探析信息社會對公共組織帶來的挑戰(zhàn)

探析信息社會對公共組織帶來的挑戰(zhàn)

摘要：本文主要探討這樣一個(gè)問題：信息社會的到來，將對公共組織帶來什么樣的挑戰(zhàn)？公共組織又將如何應(yīng)對這些挑戰(zhàn)？筆者認(rèn)為，隨著信息社會的到來，信息的分布性和異質(zhì)性將增加，這將導(dǎo)致公共組織在作出決策時(shí)的信息成本和代理成本大大增加。為此，公共組織需要從技術(shù)、制度和文化三個(gè)途徑來應(yīng)對這種挑戰(zhàn)，從而適應(yīng)信息社會的到來。

關(guān)鍵詞：信息；信息不對稱；信息成本；代理成本

Abstract:Thispaperprobesthefollowingquestion:whatchallengeswilltheingofinformationsocietybringtopublicorganizations?Howthesepublicorganizationsshouldrespond?Theauthorsholdthatwiththeingofinformationsociety,thedistributionofheterogeneityofinformationwillincrease,which,inturn,willincreaseinformationcostandagentcostwhenpublicorganizationsaremakingdecisions.Therefore,publicorganizationsshouldrespondtothechallengesfromtechnology,institutionandculturedimensions.

Keywords:information;informationasymmetry;informationcost;agentcost

隨著信息社會的到來，信息在經(jīng)濟(jì)、社會生活中變得日益重要，已成為個(gè)人、組織，乃至一個(gè)國家在競爭日益激烈的國際環(huán)境中生存和發(fā)展的關(guān)鍵因素，已經(jīng)并將繼續(xù)對人類社會發(fā)生廣泛而重要的影響。對此，各方面的學(xué)者均對此進(jìn)行了研究。未來學(xué)家和社會學(xué)者主要研究信息社會的到來對人類包括生活和生產(chǎn)在內(nèi)的個(gè)人方面的總體影響。[１]經(jīng)濟(jì)學(xué)者在宏觀上主要研究信息經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)的問題，在微觀上主要研究信息不對稱對經(jīng)濟(jì)行為的影響。政治與行政學(xué)者也對此進(jìn)行了研究。其主要視角一是研究信息社會對公共行政的影響如對行政職能、行政組織結(jié)構(gòu)、行政決策、行政信息公開、行政監(jiān)督、政府績效評估等的廣泛影響，二是研究絡(luò)對政治的影響，三是集中研究電子政務(wù)對政府的影響。以上研究或多或少涉及到了信息社會對公共組織的影響。但是，上述研究只是探討了信息社會對公共組織的影響的外在表現(xiàn)，而對信息社會影響公共組織發(fā)展的內(nèi)在機(jī)理并沒有進(jìn)行深刻的剖析，這將導(dǎo)致我們對未來公共組織的變化趨勢缺乏一個(gè)理性而準(zhǔn)確的把握。本文的主要目的就是分析信息社會影響公共組織發(fā)展的內(nèi)在機(jī)理，在此基礎(chǔ)上探討在信息社會的背景下，公共組織將面臨什么樣的挑戰(zhàn)？而公共組織又將怎樣應(yīng)對這些挑戰(zhàn)。

一、信息社會中信息與公共組織的特性

信息社會對公共組織的挑戰(zhàn)主要來自于信息特性的改變，而這又與公共組織的特性緊密相關(guān)。

(一)信息社會中信息的特性

1.分布性廣泛。信息的分布性是指信息為不同的信息主體所擁有，即“我們必須使用的背景知識從來不是以集中或整合的形式存在，而是以不完全的，經(jīng)常是相互矛盾的知識片斷，分散地為分開的個(gè)人所占有?！狈植夹灾饕獙?dǎo)源于社會分工。可以說，人類所取得的巨大的進(jìn)步，都是與分工的發(fā)展分不開的?！皠趧由a(chǎn)力上最大的增進(jìn)，以及運(yùn)用勞動時(shí)所表現(xiàn)的更大的熟練、技巧和判斷力，似乎都是分工的結(jié)果?！?5)隨著社會的發(fā)展，社會分工越來越發(fā)達(dá)，“漸漸地成為了社會秩序最重要的基礎(chǔ)”。(4)公共組織的運(yùn)行也需要分工，“根據(jù)純粹的技術(shù)因素，把任務(wù)分配給經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練、在永恒的實(shí)踐中繼續(xù)增加其經(jīng)驗(yàn)的專職人員，在行政中實(shí)現(xiàn)勞動分工原則?！?350)在信息社會中，社會分工高度發(fā)達(dá)，每個(gè)人都從事不同的工作，每個(gè)人也就擁有不同的信息，從而導(dǎo)致分布性增強(qiáng)。

