網(wǎng)上教學工具的質(zhì)量評估

網(wǎng)上教學工具的質(zhì)量評估

【摘要】從事網(wǎng)上遠程教學的師生越來越依賴于硬件、軟件及各種基于互聯(lián)網(wǎng)的傳遞服務。在過去的五年中，師生之間可以通過音頻／視頻會議、白板、網(wǎng)上投票及實時信息這些基于文本的討論方法進行網(wǎng)上交流，這些方法能夠用于同步和異步的網(wǎng)絡環(huán)境及各種計算機平臺之上，可以單獨使用，也可以整合使用。對于網(wǎng)上教師來說，要從大量競爭產(chǎn)品中選擇成本效益最好的教育軟件和服務是非常困難的事情。加拿大阿薩巴斯卡爾大學就這一主題進行了一系列評估研究，以期提供一些產(chǎn)品服務選擇建議，促進師生之間高質(zhì)量的網(wǎng)上交流。本論文陳述了該項目實施頭三年中所取得的主要成果。迄今為止，評估小組已經(jīng)分析了150種軟件產(chǎn)品和服務，而其中一些最有效的方法已經(jīng)運用到了大學教育中。本文討論了一系列網(wǎng)絡軟件及評估標準，包括成本、復雜性、控制、使用類別、通用技術架構(gòu)以及功能。本文也表明了一些較有前景的新的遠程教育軟件，以及教師和學生們所認為最有用的功能。作者認為，要實現(xiàn)高質(zhì)量的遠程教育，就必須對現(xiàn)行商業(yè)軟件、免費軟件及開放源碼軟件進行系統(tǒng)評估?！娟P鍵詞】網(wǎng)上教學工具；質(zhì)量評估；評估標準介紹早期工業(yè)心理學關注的是“讓員工適應工作，讓工作適合員工”（泰勒，1911）。在工業(yè)領域，人們認識到需要對員工進行業(yè)務培訓，并訓練他們掌握工作所需的技術，除此之外，工作及技術設計的本身要具有效力。有關學習技巧和方式研究（Bloom,964;Kolb,1984）的結(jié)果表明，這些原理對課堂教學同樣重要。我們需要創(chuàng)建一種有效的教學情境，使師生之間的交流達到最優(yōu)化，而學生的學習質(zhì)量也受到所用教學技術的影響。遠程教學情境的設計也應該和課堂教學一樣嚴格，這一點已在印度尼西亞的特布卡大學正在進行的評估研究中得到證實（Belawati,2005）。香港公開大學最近又有了另一項新發(fā)展的研究“遠程和開放虛擬學習環(huán)境測評量表”（DOVILES,2004），為設計各種遠程教學環(huán)境提供了系統(tǒng)性基礎。然而，除了教學因素以外，遠程教學環(huán)境還要面對一些傳統(tǒng)課堂教學所不存在的障礙。遠程教學師生所依賴的技術接口是他們未曾遇到的，而且可謂日新月異，尤其在互聯(lián)網(wǎng)技術方面更是如此。所以，優(yōu)化遠程教學環(huán)境就特別具有挑戰(zhàn)性。為了確保遠程教學技術使用的高質(zhì)量、高回報，我們應該遵循以下提出的一些基本原則。鑒于互聯(lián)網(wǎng)越來越成為遠程教學的主流技術，以下強調(diào)的是網(wǎng)上傳遞方法。●遠程教育的技術接口設計要避免一些學生難以克服的障礙?！襁h程教育所用的硬件要適當，且能為所有學生使用。●在報讀某個遠程教育的課程之前，應該提醒學生有哪些非常規(guī)的技術設備，以及修讀該科需掌握哪些技巧?！裨陂_始講授遠程教育課程或較早的時候，應該要求學生了解他們學習該科所用的技術設備。●遠程教育所用軟件要適當，且能為所有學生使用。●遠程教育師生應該不斷評估現(xiàn)行的網(wǎng)絡學習軟件和學習方法?！襁h程教育交流的技術障礙及相關研究應該成為遠程教育院校的核心討論議題。