第一章：流星的故事(共11頁)

1、精選優(yōu)質文檔-傾情為你奉上第一章 流星的故事能在寧靜的夜晚，仰視天空，看一道道流星劃過天際，實在是很美的一件事。 尤其，傳說中看到流星時趕緊許愿，愿望往往會實現(xiàn)，更增添了許多的神秘性與傳奇性。絕大多數(shù)的流星在進入大氣層后，因其高速地與空氣摩擦生熱，就此氣化掉了。僅僅留下一道長長、光亮的尾巴，像閃電火石，像浮光掠影，就消失在夜空了。極少數(shù)夠大、夠堅固的星體，才能夠通過如此嚴苛的考驗，降落到地面來，被人發(fā)現(xiàn)后，就稱作為隕石 (Meteorite) 了。流星進入大氣層后，其速度有多快呢？據(jù)科學家估計，每秒鐘約有42,160公尺的速度，也就是說在滴答的一秒鐘時間之內，可以從臺北咻地飛到新竹等地。這個速

2、度跟一支0.30口徑步槍子彈速度來比，大概有76倍之快！連子彈都瞠乎其后，平常人實在難以想象其速度之快！這么快的速度，從進入大氣層，到撞擊地面，全部過程也不過1015秒而已。如果是小星體，半途就燃燒、氣化完了，那么時間就更短了。 科學家也推算過，假若這個星體小于510公斤的話，那大概很難降落到地面來了。可能在半空中就化為一片星云了。而落到地面上來的隕石，也很難再逆向推算它在外層空間時的重量和體積，因為這與它切入大氣層時的角度、速率、風速、及本身材質，都有關系。比如石隕石 (Stone Meteorite) 就會消耗的比較多，而鎳鐵隕石 (Iron-Nickel Meteorite) 就會消耗的

3、比較少。當隕石以這么快的速度撞擊到地面上時，小塊的就不提了，撞破屋瓦、打破谷倉都不算什么，大塊的，數(shù)以噸計重的，掉落海中會引發(fā)海嘯，撞擊地面，會引發(fā)如原子彈爆炸時的威力！在非洲荷巴 (Hoba, Africa) 所發(fā)現(xiàn)的鎳鐵隕石，重達66公噸，是歷史上有記載所發(fā)現(xiàn)最大的鎳鐵隕石。在美國亞歷桑那州有一個隕石坑，直徑長達1610公尺 (約一英哩) ，是多大的隕石所造成的，現(xiàn)在也無法估量了。生物學家一直無法找出真正的原因，為什么七仟伍佰萬年前橫行于地球上，身軀龐大，力量驚人，幾乎是打遍天下無敵手的恐龍家族，為什么會突然地從地球上消失的無影無蹤？無人能抗衡、無人能匹敵的巨無霸，怎么可能絕種了呢？近代科

4、學家就歸結出一種新的理論，他們認為恐龍的滅絕應該歸咎于隕石的撞擊地球?？茖W家在北美洲墨西哥灣區(qū)發(fā)現(xiàn)一個巨大的隕石坑，推算時間差不多，應該就是促成恐龍滅絕的直接原因了。一顆大隕石撞擊地面，可能產(chǎn)生如原子彈爆炸，或數(shù)顆原子彈同時爆炸的威力。爆炸當時所產(chǎn)生的殺傷力當然非常驚人，但最可怕的事情卻是在事后。由于類似像原子彈的爆炸，產(chǎn)生巨大的灰塵濃霧，遮蔽了整個天空，連陽光都照射不進來，大地可能都是在一片天昏地暗的狀況下。這種情況可能持續(xù)個數(shù)年，所有的植物因為沒有陽光而不能繼續(xù)生長，動物們也沒了食物來源，尤其體形龐大的恐龍都是要吃特大號的才能維持生命，現(xiàn)在都沒了，所以也就一一掛了，在地球的進化歷史上永遠的