2.異質(zhì)性增強(qiáng)。信息的異質(zhì)性是指信息的性質(zhì)是不一樣的。隨著信息社會的到來，不同信息之間的異質(zhì)性越來越強(qiáng)，信息與信息之間的差別越來越大。在這種情況下，每個(gè)人所擁有的知識，相對于別人而言，都是“特定時(shí)間和地點(diǎn)環(huán)境下的知識?！闭\如哈耶克所言，這種知識對于決策具有非常重要的意義?！翱紤]這個(gè)因素，實(shí)際上每個(gè)人都比其他人具有某些優(yōu)勢，因?yàn)樗哂歇?dú)特的信息。這種信息的有用之處僅僅體現(xiàn)在，依賴于該信息的決策將由他做出，還是由他的活躍的合作者做出?！?30)哈耶克的知識觀與西蒙(HerbertA.Simon)的有限理性理論異曲同工。西蒙認(rèn)為，在知識具有分布性的情況下，每個(gè)人的知識尤其是專門信息都是極其有限的。其深層次含義是，知識具有異質(zhì)性，由此每個(gè)人的信息處理能力也是不一樣的。由于信息異質(zhì)性的增強(qiáng)，將導(dǎo)致信息的可傳遞性減弱，在傳遞過程中會發(fā)生信息內(nèi)容的改變、模糊或喪失。

(二)信息社會中公共組織的特性

從運(yùn)行的意義上講，公共組織就是收集、處理、傳遞、儲存信息的場所。馬克斯·韋伯（MaxWeber）在提出官僚制時(shí)，就特別重視知識在公共組織中的作用。①在公共組織中，“選舉候選人基于技術(shù)資格。在最理性的情況下，檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)是保證了技術(shù)培訓(xùn)的測試或文憑證明，或二者兼要?！币簿褪钦f，“官僚制的行政管理意味著通過知識進(jìn)行統(tǒng)治，它的合理性建立在知識的基礎(chǔ)上?！?214)因此，從信息的觀點(diǎn)看，尤其是在信息社會的條件下，公共組織的實(shí)質(zhì)就是構(gòu)建信息流，收集、處理、傳遞和儲存信息。

家所稱的‘交易成本’?！盵19](188-189)這樣，通過判斷環(huán)境的多變性以及信息成本的大小，就可以設(shè)計(jì)出有效的制度。最優(yōu)的制度是能夠在既定的環(huán)境與信息成本條件下，有效地配置決策權(quán)，從而形成一定的信息流結(jié)構(gòu)的制度。

在這樣的視角下，制度變遷就與信息成本密切相關(guān)，隨著信息成本的變化而進(jìn)行。甚至有的學(xué)者認(rèn)為，信息成本的變化是制度變遷的根本原因。[20](72)制度變遷的含義就是新的制度能夠更好地傳遞信息，更準(zhǔn)確地傳遞正確的信息，減少公共組織中的信息不對稱，從而降低社會交易成本和監(jiān)督成本?！耙粋€(gè)更好的制度就是一個(gè)能夠優(yōu)化處理信息的制度；一個(gè)制度的變遷過程，實(shí)際上就是不斷建立優(yōu)化處理信息制度的過程。也就是說，博弈論和信息經(jīng)濟(jì)學(xué)對制度變遷的啟發(fā)就在于，要從如何使不完全信息變得更加完全的角度來考察制度變遷的內(nèi)在動機(jī)。”[21](53)因此，通過制度變遷，可以降低決策時(shí)的信息成本。

