試論二戰(zhàn)后英國的金本位制

試論二戰(zhàn)后英國的金本位制

金融體系（金融體系）是一種將一定重量和質(zhì)量黃金用作本位幣的貨幣制度。在這一制度下，不同的貨幣與黃金形成了固定的交換關(guān)系。英國自1816年正式奉行這種制度后，國內(nèi)外貿(mào)易不斷擴張。但一戰(zhàn)的爆發(fā)所帶來的巨額軍費開支迫使英國不得不實行不可兌換的貨幣制度。戰(zhàn)后，英國國內(nèi)圍繞著恢復(fù)金本位制爆發(fā)了激烈的爭論。最后，時任財政大臣的溫斯頓·丘吉爾于1925年5月28日宣布英國將以戰(zhàn)前平價的標(biāo)準(zhǔn)(1)恢復(fù)金本位政策。在當(dāng)時面對著眾多的反對意見，英國政府為何采取這一舉措呢？本文試從三個方面對此問題進(jìn)行一番解讀。一、英國的金本位制一戰(zhàn)結(jié)束后，西歐的民眾特別懷念過去，在他們看來，“1914年消逝的世界，看起來無異于我們的‘伊甸園’?！倍鴳?zhàn)后歐洲的一片荒涼更是加深了人民的這種心態(tài)。素以保守穩(wěn)健著稱的英國人士更是極力緬懷“過去的美好時光”。從歷史上來看，英國自1816年正式實行金本位制后，鑒于當(dāng)時世界上的大部分國家還奉行銀本位制或金銀復(fù)本位制，便利用國際市場上金銀價格的波動套購了大量黃金，到19世紀(jì)70年代，當(dāng)大多數(shù)列強實行金本位時，英國已經(jīng)積累了充足的黃金儲備。在本國強大經(jīng)濟實力的支持下，英鎊地位十分堅挺，被視為與黃金等價的價值單位，在這一時期的國際付款上，其使用量甚至超過了黃金，英國也從中獲得了巨大的利益。從19世紀(jì)下半葉起，雖然其國內(nèi)的經(jīng)濟實力相對下降，對外貿(mào)易也長期處于入超地位，但由于金本位制下英鎊的特殊地位，英國仍然能夠在國際收支方面維持著有利的差額。從國際范圍來看，在19世紀(jì)后半期形成的國際金本位制下，各國的貨幣價值相對穩(wěn)定；黃金作為儲備資產(chǎn)，自由的發(fā)揮著世界貨幣的職能。此外，金本位制還能自動的調(diào)節(jié)國際收支，對國際貿(mào)易的順利進(jìn)行和外匯市場的穩(wěn)定起著十分重要的保障作用，從而有力的推動了世界統(tǒng)一市場的形成。因此，在戰(zhàn)后的歐洲、尤其是英國，要求恢復(fù)金本位制成為了人們的一種普遍心態(tài)。英國政府也從1918年起就開始為恢復(fù)原來的英鎊比率而努力。1922年，派往參加日內(nèi)瓦會議的英國代表團就曾強烈建議在世界范圍內(nèi)恢復(fù)金本位政策，英國工業(yè)聯(lián)盟和清理銀行協(xié)會對此大力支持。即使到凱恩斯發(fā)表了《丘吉爾先生政策的經(jīng)濟后果》對英國政府恢復(fù)金本位制的行為提出批評時，他也并不是反對金本位制，而是反對回復(fù)的時機以及當(dāng)時政府所采取的比率。二、經(jīng)濟復(fù)蘇后對英國的影響第一次世界大戰(zhàn)前英國的經(jīng)濟政策是建立在劍橋?qū)W派的理論基礎(chǔ)上的，劍橋?qū)W派的理論核心是局部均衡論。均衡就是兩種相反的力量所形成的均勢，該學(xué)派創(chuàng)始人阿爾弗雷德·馬歇爾（AlfredMarshall）通過增量分析，把力學(xué)上的這種理論運用到政治經(jīng)濟學(xué)上。他認(rèn)為，供給與需求是兩種相反的力量，二者相互作用，但總是處于一種穩(wěn)定的均衡狀態(tài)，“如有任何意外之事使得生產(chǎn)規(guī)模離開它的均衡位置，則將有某種力量立即發(fā)生作用，它們有使它恢復(fù)均勢位置的趨勢。”一戰(zhàn)爆發(fā)后，隨著戰(zhàn)爭的深入，英國政府開始逐步加深對經(jīng)濟的干預(yù)。但戰(zhàn)爭結(jié)束后，為恢復(fù)“正常”經(jīng)濟的運轉(zhuǎn)，英國又有意的解除控制，結(jié)果在緊接著戰(zhàn)后的一段時期內(nèi)，英國國內(nèi)經(jīng)濟一片繁榮。