首批拓荒者將移居火星

首批拓荒者將移居火星彪炳千秋的俄國偉大科學(xué)家、“航天之父”康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基曾經(jīng)說過：“地球是人類的搖籃，但是人類不能永遠(yuǎn)生活在搖籃里，開始他將小心翼翼地穿出大氣層，然后便去征服太陽系。”對(duì)于這句話所要傳遞的意思，有不少人的理解都是“人類要不斷進(jìn)步，要去努力尋找更適合人類居住的地方”，但科學(xué)家們卻不這樣理解，因?yàn)榻陙硪延性絹碓蕉嗟臍庀髮W(xué)家認(rèn)為，目前扭轉(zhuǎn)地球氣候變化的措施很可能都“為時(shí)已晚”，我們世代居住的地球?qū)⒀杆僮兊貌辉龠m宜居住，星際移民很可能將是我們唯一的選擇。

越來越多的天文學(xué)家也都認(rèn)為，已有著35億年歷史的地球曾被冰凍過、被隕石撞擊過、被有毒物質(zhì)污染過、被致命輻射照射過，至今仍有著許許多多的潛在危險(xiǎn)威脅著這個(gè)藍(lán)色的星球，我們面臨的重大自然災(zāi)難除了地震、火山、海嘯以外，還包括了小天體撞擊、地球磁極倒轉(zhuǎn)、超新星爆發(fā)、超級(jí)太陽風(fēng)暴等等，誰也說不清會(huì)有怎樣的突發(fā)災(zāi)難終將把地球變成一個(gè)寸草不生的世界。換句話說，雖然人類科技發(fā)展日新月異，但人類的命運(yùn)卻十分脆弱，于是在廣袤太空中找到未來人類的第二個(gè)家園，就已變得非常迫切。而與地球緊鄰的太陽系行星火星，正好被鎖定為未來的地球人類進(jìn)行星際移民的理想目的地。

然而就在人類剛開始“小心翼翼地穿出大氣層”的當(dāng)下，我們身邊的一些同伴卻轉(zhuǎn)眼就將遷居遙遠(yuǎn)的火星了——近兩年里，一個(gè)名為“火星一號(hào)”計(jì)劃的荷蘭民間項(xiàng)目突然火爆起來，宣稱將在十余年內(nèi)將數(shù)十名地球人分批次送上火星，使之成為不再返回地球的第一代火星開拓者，并由此開啟人類星際移民的宏偉篇章。這似乎便意味著，剛穿出大氣層的人類就已然大步邁出了征服太陽系的腳步，人類構(gòu)想已久的星際移民之夢(mèng)也轉(zhuǎn)眼就將兌現(xiàn)，即面臨著地球環(huán)境每況愈下、地球資源日漸枯竭、人口呈爆炸式膨脹的人類，終于可以闊步離開地球這個(gè)“垃圾場(chǎng)”了。

可問題是，在現(xiàn)有的技術(shù)條件下，移居火星真的那么簡(jiǎn)單可行嗎？近期已有不少科學(xué)家站出來質(zhì)疑說，“移民火星”的先驅(qū)們不是死在去火星的路上，就是死在火星上。種種跡象都已表明，充滿科幻色彩的“火星一號(hào)”計(jì)劃不過是一場(chǎng)玩笑，而或是一場(chǎng)不負(fù)責(zé)任的炒作，甚至是一場(chǎng)徹頭徹尾的商業(yè)騙局而已，結(jié)果只會(huì)讓人們對(duì)太空探索失去信心，甚至可能導(dǎo)致一部分人對(duì)科學(xué)喪失信心。若真是這樣的話，迎合了人們一種理想的渴望和追求的火星移民之夢(mèng)，就僅僅只是一場(chǎng)難有下文的迷夢(mèng)罷了，生存際遇日漸逼仄的我們又該將未來寄托于何方呢？