(三)文化性途徑：意識形態(tài)的功用

由于信息不對稱在公共組織中的廣泛存在，委托人既無法為其代理人制定出巨細(xì)倍致的、嚴(yán)格意義上的羈束性行為規(guī)范，也無法制定出一套嚴(yán)密的、高靈敏度的獎(jiǎng)懲制，應(yīng)對信息不對稱的制度性途徑有時(shí)會失敗。這時(shí)，就需要通過文化性途徑應(yīng)對信息不對稱。從本質(zhì)上說，意識形態(tài)是一種行為方式，這種方式通過提供給人們一種世界觀而使行為決策更為經(jīng)濟(jì)。本文主要探討與克服搭便車、偷懶相的虔誠和降低信息轉(zhuǎn)移成本的團(tuán)隊(duì)精神。

按照古典經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于人的行為假設(shè)，人都是理性經(jīng)濟(jì)人，在行動時(shí)嚴(yán)格按照成本收益原則行事，追求自身效益的最大化。這種自身效益既包括物質(zhì)方面的，也包括精神方面的。在林毅夫看來，這種精神主要是虔誠。當(dāng)一個(gè)革命者為其事業(yè)犧牲生命時(shí)，他就是在消費(fèi)虔誠，從而獲得某種滿足。[22](66)當(dāng)一個(gè)人消費(fèi)虔誠時(shí)，個(gè)人利益的最大化是通過利他實(shí)現(xiàn)的?！白岳@一人的生物本性像一根帶子束縛著人的行為，使人的行為不可能完全擺脫他的束縛而達(dá)到利他主義的完美境界。但這根帶子很長，因而使人的社會本性有很大的活動余地，在最終要服從生物學(xué)法則的基礎(chǔ)上，‘反抗自利的復(fù)制基因的暴政’，在很大程度上實(shí)現(xiàn)利他主義的真正人化?！盵23](257)因此，當(dāng)一個(gè)人消費(fèi)虔誠時(shí)，他可能更少地選擇搭便車和偷懶。

前面提到，公共組織里存在廣泛的社會分工。因此，組織的基本職能就是在成員之間、部門之間進(jìn)行協(xié)調(diào)。在信息社會里，這種協(xié)調(diào)顯得更加重要。在社會分工高度發(fā)達(dá)的前提下，每個(gè)人的信息和技能都變得非常有限。要完成一件任務(wù)，需要團(tuán)隊(duì)成員精誠合作，在彼此之間進(jìn)行信息轉(zhuǎn)移。如果沒有合作精神，團(tuán)隊(duì)成員之間的知識轉(zhuǎn)移成本將大大增加，專門知識所具有的價(jià)值也就體現(xiàn)不出來。如果具有合作精神，則會降低團(tuán)隊(duì)成員之間的知識轉(zhuǎn)移成本，從而使該組織在激烈的競爭中具有比較優(yōu)勢。這就是當(dāng)今社會強(qiáng)調(diào)合作和團(tuán)隊(duì)精神的本質(zhì)所在。團(tuán)隊(duì)精神與組織成員之間的信任關(guān)系密切。一方面，由于彼此之

間相互信任，組織成員就會愿意進(jìn)行信息交流。另一方面，信任對于信息發(fā)送者的可靠性有重大影響。信息接收者之所以愿意接受信息，在很大程度上就是出于對傳送者的信任。

四、結(jié)語：信息不對稱與當(dāng)代行政改革趨勢

在當(dāng)代行政改革的討論中，可分為兩條主線：調(diào)整公共組織與市場和社會關(guān)系的外部主線與提高公共組織內(nèi)部效率的內(nèi)部主線。對這兩條主線，都可用信息不對稱特別是信息與決策權(quán)的結(jié)合來加以檢視和評論。在公共組織的外部調(diào)整中，主導(dǎo)趨勢是政府職能的調(diào)整和優(yōu)化，減少政府職能，即政府職能市場化、社會化傾向；在由政府承擔(dān)的職能中，也是引進(jìn)私營部門的管理理論和方法進(jìn)行管理。[24](29-34)前者可以看作降低了公共組織承載的信息量，后者則可以看作形成信息顯示機(jī)制，大大降低信息收集的成本。在這方面，已經(jīng)有學(xué)者運(yùn)用相似的框架——主要是信息成本的變化—