《大分流歐洲,中國及現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展》評介

《大分流歐洲,中國及現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展》評介

一、立異的后果和分流的出現(xiàn)美國科學(xué)家佩姆蘭的新書《歐洲、中國和現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展》出版后，導(dǎo)致系統(tǒng)引起了極大的關(guān)注。2001年，《美國歷史學(xué)會》獲得了《聯(lián)邦歷史學(xué)會2005年的費(fèi)正清獎和世界歷史協(xié)會年度獎”。在國外，關(guān)于這本書和其他關(guān)于清史和近代史的新著作進(jìn)行了多次討論。在中國，這本書也引起了越來越多的關(guān)注。何謂大分流?大分流的英文原文是“GreatDivergence”,它有多種譯法,已見之于報章的就有大分流、大分岔、大歧變、大裂變等,譯者在聽取學(xué)術(shù)界同仁意見后最終選定了“大分流”。18世紀(jì)在西歐發(fā)生的工業(yè)革命,可以說徹底改變了世界政治經(jīng)濟(jì)格局,也徹底改變了人類的生活。這是一個不爭的歷史事實(shí)。為什么工業(yè)革命發(fā)生在西歐,西歐有什么獨(dú)特的內(nèi)生優(yōu)勢導(dǎo)致了工業(yè)革命,史學(xué)家們對這一問題一直有極大興趣。這還不僅是一個歷史研究中的學(xué)術(shù)問題,如果能解決這個問題,對當(dāng)代世界,特別是對第三世界國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展會有很大的借鑒意義,所以它也是經(jīng)濟(jì)學(xué)家們以至政治家們感興趣的重大課題。這一課題多年來的研究成果不可勝數(shù)。美國加州大學(xué)的彭慕蘭教授為了解決這一問題,收集了形形色色的西歐中心論觀點(diǎn),將它們分門別類,逐項進(jìn)行區(qū)域性的比較分析,最后得出了一個標(biāo)新立異的結(jié)論:18世紀(jì)以前,東西方走在一條大致相同的發(fā)展道路上,西方并沒有任何明顯的、完全為西方自己獨(dú)有的內(nèi)生優(yōu)勢;18世紀(jì)末19世紀(jì)初,歷史來到了一個岔路口,東西方之間開始逐漸背離,分道揚(yáng)鑣,距離越來越大。造成這種背離的主要原因有兩個,一是美洲新大陸的開發(fā),一是英國煤礦優(yōu)越的地理位置。作者把這個分道揚(yáng)鑣的過程稱之為“大分流”,這本書的目的就在于說明,為什么東西方會在18、19世紀(jì)之交發(fā)生分流,為什么東西方恰在這個時刻才發(fā)生分流?該書正文分為三個部分。第一部分的標(biāo)題是:“無數(shù)令人驚異的相似之處”。英文原文為“AWorldofSurprisingResemblances”。這句話也可以譯成“一個由令人驚異的相似性構(gòu)成的世界”。作者在這里正是要告訴我們,東西方曾經(jīng)有過數(shù)不清的相似之處,由于它們太相似,以至18世紀(jì)的東西方看起來實(shí)際上是沿著相同道路前進(jìn)的一個世界,而不是像19世紀(jì)以后那樣表現(xiàn)出明顯的分離。當(dāng)然,這個世界并不是統(tǒng)一的,正相反,它是多元的,沒有一個占支配地位的經(jīng)濟(jì)中心。它的相似性表現(xiàn)在,一些主要的經(jīng)濟(jì)核心區(qū),如歐洲的英格蘭,中國的江南和嶺南,日本的畿內(nèi),曾經(jīng)各自獨(dú)立地走上一條相似的道路,達(dá)到了大致相當(dāng)?shù)陌l(fā)展水平。在這些相似因素中包括了人口、資本積累和技術(shù)對發(fā)展可能產(chǎn)生的影響,包括了歐洲和亞洲的市場經(jīng)濟(jì),中國和西歐的土地市場以及對土地利用的限制,勞動體系,人口遷移、市場和制度,農(nóng)產(chǎn)品市場,農(nóng)村工業(yè)和副業(yè)活動,中國和歐洲的家庭勞動,還有引起爭議的“內(nèi)卷”與“勤勞革命”。認(rèn)真閱讀對這些相似性的分析,會發(fā)現(xiàn)在作者的眼中,它們不僅是相似,在很多方面,作者實(shí)際認(rèn)為,東方多多少少要優(yōu)于西方。惟一的例外是英國煤礦有著幸運(yùn)的地理位置和地質(zhì)狀況,而這既使英格蘭獲得了充足的動力能源,又促成了蒸汽機(jī)的發(fā)明、使用和推廣。第二部分的標(biāo)題是:“從新風(fēng)氣到新經(jīng)濟(jì)?消費(fèi)、投資和資本主義”。在這一部分中,作者繼續(xù)論證東西方的相似之處,只是從人類的必要生活消費(fèi)轉(zhuǎn)向了奢侈品消費(fèi),從基本的生產(chǎn)活動轉(zhuǎn)向了習(xí)俗、時尚和文化,從市場轉(zhuǎn)向了制度,從看不見的手轉(zhuǎn)向了看得見的手。與第一部分不同的是,在這一部分內(nèi)容中,東西方的不同之處開始增多,如歐洲和亞洲的企業(yè)結(jié)構(gòu)與社會政治結(jié)構(gòu),海外剝削和資本積累,資本主義和新大陸的殖民地化,國家間的競爭、暴力及國家制度等,東西方之間在這些方面存在著相當(dāng)明顯的差異,不過,像在第一部分中一樣,作者再一次告訴我們,在這些領(lǐng)域中西方并沒有明顯的優(yōu)勢。一些看起來是西方獨(dú)有的東西實(shí)際在東方也存在;一些看起來是西方獨(dú)有的東西只不過是西方特定環(huán)境下的產(chǎn)物,在東方也有獨(dú)特的適合于東方環(huán)境的東西;還有一些看起來是西方獨(dú)有的東西并不像人們認(rèn)為的那樣優(yōu)越,至少對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用不像人們認(rèn)為的那樣優(yōu)越,甚至有可能更為“落后”。第三部分的前一半,作者繼續(xù)闡述東西方的相似之處,只是由優(yōu)勢分析轉(zhuǎn)到了劣勢分析:它們在前進(jìn)道路上遇到了共同的制約。