事實(shí)上，人類探索火星的道路充滿挑戰(zhàn)，不過正是這種挑戰(zhàn)和冒險(xiǎn)精神，才是人類社會(huì)蓬勃發(fā)展的原生動(dòng)力。近期已有科學(xué)家預(yù)測(cè)，人類宇航員將在未來20年內(nèi)首次踏上火星表面，而后再朝著建立火星前哨站、改造火星環(huán)境、火星移民的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)逐步邁進(jìn)。且現(xiàn)代科學(xué)研究已經(jīng)顯示，在茫茫宇宙中還有著許多類似地球這樣適合人類居住的星球，僅銀河系中就存在著2000多億顆類地行星，歐洲航天局天文學(xué)家近期還首次在455光年外的金牛星座恒星生成區(qū)中探測(cè)到大量復(fù)雜有機(jī)分子乙腈，這都說明當(dāng)今的人類所缺的僅是更先進(jìn)的航天技術(shù)，而不是同樣宜居的移民目的地。而要想擁有更先進(jìn)的航天技術(shù)，靠的應(yīng)是真實(shí)的進(jìn)取，而不是虛幻的夢(mèng)想。

——本刊編者

英國科學(xué)家們于今年3月中旬確認(rèn)，在太陽系以外星系的遙遠(yuǎn)太空中，有著一個(gè)名為“格利澤581d”的超級(jí)地球，雖然其大小約是地球的兩倍，質(zhì)量更是地球的7倍左右，不過它的表面環(huán)境不太熱也不太冷，允許有液態(tài)水存在，大致環(huán)境也如同地球一般，并具備支持生命孕育的條件，因此是已知的與地球最近似的星球，這一“地球備胎”不僅能幫助科學(xué)家們尋找外星生命，同時(shí)也是人類潛在的太空移民基地。但遺憾的是，作為一顆圍繞紅矮星“‘格利澤581”運(yùn)行的行星，超級(jí)地球“格利澤581d”距離我們身處的地球達(dá)20光年，即我們現(xiàn)在發(fā)給居住在該星球上的外星人的手機(jī)短信息，估計(jì)要到2029年后才能被對(duì)方接收到，即便對(duì)方以達(dá)到光速的信息傳送技術(shù)向我們回復(fù)，我們最快也要到2049年后才能讀到對(duì)方的回復(fù)短信息。換句話說，若現(xiàn)在的我們突然收到“格利澤581d”星球的居民們發(fā)來的一份訪問邀請(qǐng)函，那其實(shí)是對(duì)方發(fā)給我們的老祖宗如孔子、喬達(dá)摩悉達(dá)多、亞里士多德等人的。如若我們真的想到這個(gè)星球上去“串門”，則哪怕是乘坐如今地球人類所能制造的最快飛行器，也要在廣袤的星際中穿越8萬年之久方能抵達(dá)。從這個(gè)角度上說，假如沒有科幻影片中經(jīng)常提到的那種“蟲洞（時(shí)空隧道）”，地球人類要想移民至此談何容易？

假如真有那么一天，美國影片《星際穿越》中描繪的末日變成了現(xiàn)實(shí)，即地球真的不再適合人類生存了，已達(dá)70億的地球眾生能悉數(shù)搭乘上“格利澤581d”這艘諾亞方舟嗎？在現(xiàn)有的技術(shù)條件下，答案無疑是否定的。不過今天的科學(xué)家們?cè)谙?，我們是否可以趕在末日來臨之前，將一部分人類從地球陸續(xù)移居到雖不太宜居但卻距離更近的太陽系星球，并憑借人類“征服自然、改造自然”的天賦之力去竭力改善這類星球的生存環(huán)境？荷蘭一家非營利組織近期便啟動(dòng)了一項(xiàng)名為“火星一號(hào)”的計(jì)劃，將自2027年起分6批將24名“永久居民”送上5500萬公里外的火星，包括科學(xué)家和一些愛好天文、追求極致的冒險(xiǎn)者。而在該組織日前公布的男女各半的100人候選名單中，共有4名華人或華裔青年入圍，在和其他候選者經(jīng)過多輪選拔角逐后，他們都有可能如期開啟自己去往火星的單程旅行。在20萬人中僥幸初勝