5、缺席了。這是到目前為止，所有討論恐龍絕跡的各種理論中，可能性最高，也最被各方所接受的一種理論。也許日后會有新的證據(jù)出土，再有新的理論形成，那么就以后再說了吧！雖然隕石消滅了恐龍，聽起來有點殘忍和可惜，但對人類卻是好的。不然，以人類的體型和體力，如何和恐龍互爭長短呢？恐龍是當時大地之王呢，誰都對牠莫可奈何呀！只有恐龍消滅了，人類才有機會，或說才有那個空隙，站上世界的舞臺，變成地球的主宰者。隕石直接地消滅了恐龍，卻間接地幫助了人類，隕石應該是人類最好的朋友才是。不過，看看人類的進化史，與其它物種的進化比較而言，人類好像是突然冒出來的一般，不是循序漸進的。有許多人類學家推測人類、黑猩猩、大猩猩等在1

6、400萬1800萬年前有共同的祖先，出土的化石中也有猿人、人猿等等，但真正連結猿人與現(xiàn)代人之間的關鍵化石，卻從未被發(fā)現(xiàn)到。也就是有A，有C，卻少了B。人類進化的過程，找不到。而人類這種動物也真好玩。假設出現(xiàn)在地球的時間有過1800萬年，或算是100萬年也成啦。人類有文字歷史記載的時間約五、六千年而已，這之前95萬年的文明幾乎是等于0，幾乎都是沉睡的時間哪?？赡軉幔繌奈?、六千年幾乎是原始人生活的狀況，到今天高度文明的發(fā)展。就好像在蓋一棟高樓，前200天都是在挖地基，到了第201天，大樓就突然蓋好了。這好不好玩？是不是很奇怪？又，我們的那些堂兄弟、表姐妹的大猩猩、黑猩猩呢？自然界虧欠了他們什么？為

7、什么佰萬年來沒叫牠們進化？雖然基因里的染色體僅差一對，不一樣就是不一樣啊！人類的事是題外話，以后再討論。隕石是幫了人類的大忙卻是錯不了的。話說流星 (Shooting Star) 落到地上后，就是隕石 (Meteorite) 了，且依其所含的成份不同，大致可以分成三類：(一) 鐵隕石 (Iron Meteorites) (二) 石隕石 (Stone Meteorites) (三) 鐵石隕石 (Stony-Iron Meteorites) 顧名思義，鐵隕石就都是金屬成份的了。鐵隕石只是個概略分法，它還包含相當成份的鎳 (Nickel, 675%) ，所以也常稱為鎳鐵隕石 (Iron-Nickel

8、 Meteorites) 。鐵隕石大概占了所有下降流星的5.7%。石隕石占了所有流星的92.8%比率，是最多的，較平常的，其成份也多類似地球上的礦石，只是比例上不一樣，硅、碳、磷、鎂、鈷，也包含了少量的 (15%以下) 的鎳和鐵。還有，也常在此類隕石中發(fā)現(xiàn)橄欖石 (Olivine) 的結晶。當一塊隕石，含有約一半一半左右的鐵和石的時候，是個混合體，就稱作為鐵石隕石 (Stony-Iron Meteorites) 了。這種的比率最少，約占所有流星下降率的1.5%而已。這是以所有落下比率的流星來估算。但是在實際找尋與被發(fā)現(xiàn)的比率上，卻是鎳鐵隕石的最多，因為它的結構最堅固、也最耐消耗。這是因為流星在

9、穿過大氣層時的現(xiàn)象，也好像是在洗三溫暖一般。在外層空間的溫度，大約是零下273，一進入大氣層后與空氣摩擦所產(chǎn)生的熱度最少在1600以上，就是鐵的熔點以上了，也有高到1800的。然后在下降到最后一、二千公尺中，已進入大氣層的底部，隕石的行進速度比起在剛進入大氣層中已減少很多了，濃密的空氣又會為它降溫達到地表的溫度。哈哈，短短1015秒鐘的旅程，溫度上下約有2000的差距。絕大部份的石隕石不堪忍受此種蹂躝，就爆為一片塵云 (Dust Cloud) 了。只有頭殼比較硬的鎳鐵隕石，才下得到地面上來，所以被發(fā)現(xiàn)的比例也較多?？梢姷昧餍且M入地球表面也不是一件簡單的事哦！它們在外層空間億萬年之久，可能都平