在原始工業(yè)化和工業(yè)化前期,西歐和東亞的核心區(qū)都面臨著人口增長和土地資源不足造成的生態(tài)緊張,都通過向外圍區(qū)域輸出工業(yè)品輸入資源的貿(mào)易來解決問題,它們有著共同的模式并受到同樣的限制。直到最后一章,作者才終于提出了西方真正的優(yōu)越性:西歐有了一個全新的外圍地區(qū)——美洲新大陸。這個外圍地區(qū)最大的作用并不是以前學(xué)術(shù)界常常提到的資本積累、作為西歐的工業(yè)品市場、廉價的資源和農(nóng)奴勞動等,而是新大陸提供的豐富的土地密集型產(chǎn)品——首先是棉花,然后是木材和谷物———解除了西歐受到的生態(tài)制約,從而使工業(yè)革命能夠迅猛發(fā)展,使西歐與世界其他部分發(fā)生了巨大的分流。這是作者得出的大分流的兩大原因之一,另一個就是在第一部分中談到的英國煤礦的地理位置和地質(zhì)狀況。在這兩個原因中,新大陸的作用又重于煤礦。在6章正文之外,該書還有6個附錄,這里列出6個附錄的標(biāo)題,讀者自可看出它們的內(nèi)容:A.人均陸地運(yùn)輸能力的比較估計:1800年前后的德國和印度北部。B.18世紀(jì)后期華北和歐洲農(nóng)場使用的肥料估計,及由此產(chǎn)生的氮循環(huán)量的比較。C.法國、嶺南與華北一個地區(qū)森林覆蓋率和燃料供給估計,1700—1850。D.18世紀(jì)后期和19世紀(jì)初期英國各種輸入提供的“虛擬面積”估計。E.中國長江下游地區(qū)農(nóng)村紡織工人掙錢能力估計,1750—1840。F.棉花和絲產(chǎn)量估計,長江下游與全中國,1750年及其后——與聯(lián)合王國、法國和德國的比較。從以上的介紹中可以看出,該書是一部跨度極大的比較研究著作,其結(jié)論相當(dāng)?shù)臉?biāo)新立異。曾有批評者言,“該書主要是依賴二手的學(xué)術(shù)文獻(xiàn)寫成……對中國專家而言,該書顯示了作者對歐洲研究令人驚畏的熟悉。那些認(rèn)為彭著有關(guān)中國的觀點(diǎn)有誤的中國研究學(xué)者,對他使用的歐洲文獻(xiàn)可能會感到不知所措;而認(rèn)為彭著有關(guān)歐洲的論述不確的歐洲專家,則可能原諒該書在有關(guān)歐洲方面證據(jù)的薄弱,因為該書畢竟不是出自歐洲專家而是一位中國研究學(xué)者之手,而這位學(xué)者似乎充分掌握了中國研究那個仍然相當(dāng)孤立領(lǐng)域的十分困難的語言和材料?！雹龠@樣的批評無疑相當(dāng)有理,但我們對任何一個雄心勃勃要進(jìn)行世界范圍的比較研究的學(xué)者,對任何一部類似內(nèi)容的著作,不是都可以提出這種批評嗎?畢竟,一個人窮一生之力,也未必能對世界主要地區(qū)的歷史都進(jìn)行透徹研究,他總會有自己的學(xué)術(shù)專長;一本書的篇幅再大,也無法對世界各個地區(qū)的歷史都做出既全面又深入的論述,它總會在某個方面顯示出薄弱。對這樣一部著作,固然可能出現(xiàn)上述批評擬想的情況,但也可能出現(xiàn)相反的情況,即,中國研究學(xué)者對該書中有關(guān)中國的部分提出尖銳的批評,歐洲問題專家則對關(guān)于歐洲的論述進(jìn)行指摘。同樣,研究日本的學(xué)者大概不會完全認(rèn)同該書關(guān)于日本的觀點(diǎn),印度問題專家也可能會對有關(guān)印度的內(nèi)容提出異議。從這方面來說,作者寫這樣一本書是要有相當(dāng)大的膽氣的,這本書在學(xué)術(shù)上完全可能陷入被群起而攻之的局面。這本書在出版后也確實(shí)引起了極大震動,評論甚多。由于該書的中文版尚未出版,大部分評論出自于西方學(xué)者之手,而其中有不少持肯定態(tài)度。作者引用的大量西方文獻(xiàn)可能會造成部分中國學(xué)者的困惑,但卻唬不住西方學(xué)者,想來這些專家學(xué)者不會僅僅因為該書出自一位中國研究者之手就給予它如此之高的評價。其實(shí),盡管作者本人是一位中國通,但在他征引的多達(dá)600余部各國文獻(xiàn)中,中文文獻(xiàn)僅有40種,即使加上中文文獻(xiàn)的英譯本和一些中國人的英文著作,也不過70余種,有關(guān)中國的情況,主要還是通過引用西方人的著作進(jìn)行論述的。這是這部著作的一個缺陷,它使作者的眼界受到一定程度的限制,也無形中降低了著作令人信服的程度。但對于西方學(xué)者來說,所謂的“中國研究那個仍然相當(dāng)孤立領(lǐng)域的十分困難的語言和材料”,在這本書中應(yīng)該是并不多的。這本書的確應(yīng)用了大量第二手資料,然而,就這樣一個課題來說,這是無可非議的。如前所述,該書的論證方法是把前人提出的種種西歐優(yōu)越性的觀點(diǎn)分門別類,進(jìn)行東西方的對照比較分析,這種論證方法本身就要求應(yīng)用大量第二手資料,也只有依賴學(xué)術(shù)界已有的成果,特別是比較重要、帶有權(quán)威性的成果,才能證明作者所提出的新觀點(diǎn)的合理性。二、與歐洲的關(guān)系如前所述,《大分流》是一部以比較研究為主的著作,作者的結(jié)論固然新穎獨(dú)特,但在我看來這本書最具啟發(fā)性的卻是對東西方的比較方法。無論是比較單位的選取,比較標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)定,還是一系列具體因素的比較過程,以及比較過程中提出的問題,都有不少與學(xué)術(shù)界傳統(tǒng)觀念(不僅中國學(xué)術(shù)界,也包括國際學(xué)術(shù)界)不同的看法,一些具體的手段也非常值得參考。首先,該書在大部分情況下拋開了傳統(tǒng)的比較單位:洲與洲、國家與國家、地區(qū)與地區(qū),而使用各方面條件(面積、人口、地理環(huán)境、經(jīng)濟(jì)發(fā)展等)大致相當(dāng)?shù)膮^(qū)域作為主要的比較單位,如中國的江南與英國的英格蘭、中國的嶺南與法國、大陸歐洲與中國、西歐與東亞等。特別要指出的是,作者認(rèn)為,既然研究的對象是現(xiàn)代化歷程,是長期發(fā)展道路,直接比較核心區(qū)才能獲得足夠的可比性。作者選取的具體的比較單位也許并不完全合適,但選取比較單位時注重對等性和可比性,這個出發(fā)點(diǎn)無疑是合理的。