盡管這些標準看起來十分基本，但根據(jù)作者的經(jīng)驗，它們還沒有成為遠程教育院校的標準規(guī)則。下面將以作者在加拿大阿薩巴斯卡大學的教學經(jīng)驗，就各條原則逐一進行闡述。有效網(wǎng)上交流的原則阿薩巴斯卡大學采用一系列傳統(tǒng)和新興的教育媒體來教授學位課程。自1999年以來，大學已將互聯(lián)網(wǎng)作為所有學科的主要或外圍傳輸媒體，具體學科所用技術則由個別院系及教師根據(jù)學科的具體要求來選擇。這種方法就保證教師有權(quán)使用自己偏好、且最易操作的方法進行教學。大學也向那些沒有特殊技術要求的教師和院系提供標準的傳遞方法。在阿薩巴斯卡大學開展網(wǎng)上教學的早期，除了傳統(tǒng)的電話媒體以外，師生之間主要實行異步交流方法，包括文本討論和電子郵件。但是，自2000年開始，實時交流技術開始日益盛行，這就容許師生之間可以通過網(wǎng)絡音頻／視頻技術進行互動。這些新的同步方法使得全世界都可以無限交流而無須花國際長途電話費用，它也有助于開放大學消除教育活動的地域障礙。不過，有些實施方法是要求學生購買昂貴的計算機系統(tǒng)，還要接入寬帶，這就增加了教育成本的資金障礙。而這些問題也就引出了要討論的第一項原則。1.對遠程教育技術接口的設計要避免一些學生無法克服的困難。北美遠程教育將互聯(lián)網(wǎng)作為遠程教育的主要傳送機制，這就使得“開放學習”的理念與運用現(xiàn)今最先進遠程教育方法的想法出現(xiàn)了沖突。傳統(tǒng)的遠程教育媒體（電話、收音機、電視等）適用于所有有意修讀遠程教育的學生，但高速互聯(lián)網(wǎng)接入和最新興的計算機軟件卻未必人人都能使用，因此我們設計網(wǎng)上課程的時候應該以所有學生都能使用的技術為基礎。這項原則也是北美遠程教育家之間的主要分歧所在，因為他們往往對學生遇到的使用障礙認識不一。在最近一次亞洲遠程教育課程巡回調(diào)查中（Baggaley&Ng,2005），作者發(fā)現(xiàn)有越來越多的技術可以用于克服這些接入障礙，比如文本信息以及能通過低速電話撥號聯(lián)接促進網(wǎng)上傳輸?shù)母邏嚎s技術。在北美遠程教育中，這些技術還未被推廣，而且教師們都傾向于使用學生感到困難的技術方法。在師生使用“同步”網(wǎng)上教學方法召開實時音頻／視頻會議時，這些技術的困難尤為明顯。通常的遠程教育院校都沒有為無限人數(shù)提供實時互動的基礎設備和相關培訓，也不會培訓學生如何使用這一系列的軟件。2.遠程教育院校所用硬件要適當且能為所有學生使用。為了確定最適用于所開設學科的教學方法，阿薩巴斯卡大學遠程教育中心只要求學生準備學科修讀所需的基本網(wǎng)絡設施。校方對學生的解釋是大學無法支持所有計算機平臺傳送網(wǎng)上學科數(shù)據(jù)，而且學校只要求學生使用一般的個人計算機而非蘋果計算機。學校也指明了對瀏覽器和互聯(lián)網(wǎng)接入的基本要求。遠程教育中心的遠程教育碩士課程為學生提供遠程教育的技術使用培訓，而授課教師則可以假定學生已符合大多數(shù)課程的基本設備要求。不過對于某些課程，此假設并不適用。3.在報讀特定的遠程教育科目之前，學校應該提醒學生要準備哪些特殊的技術設施以及要掌握哪些所需的技巧。例如那些涉及到同步會議的課程，會要求有高速互聯(lián)網(wǎng)接入和含有大容量存儲器(RAM)的最新硬件。盡管遠程教育碩士課程的所有學科都要求學生具備學士水平的“入門技巧”（入讀必備條件），但是有些課程也對學生有技術上的要求。