同目標(biāo)上來，這是政府處理一切宗教問題的根本出發(fā)點和落腳點。在貫徹執(zhí)行宗教信仰自由政策方面，中華人民共和國成立后曾經(jīng)經(jīng)歷過一段曲折的道路，直到中國共產(chǎn)黨的十一屆三中全會以后，對于宗教問題的正確方針和政策逐步得到了恢復(fù)，整個宗教工作，也已從理論、政策和實際工作等三方面，走上了正軌。宗教研究及其發(fā)展趨勢以宗教作為研究對象的宗教學(xué)，從世界范圍來說，是從19世紀(jì)后半葉才開始獨立形成的一門新學(xué)科。直至今天，宗教學(xué)研究的內(nèi)容和方法等，還處在不斷發(fā)展和完善之中。西方宗教學(xué)研究

古代和中世紀(jì)的宗教研究，往往是以宣傳神學(xué)或批判神學(xué)作為出發(fā)點，而多以前者為主。歐洲文藝復(fù)興運動以后，宗教研究開始從基督教神學(xué)中擺脫出來，走上了理性思考的獨立道路，因而，宗教學(xué)曾被稱為“啟蒙的兒子”。由于基督教在世界范圍內(nèi)擁有巨大的勢力，近代西方的宗教研究，很多仍然是站在歐洲基督教的傳統(tǒng)立場上對其他宗教進(jìn)行某些比較分析，其目的是為了頌揚基督教和西方文化，貶黜其他民族宗教和文化?，F(xiàn)代西方的宗教學(xué)研究，有的還有一定的宗教背景，仍以宣傳宗教信仰為其目的，但也有些已從信仰主義擴大到探索宗教的歷史、社會根源方面來，有的已從社會學(xué)、人類學(xué)角度，運用社會科學(xué)方法對各種宗教作客觀和科學(xué)的闡述或研究，在研究中尊重各民族的宗教文化傳統(tǒng)。馬克思主義的觀點和方法

歷史上首先用歷史唯物主義的觀點來論述宗教的是馬克思和恩格斯，他們