這樣選擇比較單位,使很多我們過去不大重視的因素呈現(xiàn)出了新的意義。舉例來說,在商品市場問題上,中國學(xué)者比較重視商品的遠(yuǎn)距離運(yùn)銷,全國統(tǒng)一市場的形成與否,其次是區(qū)域之間的市場。地方市場僅在區(qū)域研究中才受重視。而在該書作者看來,中國的一些省,如山東,是“具有國家規(guī)模的地區(qū)”。山東1800年的人口高于全法國,18世紀(jì)該省年平均輸入的糧食足以養(yǎng)活70萬到100萬人——高于波羅的海貿(mào)易養(yǎng)活的人口——輸出的糧食數(shù)量大約與輸入相等。因而,這一個省從事的糧食貿(mào)易可以與歐洲全部的長距離糧食流通等量齊觀;而該省內(nèi)部肯定還有相當(dāng)數(shù)量的糧食流通,因為這樣的輸入量仍不能滿足其城市區(qū)域的需求(還不必說它的棉花和煙草種植區(qū))。也就是說,中國的省內(nèi)和省際商品市場,無論是流通量還是影響的人口數(shù)量都超過了西歐的國家,運(yùn)銷的距離也并不比西歐商品短,因此,省內(nèi)市場的作用與西歐的全國市場相同,省際流通可以認(rèn)為相當(dāng)于西歐的國際貿(mào)易。同理,長江中上游與長江下游之間的關(guān)系,江南與華北的關(guān)系,在某些方面相當(dāng)于西歐與東歐之間的關(guān)系。國界不過是人為的行政界線,它們只在研究與國家相關(guān)的問題時才有經(jīng)濟(jì)意義。作者對可比性的注重并不限于如何選擇比較單位,不同地區(qū)的不同背景,同樣會影響可比性。在一種背景下是必須的東西,在另一種環(huán)境下卻可能是多余的,這樣的因素實(shí)際不具備可比性,因而也很難比較出優(yōu)劣來。例如,有人認(rèn)為:由于缺少科學(xué)團(tuán)體,中國(和其他國家)缺乏足夠的手段傳播新的和有用的知識。這些科學(xué)團(tuán)體無疑應(yīng)該是歐洲的一個優(yōu)點(diǎn),作者在承認(rèn)有組織的科學(xué)團(tuán)體對綜合性發(fā)明的普及和精英科學(xué)與工匠知識之間的交叉?zhèn)魇谒鹱饔玫耐瑫r,指出在歐洲,這些正式的科學(xué)團(tuán)體實(shí)質(zhì)上通常是為了保護(hù)科學(xué)發(fā)展免受某個敵對教會的干擾而設(shè)立的,而在中國并不存在這類有權(quán)力和有敵意的實(shí)體。因而,這些在歐洲發(fā)展起來的具體機(jī)構(gòu)不一定在所有地方都是科技進(jìn)步的必要條件。同時,作者也指出,在中國,科學(xué)技術(shù)的傳播有著東方背景下的自己的渠道:精英人物之間通過書信進(jìn)行廣泛的討論,這些信件并不是真正意義上的私人文件;中國存在著活躍的書籍貿(mào)易,農(nóng)書醫(yī)書數(shù)量龐大;地方官員的推廣提倡等等。其次,該書在進(jìn)行東西方比較時一個重要的特點(diǎn)是交互性的比較,雙方或者多方比較中不以任何一方為標(biāo)準(zhǔn)。如前所述,英文“GreatDivergence”,翻成中文時有多種譯法,實(shí)際上,彭慕蘭教授本人最鐘意的是“大歧變”,他認(rèn)為“歧變”這個詞既有分歧或分離的含意,又有變革的含意,而這本書所描述的,正是分離與變革的關(guān)系。中譯本曾一度按作者的意見定名為“大歧變”,但譯者最終選定“大分流”,是因為“歧”字在中文中有時會令人聯(lián)想到正路和歧路之分,而這一點(diǎn)恰恰違反了作者本意。在作者看來,東西方的道路沒有偏正之分,如果一定要說偏正的話,也可以說它們是互相偏離。東西方19世紀(jì)的分流是一個分道揚(yáng)鑣的態(tài)勢,沒有哪一條道路能被視為惟一正統(tǒng)的道路。正是由于作者不以任何一方為既定標(biāo)準(zhǔn),他在研究中才提出了一個與眾不同的命題,即,為什么英格蘭沒有成為江南?我們知道,歐洲的史學(xué)家們在解決工業(yè)革命為什么會發(fā)生在西歐這個問題時,經(jīng)常的做法是以中國作為對照。在這種比較中,人們討論得最多的一個問題是:為什么江南沒有成為英格蘭?換句話說,為什么江南這個在歷史上曾經(jīng)是中國,很可能也曾經(jīng)是全世界經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū),沒能發(fā)生工業(yè)革命。作者并沒有否定這一命題,他只是認(rèn)為,英格蘭的道路不是歷史發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)模式或惟一正確的模式,因而在我們問“為什么江南沒有成為英格蘭”的同時,也應(yīng)該問一問“為什么英格蘭沒有成為江南”。“為什么江南沒有成為英格蘭”這個問題的本身,就是在以西歐道路為模式,尋找江南對英格蘭道路的偏離。這樣的西歐中心論,不僅主宰了一代又一代西方史學(xué)家,它對中國近現(xiàn)代史的研究影響也同樣巨大(或許甚至更為巨大),即使是完全不進(jìn)行中外比較研究的中國學(xué)者,也很少能避免這些影響。我們可以不談西歐是否經(jīng)濟(jì)發(fā)展的中心,避開中國近代的發(fā)展是否屬于沖擊—反應(yīng)模式,但我們會本能地認(rèn)為,資本主義社會比封建社會先進(jìn),所以資本主義的國家制度優(yōu)于明清的封建主義國家制度,資本主義的市場制度優(yōu)于中國近代以前的市場制度,資本主義農(nóng)場優(yōu)于中國的租佃制,資本主義企業(yè)形式優(yōu)于中國傳統(tǒng)社會中的家族企業(yè)……即使我們用“現(xiàn)代社會”和“傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)”之類術(shù)語代替“資本主義”與“封建主義”,事情仍然沒有什么改變。我們在談?wù)撁髑逡灾两F(xiàn)代的歷史發(fā)展?fàn)顩r時,經(jīng)常會分析某種因素是否已帶上了資本主義性質(zhì),某種因素是否仍屬于封建性質(zhì),某種因素是否多多少少擺脫了封建主義桎梏。也就是說,我們衡量中國傳統(tǒng)社會和近代經(jīng)濟(jì)發(fā)展時是以近現(xiàn)代的資本主義社會為標(biāo)準(zhǔn),實(shí)際上也就等于是以西方為標(biāo)準(zhǔn)?！