舉例來說，筆者教授的這門課程就要教給學生一些新興的網(wǎng)上會議方法。為了讓同學參加一些實踐活動，也會要求學生使用一些在這些課程中才用到的先進設施。所以在課程提綱中，一定要事先向想要學習該課程的學生說明這些要求，而“開放式學習”也一定不要將這些課程列為必修課。4.在開始教遠程教育課程或更早的時候，學校應該向?qū)W生說明使用的技術設備。在每門課程開始之前，我們會要求學生完成一份關于已掌握技巧和現(xiàn)有設備的綜合性網(wǎng)上問卷（Depowetal.,2003）。這樣導師就能夠幫助個別學生解決學習過程中遇到的技術困難，最好是所有課程都建立這種基于個別學生的反饋機制，因為網(wǎng)絡環(huán)境急劇變化，學生所面臨的技術問題往往都是類似的，而很多學生在沒有外界幫助的情況下是很難解決這些問遠程教育軟件推薦及其發(fā)展趨勢基于評估結(jié)果，遠程教育中心小組向阿薩巴斯卡大學的遠程教育碩士課程計劃推薦了一些具體的產(chǎn)品和服務。針對不同的軟件選擇有各種不同的方案：●供教師根據(jù)特定的學科需要進行選擇；●供教師和行政人員在開展課外活動時選擇（例如國際網(wǎng)上研討會及部門會議）；●供學生按照個人需求進行選擇（例如做學科作業(yè)時與其它同學相互交流以尋求“支持”）；●供遠程教育中心網(wǎng)站小組確定能滿足中心成員共同需求的具體方法，并納為實際標準時選擇。在選擇具體的產(chǎn)品和服務時，我們應該首要考慮以下方面：①免費軟件?，F(xiàn)今很多網(wǎng)站都提供一些高質(zhì)量的免費軟件。選用適當?shù)拿赓M軟件，可以讓中心不用購買一些昂貴的軟件和軟件版權(quán)，因為這些產(chǎn)品可能并非中心必需的。但由于商業(yè)市場的不穩(wěn)定，有時中心所用的優(yōu)質(zhì)免費軟件和外部服務器不經(jīng)通知就會隨時消失；而如果花錢買這些昂貴而獨有的軟件，也會有這些問題。②非強加性廣告。免費軟件有一個共同的缺點就是它們經(jīng)常和彈出式廣告及橫幅廣告聯(lián)在一起，而這些廣告通常都是強迫收看且存在道德問題。那么即使這些方法再有效也要避免使用，因為它們可能會使用戶接觸到一些冒犯性的商業(yè)行為。③技術因素。通過一些較為復雜的選擇，我們可以選出那些下載安裝簡單且無需占用大量系統(tǒng)空間的軟件。在選修遠程教育碩士課程開始之際，中心會進行一個調(diào)查以了解學生系統(tǒng)的局限性。在軟件評估的頭三年中（2002-2005），遠程教育中心有以下發(fā)現(xiàn)：①開發(fā)于五年或五年之前用于網(wǎng)上教育的軟件（例如音頻／視頻會議）已經(jīng)迅速發(fā)展到多功能“整合套裝軟件”階段，且步入了復雜的“學習管理系統(tǒng)”時代。②盡管像臃腫軟件(bloatware)之類較復雜的整合套裝軟件能為學生提供更多的功能，學生還是傾向于使用簡單和“單一”的學習工具（Baggaley,2002;Hotrumetal.,2005）。③教育及培訓市場被鋪天蓋地的專業(yè)術語所淹沒，對用戶造成了極大的障礙。例如，廠家正在用一些代表同一概念的不同術語命名自己的教育傳遞系統(tǒng)：學習/課程管理系統(tǒng)；內(nèi)容管理系統(tǒng)；同步環(huán)境；全方位學習方案等（Belyketal.,2002）。④開放源碼及免費軟件正在快速發(fā)展成為多重功能整合的產(chǎn)品。最好的操作系統(tǒng)可以替代昂貴的商業(yè)軟件，特別是那些設計用于網(wǎng)上學習和內(nèi)容管理的操作系統(tǒng)（Farrell,2003）。