10、安無事，進到地球的大氣層后，或撞上堅硬的地表后，大多粉身碎骨，化為烏有了。石隕石的命運不佳，鎳鐵隕石到了地球后，各自的命運也是差別很多。幸運的，到了博物館、搜藏家、或您我的手中，那就愛惜呵護有加；倒霉的掉入海、湖、河、沼、或叢林中、或濕度高的地方，就會開始銹蝕。它原本是永恒的生命，就終結在地球的懷抱中了，想到此，還真的有些鼻酸。不過，換個角度想，隕石在太空中雖像是永恒，但實際上是冰冷又孤獨的。撞進地球以后，雖然化為烏有了，卻只是轉換為不同的能量型態(tài)，而變?yōu)榈厍蛴袡C體的元素、細胞，反而是活了起來，賦予了新生命。別忘了我們的地球也是一顆星星哦，我們生活在地球上，也是生活在宇宙中。能量不滅，生命不死

11、，只是型態(tài)不斷地轉化罷了。我們歡迎隕石的加入，它也變?yōu)槲覀兊氖澄铩⒑粑?、飲水、及生命的一部份?？纯催@浩瀚無垠的宇宙，無盡虛空，一顆在太空中流浪的隕石要撞上地球，需要多大的緣份啊，因為那機率是何其渺茫呢！而一個人若能擁有一小塊的隕石，那又是何等的幸運啊！能不好好珍惜嗎？隕石在以高速撞入地球表面后，也有不同的景況。石隕石本身就比較脆弱，而且外表和地球上的石塊也很像。撞到比較松散的砂土地、或泥土地，有可能就此沒入地下，而難以找尋，除非有人目擊落地的地點，并及時挖出。若是碰撞到堅硬的地表，如巖石地、或冰冷堅硬的凍原，可能也是難逃粉身碎骨的命運。如果要在一片不確定詳細落點的地方，要去分出石隕石、或地球石

12、塊的話，哇，那可是要很好的眼力來看、來分，搜集后再由專家來仔細分析。這些工作都極為龐大且困難，猶如大海撈針一般，即使是行家也難以勝任。最好是有人目擊落地的地點，確定范圍后再去搜尋，才比較可能有所獲。假如這些石隕石里面含有相當成份的鐵質，包括鎳鐵隕石的搜尋，我們就可以利用其磁性，而以一種類以在尋找地雷的裝置金屬探測器，掃瞄地表，并找出這些隕石。這個工作當然也不輕松，但至少可能性已經(jīng)大增，即使是外行人也可以做。由于隕石稀少，價格也昂貴，在國外很多人就利用假日到郊外，或隕石可能的落點附近 (如隕石坑旁) 來搜尋，稱作Hunting、或Hounding，像是出去打獵一般。找得到，就當是意外之財，貼補家

13、用；找不到，就當是運動、休閑，好玩嘛！這總比釣蝦、銼魚等等有水平多了吧！鎳鐵隕石若是沒入土中的話，以相同重量的石隕石來比較而言，會沒入更深；因為重量大、體積小、密度高，所以貫穿力強。當然，若是踢到鐵板，撞到比較硬的東西時，也是會四分五裂的。這些都是為什么比較容易發(fā)現(xiàn)到鎳鐵隕石，且鎳鐵隕石看起來又比較大的原因。以下這個表，是美國的隕石專家奈寧格博士 (Dr. H.H. Nininger) 在1961年間對一些已被人發(fā)現(xiàn)最大的，并記錄、保存下來的隕石：隕石名稱發(fā)現(xiàn)地種類 重量(大約)荷巴，非洲(Hoba, Africa)阿耐托，格陵蘭(Ahnighito, Greenland)巴庫比利多，墨西哥(

14、Bacubirito, Mexico)孟波西，非洲(Mbosi, Africa)庫巴得羅斯，墨西哥(Chupaderos, Mexico)威廉麥特，奧瑞岡，美國(Willamette, Oregon, USA)鎳鐵隕石 66,000公斤鎳鐵隕石 34,000公斤鎳鐵隕石 27,000公斤鎳鐵隕石 26,000公斤鎳鐵隕石 23,000公斤鎳鐵隕石 15,500公斤娜頓，堪薩斯州，美國(Norton, Kansa, USA)長島，堪薩斯州，美國(Long Island, Kansa, USA)派拉固，阿肯色州，美國(Paragould, Arkansas, USA) 休果頓，堪薩斯州，美國(Hu