洞蠓至鳌凡灰匀魏我环綖闃?biāo)準(zhǔn),也就甩開了資本主義、封建主義之類概念化的詞匯,直接進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的比較,分析東西方的各種因素對商品經(jīng)濟(jì)、生產(chǎn)力、資本積累……直至工業(yè)革命的發(fā)展有什么樣的影響。舉例來說,政治制度應(yīng)該是最能體現(xiàn)社會性質(zhì)的了,資產(chǎn)階級的國家機(jī)器保護(hù)資產(chǎn)階級利益,保護(hù)資本主義的發(fā)展,封建主義國家保護(hù)地主階級利益,維護(hù)封建制度,天經(jīng)地義,理所當(dāng)然。但《大分流》告訴我們,在18世紀(jì)以前,不但歐洲存在各種各樣政府授予的壟斷權(quán)、特許權(quán)、包稅權(quán),限制了市場的自由,甚至歐洲的買官現(xiàn)象也比清前期嚴(yán)重得多。這些因素對近現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用應(yīng)該是負(fù)面大于正面。自由競爭的市場,一個重要標(biāo)準(zhǔn)就是,市場上要有復(fù)數(shù)的買主和復(fù)數(shù)的賣主,中國絕大多數(shù)商品市場和要素市場都符合這一標(biāo)準(zhǔn)。甩開社會制度社會性質(zhì)的優(yōu)劣觀進(jìn)行客觀評價,顯然清政府的政策對發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)更為有利。股份公司是18、19世紀(jì)典型的資本主義企業(yè)形式,也是西歐優(yōu)越觀的一個重要支柱。而彭慕蘭卻認(rèn)為,在工業(yè)革命的初期,鐵路時代到來之前,絕大多數(shù)工業(yè)企業(yè)就其規(guī)模來說,并不需要股份公司籌集資金,不但中國的家族資本有足夠的力量提供資金,即使是西歐的企業(yè),也多是由家族負(fù)責(zé)籌集資金的。股份公司與中國商人在海外市場上的競爭,在不使用武力的條件下,勝敗的機(jī)率相等。股份公司的最大用途和真正優(yōu)勢都表現(xiàn)在與海上掠奪行為和海外高壓統(tǒng)治有關(guān)的事業(yè)中。如果我們用一個中國學(xué)者熟悉的術(shù)語表達(dá),這該可以說是一種“超經(jīng)濟(jì)強(qiáng)制”了。中國歷史上流行過的土地“優(yōu)先購買權(quán)”,無疑是一種宗法制度的殘余,屬于封建主義性質(zhì)的東西。中國學(xué)者關(guān)注的往往是它在明清以迄近代是否還存在,有多大的影響力,是否妨礙了土地自由買賣的發(fā)展,而《大分流》一書卻直接去分析這種習(xí)俗限制對生產(chǎn)力可能產(chǎn)生什么影響。指出它可能會使土地所有者的錢受損失,可能阻礙土地落入最有效率的使用者之手,但在基本技術(shù)知識普遍共享的條件下,即使是最有才干的農(nóng)民在一定的土地上的收獲,與一個技術(shù)較差但受習(xí)俗偏袒的農(nóng)民能夠得到的收獲,兩者之間的差異也不可能很大。而且并不是每一筆受習(xí)俗制約的交易都會使土地落入一個技術(shù)較差的農(nóng)民手中,所以它對生產(chǎn)力的影響是有限的。而同時歐洲土地買賣受到的種種限制,卻可能阻礙了先進(jìn)的農(nóng)業(yè)技術(shù)的應(yīng)用。再如中國傳統(tǒng)社會中男耕女織的性別分工,婦女不能拋頭露面的道德規(guī)范,似乎都強(qiáng)烈地限制了婦女勞動力的商品化。該書卻認(rèn)為,西歐婦女離家外出、出賣自己勞動力的自由度也許更大,但中國婦女在家內(nèi)從事商品生產(chǎn),在市場上出賣自己產(chǎn)品的自由度卻無疑高得多。特別是在紡織業(yè)這一對工業(yè)革命至關(guān)重要的產(chǎn)業(yè)中,西歐的行會制度極大地限制了女性進(jìn)入,而中國婦女的紡織工作卻受到政府、社會、文化和習(xí)俗的鼓勵。這種比較中最明顯的一個實(shí)例是對中國和英國煤礦地理位置及地質(zhì)構(gòu)造的比較。在我們看來,這完全屬于自然環(huán)境要素,對經(jīng)濟(jì)發(fā)展雖有重大影響,卻不是決定性的。煤礦地理位置對經(jīng)濟(jì)的影響,充其量不過是距離和運(yùn)輸?shù)膯栴},比如江南距山西的煤礦較遠(yuǎn),獲得這種燃料比較困難。至于地質(zhì)構(gòu)造,影響的大概主要是煤的開采難易,煤礦成本高低等方面。我們或者也會去探討一下,山西煤礦的地理環(huán)境,如位置偏僻、交通不便、外運(yùn)費(fèi)用高昂等會不會妨礙資本主義企業(yè)形式的產(chǎn)生。但《大分流》的比較,卻直接關(guān)系到對生產(chǎn)力的作用,而且是對蒸汽機(jī)這個工業(yè)革命中最偉大的發(fā)明的作用。在該書第一章的結(jié)尾談到,中國和英格蘭的煤礦業(yè)者面臨的技術(shù)問題有根本的不同。英國的煤礦經(jīng)常滲水,為了把水抽干就需要有一臺大功率的水泵,蒸汽機(jī)就是為此發(fā)明的。中國西北的煤礦中水的問題要少得多,相反,它們非常干燥,以至自燃成為經(jīng)常性的威脅。盡管這一問題從來沒有充分解決,但宋應(yīng)星《天工開物》中描述的通風(fēng)技術(shù)對于那個時代來說是相當(dāng)尖端的。而即使有更好的通風(fēng)技術(shù)使這一問題得到徹底改善,通風(fēng)技術(shù)也不會像蒸汽機(jī)那樣,能夠幫助解決煤(和一般商品)的運(yùn)輸問題。因而,正是英國煤礦的地質(zhì)構(gòu)造決定了蒸汽機(jī)誕生于英國,并最終引起一場技術(shù)革命。這本書在進(jìn)行東西方比較時的另一個特點(diǎn)是,從不因為西歐后來的發(fā)展結(jié)果而認(rèn)定其歷史上的優(yōu)勢,亦不因為東方后來的落后而抹殺其歷史上的先進(jìn)。當(dāng)然,就歷史的一般發(fā)展過程來說,任何一個史學(xué)家都會這樣看問題,我所指的是一些非常具體的東西,一些今天人們只要一提到,就會自然而然地把它們歸類為先進(jìn)或落后或無關(guān)緊要的東西。