有些較簡單的學習工具，不但具備學生所需功能，也不用提供復雜的導航系統(tǒng)，所以對比這些產(chǎn)品，即使是那些最優(yōu)秀的開放源碼軟件，也不一定受學生歡迎（Hotrumetal.,2005）。⑤在評審的30門課程中，只有5門是符合國際課程共享標準，而這個標準卻是開發(fā)全球遠程教育的主要因素(Friesen&McGreal,2002)。⑥因為現(xiàn)在新出現(xiàn)了很多國際網(wǎng)絡課程共享標準，所以我們必須要探討一種總的標準。⑦要將網(wǎng)上教育內(nèi)容整合成“學習物件”資源庫，就會形成一個復雜的物件貯存庫，需要許多不同的索引系統(tǒng)來檢索(Friesen,2004)。這種新方法的成本效益也值得質(zhì)疑。⑧那些與軟件供貨商有聯(lián)系的評估人提出，一定要慎重選擇該軟件有否相關聯(lián)的產(chǎn)品（Fahy,2002）。⑨評估研究提出了一些增強網(wǎng)絡師生互動的新的可行性。例如實時投票及反饋技術就可以用來開展一些網(wǎng)絡活動，而這些活動則是傳統(tǒng)課堂教學所無法相比的。結(jié)論本文一開始引用了弗雷德里克·泰勒的經(jīng)典理論（Taylor，1911），即公司應該科學設計工作任務以提高工作效率（讓工作適合員工），并對所涉及的技術進行培訓（讓員工適應工作）。盡管這些理論導致了上世紀工業(yè)領域的變革，但也遭到了一些譴責，因為工人隨之喪失了工作自由，而工作場所的控制力度也加強了。泰勒主義(Taylorism)開始成為嘲諷這些問題的代名詞。遠程教育討論中有時用到該詞，也是出于同樣的原因(Blazina,2001)。它體現(xiàn)出教師們會擔心損害到自己選擇教學方式的自由，它也反映出學生擔心推行這種標準學習管理系統(tǒng)之后，會讓學習環(huán)境變得更加復雜，而這種變化又是沒有必要的。要想保持高質(zhì)量的網(wǎng)上教育，就要求我們以成本效益為標準，不斷評估各種軟件。這種涉及學生反饋的評估活動向?qū)W生提供了一種重要的評估方法，以及遠程教育技術的實踐經(jīng)驗。隨著軟件市場發(fā)展的日益紛繁和激烈競爭，教師和行政人員也會以網(wǎng)上信息為基礎來處理問題，并開發(fā)出一個最能滿足師生需求的網(wǎng)上學習環(huán)境。[參考文獻][1]AmericanSocietyforTraining&Development(2001-04)E-learningglossary.Retrievedfrom:/glossary.html[2]Baggaley,J.(2002)Fullyfeaturedvs.lean-and-mean?InternatonalreviewofresearchinOpen&DistanceLearning,3(1).Retrievedfrom:/content/v3.1/technical_viii.html[3]Baggaley,J.&Ng,M.(2005)PANdora`sBox:distancelearningtechnologiesinAsiaLearningmediatechnology(inpress).[4]Belawati,t.(2005)Impactofonlinetutorialsoncoursecompletionratesandstudentachievement.LearningMediaTechnology(inpress).[5]Belyk,D.&Feist,D.(2002)Softw