雖然繁榮持續(xù)時間不到一年，但它卻深深地影響了英國民眾的心理，使他們堅信以往的制度是好的。繁榮過后的經(jīng)濟困難不僅沒有使他們意識到市場的自由運轉(zhuǎn)帶來的弊端，反而加重了人們的這種心態(tài)，一些人甚至把經(jīng)濟蕭條與把貨幣的不穩(wěn)定聯(lián)系了起來，認(rèn)為兩者之間必定存在一種因果關(guān)系?！八麄兤毡檎J(rèn)為，如果能夠重建貨幣的穩(wěn)定，那么整個世界將有可能復(fù)蘇：沒有這種穩(wěn)定，復(fù)蘇是不可能的。”作為政策制定者的英國議會和政府同樣沒能認(rèn)清形勢的變化，也希望重新實行在自由放任經(jīng)濟政策中占據(jù)重要地位的金本位制，使英鎊恢復(fù)到戰(zhàn)前的含金值，并以此來穩(wěn)定民眾對未來前途的信心?！叭绻⒏裉m銀行實行貨幣貶值的政策，那就會顯示出英鎊的疲軟，這無疑會打擊市場的信心，倫敦也無法恢復(fù)它此前作為世界金融中心的地位。”三、恢復(fù)金本位：碳流的能與氣恢復(fù)金本位的決策自然與財政大臣有著重要的聯(lián)系，但時任財政大臣溫斯頓·丘吉爾（WinstonChurchill）卻并非財政專家。事實上，丘吉爾之所以擔(dān)任這一職位主要是保守黨出于政治上的考慮?！按蠹叶贾狼鸺獱枌ω斦栴}一竅不通，而且也缺乏任何興趣?！苯Y(jié)果專業(yè)技能上的缺陷促使丘吉爾本人不得不聽取專家們的建議，以至凱恩斯認(rèn)為丘吉爾在“因襲財政的一片嘈雜呼聲中，失去了聽覺”，成了財政部大臣顧問的直接“傳聲筒”。對于在戰(zhàn)后恢復(fù)金本位問題上經(jīng)濟學(xué)家觀點的不一，丘吉爾為了兼聽各方意見，曾多次舉行會談，在1925年3月17日舉行的晚宴上，討論甚至一直持續(xù)到深夜。在雙方交談的過程中，有人勸丘吉爾應(yīng)該立即實行金本位制，并宣稱“這是不可避免的。”但是丘吉爾并沒有為恢復(fù)金本位的合理性所說服，與之相聯(lián)系的工業(yè)調(diào)整等一大堆問題持續(xù)困擾著他。丘吉爾是位老到的政治家，他不可能不會認(rèn)真考慮恢復(fù)金本位將會帶來的后果，他認(rèn)為向金本位的回歸并不僅僅是經(jīng)濟上的事，“金本位的問題決不能僅僅被當(dāng)做財政事件，商人、制造商、工人和消費者的利益盡管大體一致，但卻并不是完全相符，如果恢復(fù)金本位，它對工業(yè)和就業(yè)的影響將會非常嚴(yán)重，而批評的矛頭則會首先指向財政大臣?！彼较吕锉硎狙泳徎謴?fù)將可能會是更好的選擇。但丘吉爾的政治地位卻制約著他，因為此時的保守黨并沒有完全接受他，而對保守黨來說，向金本位的回歸則是必須的，因為這是大英帝國全盛時期的一個象征。四、英國的金本位制為英國經(jīng)濟改革提供了一個好面對著多方要求恢復(fù)金本位制的主張，丘吉爾最終于1925年5月在他的第一份預(yù)算演講里的前言中，宣布以戰(zhàn)前平價的方式恢復(fù)金本位制，終于使戰(zhàn)后對此問題的爭論告一段落。但回歸并不是完全意義上的回歸，因為1925年之后實行的是金塊本位制。(1)在金塊本位制下，紙幣無法再自由的兌換成金幣，但人們可以按照紙幣含有的法定含金量來兌換金塊，英國在當(dāng)時就規(guī)定居民每次至少應(yīng)該兌換400盎司黃金。英國政府雖然恢復(fù)了金本位制，但事后的發(fā)展卻證明以戰(zhàn)前平價的標(biāo)準(zhǔn)來恢復(fù)英鎊的價值給它帶來了巨大的困難。一戰(zhàn)結(jié)束后，英鎊的價值已嚴(yán)重下跌，要想恢復(fù)到戰(zhàn)前的標(biāo)準(zhǔn)就必須實行緊縮性貨幣政策，為此英國政府不得不提高利率，但利率的提高意味著貸款利率也被相應(yīng)地提高，從而不利于工業(yè)的發(fā)展；英鎊在國際市場的升值也影響到了商品的出口。結(jié)果在此后的數(shù)十年內(nèi)，英國經(jīng)濟處于困境之中，失業(yè)率居高不下?？傊?，一戰(zhàn)結(jié)束后，金本位制殘存在人們心中的美好回憶以及英