書中多次強(qiáng)調(diào),西歐18世紀(jì)以前的某些因素只是在回溯分析時才顯示出優(yōu)越性,如果不看19世紀(jì)和20世紀(jì)的結(jié)果,這種優(yōu)越性就不一定存在。同樣,中國的一些東西也是由于從后來的情況回溯才顯得不那么重要。例如,中國華北植棉區(qū)在17世紀(jì)到18世紀(jì)推廣了一種紡紗用地窖,這是一個很簡單的發(fā)明,完全不涉及技術(shù)問題,它的作用是保持紡紗時的濕度,降低干燥氣候?qū)γ藜喌挠绊?。我?它的發(fā)明大概是受到了當(dāng)時儲存甘薯或蔬菜的地窖的啟發(fā)。該書認(rèn)為,只是因為我們知道在19世紀(jì),任何一種形式的以家庭為基礎(chǔ)的紡織品生產(chǎn)都會歸結(jié)為“落后”,這些地窖才沒有被看作一種至關(guān)重要的技術(shù)突破。作者在這里再一次直指這個發(fā)明的實(shí)質(zhì)意義:它在當(dāng)時使一個其人口遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何歐洲國家的地區(qū)能夠生產(chǎn)出滿足自己需要的紡織品,并極大地減少了季節(jié)性失業(yè)。同時,這個紡紗地窖的設(shè)計盡管很簡單,但需要掌握它的人卻屬于最貧窮、居住最分散、文化水平也最低的社會成員,因而它在華北這樣一個大區(qū)中的迅速推廣,說明了中國存在一些人們至今不夠了解,但卻相當(dāng)有效的技術(shù)傳播機(jī)制。甚至對于工業(yè)革命最偉大的發(fā)明——蒸汽機(jī),作者也認(rèn)為,它們的能力和價值僅僅在現(xiàn)代人的回溯中才是肯定的。而在18世紀(jì),這種機(jī)器的巨大成本、笨重體積和其他問題困擾著使用者,除采煤業(yè)外,其他工業(yè)部門和其他發(fā)明家大都把注意力集中在改良水車上,只有在采煤業(yè)中蒸汽機(jī)才具有明顯優(yōu)勢:在一座煤礦中,蒸汽機(jī)的笨重不是問題,它龐大的燃料消耗成本——隨著與煤礦的距離拉長而迅速增加——也不成問題。蒸汽機(jī)使用的燃料通常是劣等煤,價格低廉,不值得人們花錢把它們運(yùn)到別的地方去賣,因而蒸汽機(jī)的燃料基本上是免費(fèi)的。如果除去由其他相關(guān)行業(yè)的工匠轉(zhuǎn)讓技術(shù)所賦予的一些附加優(yōu)勢,除去能夠通過附近煤礦的應(yīng)用獲得有關(guān)知識,再除去煤自身的低成本,那么蒸汽機(jī)很可能看上去并不值得推廣。作者在太多的地方強(qiáng)調(diào)了西歐優(yōu)勢的回溯性,為了說明這些觀點(diǎn),又作了大量的假設(shè)。于是我們看到:假如歐洲沒有在19世紀(jì)轉(zhuǎn)向礦物燃料,假如燃料短缺延緩了歐洲工業(yè)發(fā)展,別的地方首先產(chǎn)生了某種突破,那么歐洲壁爐造成的熱能浪費(fèi),可能會成為一種嚴(yán)重的技術(shù)缺陷,造成這一地區(qū)的落后,而中國的火爐由于能夠更有效地捕捉熱能,就會具有更大的革命性。假如新大陸沒有提供大量的紡織纖維原料,歐洲的紡織機(jī)器看起來就可能更像引人好奇的古董,而不是一個偉大變革的中心組件,我們現(xiàn)在就可能正在援引歐洲農(nóng)業(yè)單位面積產(chǎn)量的低水平,說明嚴(yán)重的技術(shù)落后使歐洲必須把大部分土地用于糧食作物,因而導(dǎo)致這些精巧的但卻不合時宜的發(fā)明創(chuàng)造早早凋萎……當(dāng)然,作者排除后世的結(jié)果,通過種種假設(shè)去除種種后來的關(guān)聯(lián)(哪怕僅僅是偶然的關(guān)聯(lián)),然后告訴我們,盡管18世紀(jì)西歐已出現(xiàn)蒸汽機(jī),出現(xiàn)機(jī)器紡織,但西歐的科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)力并不比中國明顯先進(jìn),這樣的一種比較方法及結(jié)論是否妥當(dāng)是有疑問的。但歷史上的很多事情在后世看起來其意義確與當(dāng)時不同。隨著時間的推移,種種必然偶然的關(guān)聯(lián)加入其中,帶來了許多當(dāng)時人意想不到的結(jié)果,完全根據(jù)后世的結(jié)果和后人的眼光評論歷史也是不公正的。所以我們或許應(yīng)該對華北的紡紗地窖給予更高的重視,對中國的火爐和烹飪方法給予更高的重視,甚至對中國農(nóng)民以農(nóng)作物秸稈為燃料的做法給予重新評價(今天我們把這種做法看作破壞土壤肥力、影響生態(tài)平衡的落后行為,但在《大分流》的作者看來,這使中國農(nóng)民獲得了相對充裕的燃料來源,使中國森林的毀滅速度放慢,從而增加了可以用于工業(yè)發(fā)展的木材)。我們或許應(yīng)該對我們過去認(rèn)為是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)、傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)甚至典型封建制度的許多事物換一個視角去觀察,給它們以新的評價……要進(jìn)行比較研究,各種經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的估算必不可少。這本書也進(jìn)行了大量的推算,其中一些計算相當(dāng)細(xì)密。為了更有說服力,作者在計算時總是盡可能使計算結(jié)果向不利于東亞特別是中國的方向傾斜,盡可能使對中國的計算更為保守。我不能說書中的所有計算事實(shí)上都是如此,但作者確實(shí)有這樣一種指導(dǎo)思想,幾乎在所有涉及東西方比較的計算中,作者都會指出他為了使對東方的估算更保守而采取了哪些措施。此外,一些“反事實(shí)”的推算也頗具新意。三、推理結(jié)果的主觀影響《大分流》中有不少會引起爭議或值得商榷之處,事實(shí)上,我們應(yīng)該說,任何一部能夠提出不同于以往的全新觀點(diǎn)的人文或社會科學(xué)著作都會引起爭議,也都能讓人挑出毛病。有爭議正說明了觀點(diǎn)的獨(dú)特,見解的新穎,說明一部作品值得重視。而一部全面推翻舊觀點(diǎn)的著作,也必定有其不成熟之處,難免存在種種問題。