15、goton, Kansa, USA)摩蘭，堪薩斯州，美國(Morland, Kansa, USA)耐亞欣亞，捷克(Knyahinya, Czechoslovokia)石 隕 石 1,000公斤石 隕 石 650公斤石 隕 石 400公斤石 隕 石 390公斤石 隕 石 350公斤石 隕 石 320公斤以上的這些隕石，都有明顯破裂的地方，所以用大約重量來表示其目前狀況，并不代表它未降落地球前的原本重量。而明顯地，石隕石比鎳鐵隕石更為傷重啊！在外層空間，也許大家的大小、重量也都差不多?？磥?，大氣層對地球的保護，免得受隕石的直接侵害，也是有重大功勞的。我們常喜歡捉狹地開玩笑說，若是隕石真掉到家里的話

16、，人假如沒被砸死，哇，那肯定會發(fā)財了！別看隕石們黑黑丑丑的，個個可都是身價不凡哦！平心而論，隕石會進入大氣層、撞擊地球表面，這背后并沒有任何力量在操作、控制，所以這也是完完全全的一種自然的機率。隕石要落在哪里，沒有一定的準則呀！南北極區(qū)和赤道的機率相當，陸地和海洋的機率相當，山區(qū)和平原、島嶼或沙漠，機率完全一樣。只是我們人要去把它找出來的困難度不一樣而已。如果隕石是掉入海中，哦，那想都別想了，打撈太困難了。數(shù)以佰萬美金將沉睡在寧靜的海底，并慢慢的腐蝕。如果掉在山區(qū)，除非您親眼目睹落地處，否則要靠日后的搜尋，唉，難上加難喔！所以，上個表也很有趣，發(fā)現(xiàn)地多是在美國大陸、非洲大陸、北極冰原、或南歐平

17、原處。在一個視野寬廣，地形平坦遼闊，且地貌單調處，一旦什么東西掉下來，或有什么異常，常?？梢砸荒苛巳?，找起來也方便。同理可證，在西伯利亞、戈壁沙漠、或非洲撒哈拉沙漠、及澳洲的許多區(qū)塊，應該都有很多隕石，尚待發(fā)現(xiàn)。有興趣發(fā)財?shù)呐笥?，別小看了本書所透露給您的財路哦。在美國有一位專以買賣隕石為生的業(yè)者，羅勃海格 (Robert A. Haag) ，他自稱是一位隕石人 (Meteorite Man) 。他就是在寬闊的智利沙漠區(qū)域，駕吉普車拉拖曳傘升空，從空中搜尋任何疑似隕石坑的地方，再前去挖掘。他說他愛死了他的工作。的確，刺激好玩，利潤又豐厚，任誰都會愛的！這位海格先生很年輕，卻很天才。有一次在非洲鄉(xiāng)

18、下的一個小學當中，讓校長替他動員了四百多名的小朋友在附近山區(qū)中搜尋，結果在二天之內找到了六塊如假包換的隕石。他以鼓勵性、獎勵性的價格買下，回國后又著著實實地賺了一票！隕石到底是屬于誰的？是誰先撿到誰先贏嗎？還是在發(fā)現(xiàn)地的土地所有權人所擁有的？這個問題曾引發(fā)很大的爭議，因為利益所在嘛！而且在某些地廣人稀的地方，土地擁有者不一定就知道隕石已經(jīng)降落在他的地上，他也不一定懂得如何去把它找出來。后來，美國聯(lián)邦政府只好訂出法律，規(guī)定土地的所有權人，對落在他土地上的隕石也有所有權。掉在他地上的隕石，所有權就是他的，別入不能亂撿、亂拿，那是私有財產(chǎn)了。從此，平息了爭議。但在其它公有地上的隕石，應是誰先發(fā)現(xiàn)了，就是誰的了。如何判斷隕石的年紀也是一件很有趣的事?？茖W家們多是利用同位素 (Isotopes) 的衰退情形