更進(jìn)一步我們甚至于可以說,挑不出毛病的書就不是好書。瑕不掩瑜,這些毛病不會影響一部好書的價值,但這也不意味著不需要對它提出批評。不過,我的專業(yè)領(lǐng)域是中國經(jīng)濟(jì)史,所以只能對書中有關(guān)中國的一些論述摘瑕求疵。如前所述,彭慕蘭教授本人是一位漢學(xué)家,專業(yè)研究領(lǐng)域是中國史,這本書又是以中國為主要研究對象之一,我們有理由預(yù)期這本書表現(xiàn)出中國研究的真知灼見。但書中征引的中文文獻(xiàn)卻僅有40種,有關(guān)中國的情況,主要是通過引用西方人或日本人的著作進(jìn)行論述。與作者分析西歐中心論時廣征博引,對幾乎所有重要觀點(diǎn)都加以討論的做法相比,關(guān)于中國的部分顯得相當(dāng)薄弱,無形中降低了著作令人信服的程度。例如該書對中國的區(qū)域研究主要集中于江南、嶺南和華北,作為一個比較對象,在書中華北的重要性僅次于江南,但作者對從翰香教授領(lǐng)導(dǎo)的“中國近代農(nóng)村研究——華北平原”課題的研究成果只字未提,而這些研究是學(xué)術(shù)界公認(rèn)的華北區(qū)域史以至中國區(qū)域史研究中最重要的成果之一。由于缺乏充分的資料,書中對中國的很多論述建立在推理的基礎(chǔ)上。運(yùn)用邏輯推理的方法進(jìn)行研究,這種做法本身無可非議。但推理有兩種不同情況,一種是在有許多不同線索時,對它們之間的矛盾和聯(lián)系進(jìn)行綜合分析,當(dāng)大部分分析指向一個結(jié)論時,這個結(jié)論就可以成立。另一種則相反,材料太少,本身不能說明問題,研究者只好依靠這僅有的材料作邏輯性的演繹推理。這樣的推理往往可能有不止一個結(jié)論,而在推理者本人的主觀影響下,有時會不由自主地產(chǎn)生偏差。《大分流》中關(guān)于中國的很多推理分析都是在只有很少材料的情況下做出的,也可以說是作者在沒能充分占有史料的情況下迫不得已而為之。這些推理看上去相當(dāng)精巧,也有一定的內(nèi)在邏輯,但由于史料不足,或受作者的主觀愿望影響,推理過程及其結(jié)果有時顯得不夠合理。舉例來說,在第一章中,作者在比較歐亞兩大洲的生產(chǎn)力時提出,沒有任何跡象表明,歐洲的織工、農(nóng)民或其他工人有明顯更高的生產(chǎn)力。他們并沒有表現(xiàn)出壽命更長或生活更好,這意味著在歐洲和亞洲的商品競爭中,歐洲的制造業(yè)者沒有因支付較高的實(shí)際工資而處于劣勢。所以如果歐洲的工人有較高的生產(chǎn)力,他們就應(yīng)該能夠在亞洲市場上出售其產(chǎn)品。但是,正如所有的記載一致同意的,歐洲商人在亞洲出售他們的商品要比在國內(nèi)為亞洲商品——無論是精英還是大眾的消費(fèi)品——尋找市場困難得多。在整個18世紀(jì)和19世紀(jì)的相當(dāng)長時間中,中國的紡織品和其他商品得到了重要的歐洲市場(并且不僅是在富人中)。這是在缺乏生產(chǎn)力的比較數(shù)據(jù)時作者進(jìn)行推理說明的一個例子。這里作者的邏輯是,歐洲勞動者的生活水平并不比亞洲人高,說明他們沒有獲得更高的實(shí)際工資,在這種條件下,如果他們的生產(chǎn)力更高,制造業(yè)者為單位產(chǎn)品付出的成本就應(yīng)該較低,他們的商品在市場上的競爭力就會較高。既然歐洲商品沒有表現(xiàn)出這種競爭力,就反證出歐洲勞動者的生產(chǎn)力并不比亞洲高。就一般的成本價格理論來說,這種推論不能算錯。但是第一,盡管作者強(qiáng)調(diào)比較的是“歐洲的織工、農(nóng)民或其他工人”與“他們在歐亞大陸各地的同行”,但19世紀(jì)以前,歐洲和亞洲之間貿(mào)易的商品一般說來(紡織品除外)不是同類產(chǎn)品,沒有互補(bǔ)性或替代性,它們本身從使用價值來說不可比較,不存在競爭,因而它們的成本對其市場狀況也沒有直接的聯(lián)系。我們怎么能從歐洲鐘表在亞洲的市場不如中國瓷器在歐洲的市場大,推論出歐洲鐘表工人的生產(chǎn)力不如中國的瓷器工人?第二,以18世紀(jì)之前的交通運(yùn)輸水平,西歐與東亞之間漫長的運(yùn)輸距離和困難的運(yùn)輸條件使幾乎所有的商品都成為具有異國風(fēng)味的、或多或少帶有奢侈品性質(zhì)的舶來品,所以,歐洲商人在亞洲出售他們的商品要比在國內(nèi)為亞洲商品尋找市場更為困難這個事實(shí),說明的不是歐洲勞動者的生產(chǎn)力高低(在這一點(diǎn)上,很可能作者是對的,即歐洲工人的生產(chǎn)力不見得比亞洲人更高),而是歐洲人口中愿意買也買得起異國風(fēng)味商品的人更多,這暗示出有可能歐洲人比亞洲人生活得更好。如果我們考慮到歐亞兩洲巨大的人口差距,這一事實(shí)的意義就會更大。第三,以18世紀(jì)以前的信息反饋條件,歐洲商人很難充分了解處于不同文化背景中的亞洲人的消費(fèi)習(xí)慣和市場狀況,所以,他們送到亞洲來的商品可能不符合亞洲市場所需,但他們了解歐洲,他們在亞洲為歐洲市場采購的商品會符合歐洲市場的需求。如果是亞洲商人到歐洲去做生意,應(yīng)該會出現(xiàn)相反的情況。史料中缺少類似的記載,或許可以反映前往歐洲的亞洲商人不如到亞洲來的歐洲商人多。第四,作者在書中多次談到中國的白銀需求的作用,指出不應(yīng)該把流入中國的白銀當(dāng)作為彌補(bǔ)歐洲“貿(mào)易赤字”而轉(zhuǎn)讓的抽象價值,而是必須把白銀本身視為一種商品,一種以礦物為基礎(chǔ)的精煉產(chǎn)品,在西方能夠遠(yuǎn)比在亞洲任何地方更廉價地生產(chǎn),在中國為廣大民眾所需求。如果作者的這一觀點(diǎn)成立(應(yīng)該說這是一個十分值得重視的觀點(diǎn)),那么歐洲商人在亞洲出售他們的商品更為困難就不是事實(shí),歐洲人在亞洲出售白銀商品并不比在歐洲出售中國的絲綢、瓷器、茶葉以至棉布等更為困難。最后我們要說的是,如果為商品尋找市場的難易體現(xiàn)了成本的高低這一觀點(diǎn)成立的話,中國商品在歐洲更容易出售就應(yīng)該意味著中國商品的成本更低。盡管我們沒有歐洲工人生產(chǎn)力更高的證據(jù),但同樣,作者也沒有提供中國工人生產(chǎn)力更高的證據(jù),如果生產(chǎn)力方面沒有重大差異,按照作者的邏輯,我們就只好得出中國勞動者獲得的實(shí)際工資較低,因而生活水平較低的結(jié)論,而這是與作者的觀點(diǎn)大相徑庭的。我無意于否定作者的觀點(diǎn)———無論是對于生產(chǎn)力的比較還是對于生活水平的比較。盡管生產(chǎn)力的比較缺乏足夠的證據(jù),但作者對中國人和歐洲人生活水平的多方面的比較卻相當(dāng)有說服力(我自己在研究清代及近代中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)時也傾向于認(rèn)為,清前期江南地區(qū)的農(nóng)民——特別是從事原始工業(yè)的農(nóng)民——生活程度相對來說是較高的,即使是華北這樣的地區(qū),從事鄉(xiāng)村工業(yè)的農(nóng)民生活水平也在提高)。我在這里只想說明,在17、18世紀(jì)的條件下,歐洲商品在亞洲和亞洲商品在歐洲的命運(yùn),不能直接和商品成本以至勞動生產(chǎn)力掛鉤。這樣的推理確有其內(nèi)在的邏輯性,但同樣的邏輯也可能引出相反的結(jié)論。在生態(tài)問題的研究中,我們可以看到類似的推理。作者在附錄B中通過估計18世紀(jì)后期華北和歐洲農(nóng)場使用的肥料,對土壤中的氮循環(huán)量作了一個比較。他假定一個重建的“典型”華北農(nóng)場典型的兩年三熟輪作制是種兩季小麥和一季大豆,假定一個模擬的英國農(nóng)場一年一熟,兩年種小麥之后種一年固氮作物。一季小麥生產(chǎn)每千克麥粒及其麥稈大概要從土壤中吸收約0.0234千克氮,在歐洲,麥稈是經(jīng)過翻耕回到土壤中,因而每千克小麥實(shí)際消耗0.0214千克氮,在華北則假定麥稈全部用作燃料之類。18世紀(jì)英國小麥平均產(chǎn)量為每英畝523千克,華北約為每英畝306千克。所以在6年的周期中,英國農(nóng)場每英畝土地生產(chǎn)了4季小麥共2092千克,華北的農(nóng)場生產(chǎn)了6季小麥共1836千克。英國農(nóng)場的小麥在6年中從每英畝土地中吸收44.77千克氮,華北農(nóng)場的小麥吸收了42.96千克。接下來是氮的補(bǔ)充。華北的農(nóng)場每英畝比英國農(nóng)場多施60%的肥料(按重量計),施肥次數(shù)也較多,所以堆積過程中損失的養(yǎng)分可能較少。中國大部分家畜糞肥來自豬,而英國的大部分肥料來自牛,前者的質(zhì)量優(yōu)于后者。以比較短的間隔施用較多的質(zhì)量更高的肥料,中國的施肥方式比英國的施肥方式應(yīng)該對土壤更為有利。在固氮作物方面,華北通常是大豆,英格蘭是三葉草。在現(xiàn)代條件下,不同品種的三葉草固氮平均數(shù)為每英畝60千克左右,大豆為每英畝48千克。由于中國農(nóng)場6年中種三季大豆,而英國農(nóng)場種兩季三葉草,平均性能的比較再度偏向于中國的農(nóng)場(每6年144:120千克氮/英畝)。作者最后的結(jié)論是,“我們對英格蘭或華北都不能做出準(zhǔn)確的氮循環(huán)量估計。然而我們可以說,我們所有的證據(jù)都表明華北的處境并不更壞;有許多證據(jù)表明它的情況更好?！雹龠@樣的一種比較方式無疑非常細(xì)致,它把當(dāng)代農(nóng)業(yè)科學(xué)引入了歷史研究中,此點(diǎn)也非常重要。在中國學(xué)者的研究中,不要說經(jīng)濟(jì)史社會史研究,即使是農(nóng)史研究,我們也很少見到類似的計量和比較,而經(jīng)濟(jì)史研究本身就應(yīng)該是多學(xué)科的綜合交叉,從這個角度說,這里的研究方法對我們的參考價值比這些具體數(shù)字要大得多。至于這些具體數(shù)字,如果作者僅僅想要說明,華北農(nóng)民精耕細(xì)作的施肥方式更能夠維持土壤肥力,那么他的目的是達(dá)到了。問題是,作者通過這些數(shù)字是要說明,華北的土壤并沒有處于危機(jī)狀態(tài),盡管生態(tài)環(huán)境脆弱,但生態(tài)問題并不比歐洲更嚴(yán)重。作者的邏輯是:一個6年的周期中,華北農(nóng)場每英畝小麥比英國農(nóng)場少消耗1.81千克氮,同時,比英國農(nóng)場用更合理的方式多施了60%的優(yōu)質(zhì)家畜糞肥,多種了一季固氮作物,所以華北的土壤一定比英國的保持得好,或至少不比英國差。但如果我們換一個角度看,在6年的周期中,英國農(nóng)場共生產(chǎn)小麥2092千克/英畝,華北農(nóng)場則僅為1836千克/英畝,小麥產(chǎn)量高低的具體原因姑且不論(要知道,人們也可以假定華北小麥低產(chǎn)的原因之一就是生態(tài)環(huán)境惡化),但華北的農(nóng)場為了保持一個低水平的產(chǎn)量,補(bǔ)充一個較低的氮消耗量,卻必須施放更多的高質(zhì)量的肥料,種植更多的固氮作物,從這一點(diǎn)講,是否也可以得出一個相反的結(jié)論,即華北的地力更為衰竭,華北遭遇了更嚴(yán)重的生態(tài)問題?需要指出的是,作者對華北農(nóng)田兩年三熟輪作制的重建,即2年收獲2季小麥1季大豆,6年收獲6季小麥3季大豆,本身就是錯誤的,道理很簡單,如果6年中一塊土地能種植6季小麥和3季大豆,農(nóng)民有什么理由不去種6季大豆,從而變成一年兩熟?事實(shí)上,華北的氣候條件和18世紀(jì)的農(nóng)業(yè)技術(shù)根本不允許這樣的一年兩熟。我的同事鄭起東教授在研究華北農(nóng)業(yè)改制的文章中對這個問題講得相當(dāng)清楚①,華北平原小麥產(chǎn)區(qū)兩年三熟輪作制的典型安排是麥——豆或晚秋作物——大秋作物,因為小麥?zhǔn)崭詈蟛挪シN的豆類和晚秋作物成熟期晚,收獲后當(dāng)年來不及再播種小麥,只能等待下一年春季播種大秋作物,秋收后再種小麥。也就是說,在一個6年的周期中,共收獲3季小麥、3季大豆和3季大秋作物。誠然,該書曾說明,在中國和歐洲,實(shí)際應(yīng)用的輪作方式都非常多,這里只是其中的一種。但問題在于恰恰是這一種,在實(shí)際生活中無法成立。華北的大秋作物以高粱、玉米、谷子和棉花為主,大豆在輪種體系中占有重要地位,但并不是麥?zhǔn)蘸罂煞N的惟一作物或必須作物,晚谷和晚玉米也?？梢姷?。大秋作物的氮消耗量我們不清楚,不過華北地區(qū)高粱和玉米的單產(chǎn)(以重量計)一般高于小麥,秸稈也比小麥的高大,而氮元素的主要作用是促進(jìn)植物枝葉的生長,所以大秋作物的氮消耗量大概不會比小麥更低;晚谷和晚玉米產(chǎn)量相對較低,氮消耗量無從推斷,不過至少可以肯定這些作物只會消耗氮而沒有固氮作用;棉花則是作者認(rèn)為極耗地力的作物。按照作者的邏輯,這種情況下華北的土壤問題應(yīng)該更為嚴(yán)重,因為增加了氮消耗量而減少了固氮量。這里再一次要說明的是,我無意否定作者的觀點(diǎn),在我看來,這種情況也可以得出另一種結(jié)論,即以華北地區(qū)的施肥水平,在維持了小麥加上更高產(chǎn)量或更耗地力的大秋作物的同時,補(bǔ)充了更高的氮消耗量,并且每兩季作物之后并不一定必種一季大豆,這樣的事實(shí)恰好說明華北的土壤本身尚保持著相當(dāng)?shù)姆柿?保持著一定程度的不必完全依靠人工手段自我恢復(fù)肥力的能力。上面所舉的推理實(shí)例,盡管不夠嚴(yán)密,尚可以不影響作者的觀點(diǎn),但對華北地區(qū)棉花種植狀況的分析過程就不是這樣了。作者為了說明18世紀(jì)末以前中國人的紡織品消費(fèi)水平不低于西歐,對1750年前后的中國棉花產(chǎn)量作了一個估計,提出1750年前后中國棉花的總產(chǎn)量至少與1870年同樣高,或者肯定與1900年同樣高。其中一個重要的理由是,華北產(chǎn)棉區(qū)的棉花種植面積和總產(chǎn)量在1750年到1870年或1900年之間有重大下降。這個結(jié)論是分兩步得出的,第一步是數(shù)字計算,根據(jù)克勞斯的估計,1900年山東和河北加在一起只有300萬畝棉田,到20年代增長到500萬畝—600萬畝,30年代甚至更高。而方觀承的《棉花圖》,描述18世紀(jì)直隸省保定以南有20%—30%的耕地是棉田。1820年直隸有3500萬畝—5000萬畝登記的土地,乘以20%—30%,結(jié)果是只在這一個省就有700萬畝—1500萬畝棉田。即使山東和河北只有10%的土地植棉,也意味著1700萬畝—2400萬畝,即1900年數(shù)字的6—8倍。因而,有很好的理由認(rèn)為華北在1750年可能種植了比1870年或1900年多得多的棉花。①這些數(shù)字的問題是很明顯的,盡管方觀承在清代封疆大吏中是較有作為的一個,但18世紀(jì)時清政府并沒有統(tǒng)計過不同作物的播種面積,方觀承所謂保定以南十之二三的耕地種棉,只不過是一種印象,一種估計,直接用這種比例來計算植棉面積,是相當(dāng)危險的做法。而且當(dāng)時直隸植棉面積的擴(kuò)大正是方觀承本人大力推廣的一個結(jié)果,編纂出版《棉花圖》又是推廣植棉的一個手段,這樣一種比例估計是否真實(shí),能否長期保持都是問題。至于20世紀(jì)的棉花種植面積,我不知道克勞斯的估計依據(jù)的是什么,但1919年華商紗廠聯(lián)合會在我國首次實(shí)地統(tǒng)計棉產(chǎn),山東河北兩省的棉花種植面積是961萬畝,加上河南省共有1103萬畝。而華商紗廠聯(lián)合會的統(tǒng)計,當(dāng)時人普遍認(rèn)為數(shù)字偏低。①克勞斯1920年代的數(shù)據(jù)既與實(shí)地調(diào)查相差懸殊,我們當(dāng)然有理由對他1900年的估計提出懷疑。第二步又是一個推理演繹過程。作者提出,其他資料間接顯示了同樣的情形。山東和河北的人口從1750年到1913年增長了80%左右,而耕地面積增長得非常少。在中國其他地方,人地比例的惡化主要通過單位面積產(chǎn)量的增長實(shí)現(xiàn)平衡,單位面積產(chǎn)量增長則通過更為密集地使用肥料(糞肥和豆餅)、提高復(fù)種指數(shù)和每畝地使用更多的勞動(例如極為仔細(xì)的中耕)取得。但華北種植的糧食作物不像水稻那樣能對增加勞動投入產(chǎn)生引人注目的反應(yīng);肥料投入的增加主要限于糞肥,因為效力更好的豆餅也更貴;比較短的生長季節(jié)排除了復(fù)種作物大量發(fā)展的可能性。此外,1853年黃河改道以后不斷惡化的澇災(zāi)和土壤鹽堿化問題完全可能引起山東省成百上千萬畝土地的產(chǎn)量下降。所以,看來最可能的是,1750年到1870年、1900年甚至1930年間,華北必須用于生產(chǎn)糧食的土地數(shù)量比它的耕地數(shù)量增長得要快得多;這種情況反過來暗示出這一時期這一地區(qū)的棉花絕對產(chǎn)量可能有明顯的收縮。②這段話中包含了雙重意思,第一,華北的糧食單產(chǎn)沒有提高,反而可能下降;第二,華北的糧食必須自給,所以在土地增長不能與人口增長同步時,就要縮減棉田面積。華北糧食作物單產(chǎn)和總產(chǎn)量在19世紀(jì)末20世紀(jì)初有一定的增長,我的同事徐秀麗教授對這個問題有深入研究,這里不再贅述。①然而,《大分流》對華北肥料投入的描述顯得有點(diǎn)古怪,竟會認(rèn)為華北農(nóng)民只“因為效力更好的豆餅也更貴”,就不去增加豆餅的使用——盡管該書在談到江南的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時,特別強(qiáng)調(diào)了豆餅肥購買量急劇增長的意義。如果價格更高的豆餅效力也更好,華北的農(nóng)民為什么不去使用呢,他們與江南農(nóng)民的思維模式有什么不同?事實(shí)上,我們有理由相信,19世紀(jì)和20世紀(jì)華北地區(qū)豆餅肥料的應(yīng)用水平不應(yīng)該比江南差。江南的豆餅主要來自東北,而華北的豆餅卻主要產(chǎn)自本地。近代華北成為我國大豆第二大產(chǎn)區(qū),花生第一大產(chǎn)區(qū),棉籽亦是榨油原料。鄉(xiāng)村和集鎮(zhèn)上的榨油業(yè)蓬勃發(fā)展,植物油和各種籽餅成為華北最重要的物產(chǎn)之一。與江南相比,華北的豆餅無需長距離運(yùn)輸,在有油坊的鄉(xiāng)村,農(nóng)民甚至可以直接向油坊購買,不通過商人作中介,所以價格肯定要比江南的低。不過,華北種糧食的土地上較少使用豆餅卻是事實(shí),因為豆餅的確比其他農(nóng)家肥價格更貴,所以更多的是在種植經(jīng)濟(jì)作物時使用。這個問題也涉及到華北是否必須糧食自給,我們知道,東北地區(qū)