美國《紐約每日新聞》于今年4月1日?qǐng)?bào)道稱，年僅21歲的美國紐約長(zhǎng)島女孩勞雷爾·凱耶，近日成功入選荷蘭“火星一號(hào)”計(jì)劃，拿到了去火星永久定居的單程票，在經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)十年時(shí)間的培訓(xùn)與準(zhǔn)備之后，她將與3名同伴一道于2027年踏上火星，成為首批火星居民。

據(jù)這則并非“愚人節(jié)新聞”的權(quán)威媒體報(bào)道顯示，勞雷爾剛剛畢業(yè)于地處美國北卡羅萊那州達(dá)勒姆市的杜克大學(xué)，并在這所享譽(yù)全球的私立研究型大學(xué)取得了物理和化學(xué)雙學(xué)位。作為美國紐約地區(qū)的唯一一位入選者，勞雷爾表示她并不懼怕這次有去無回的太空旅程，并相信作為“火星開拓者”的自己一定可以在環(huán)境極其惡劣的火星上生活下去。

多家西方媒體的報(bào)道均指出，“火星一號(hào)”計(jì)劃是荷蘭一家非營利組織于2024年發(fā)起的，該計(jì)劃在全球招募志愿者并進(jìn)行篩選培訓(xùn)，最終將選出兩男兩女率先送入火星。這則招募消息一經(jīng)發(fā)布便火遍全球，但同時(shí)也遭受到了社會(huì)各界的諸多質(zhì)疑，反對(duì)者紛紛表示，從現(xiàn)有的科技水平和將會(huì)耗費(fèi)的巨大花銷來看，這一計(jì)劃根本就不切實(shí)際，而且這些“火星開拓者”在難以為繼時(shí)也根本無法返回地球，等待著他們的其實(shí)只有死路一條。

但少不更事的勞雷爾卻并不在意這些反對(duì)觀點(diǎn)，在頗具理化知識(shí)并富有冒險(xiǎn)精神的她看來，火星之旅就如同15世紀(jì)的歐洲探險(xiǎn)家們?nèi)ヌ剿靼l(fā)現(xiàn)“新大陸”一樣，總得有不懼犧牲的人踏出這至關(guān)重要的第一步。當(dāng)然與探險(xiǎn)家們?cè)诘厍蛏咸剿魑粗I(lǐng)域不同的是，遙遠(yuǎn)的火星上沒有現(xiàn)成的食物和水，目前僅有理論認(rèn)為，涉足那里的地球人類只能通過太陽能獲得必要的能量，以及通過埋藏于深土層之下的冰塊獲得賴以維持生命的水和氧氣。

勞雷爾是“火星一號(hào)”計(jì)劃于今年2月23日篩選出來的100名候選‘志愿者中的一員。在這之前，與她一道參與600人淘汰賽并期待能夠在火星上漫步的，還有年輕的英國機(jī)械師瑞安·托爾，且他們都是從全球20.2萬名報(bào)名者中挑選出來的?！盎鹦且惶?hào)”計(jì)劃原定從2024年起，每?jī)赡陮?名志愿者送至火星，最終將有40名志愿者可到火星上拓荒。但項(xiàng)目運(yùn)營方于近期宣稱，首批志愿者登陸火星的時(shí)間已延遲至2027年，且最終成行的火星探險(xiǎn)家也將減縮至24名，至于哪些志愿者終能入選，將會(huì)由電視真人秀節(jié)目的觀眾投票來決定，今年年底之前將公布最終的24人名單。這就是說，勞雷爾與瑞安是否能夠幸運(yùn)地（或不幸地）成為最終離開地球的“火星開拓者”，在短短六七個(gè)月以后就將見到分曉。

來自英國的報(bào)道稱，身為普通人的瑞安之前一直過著“朝九晚五”的生活，當(dāng)他第一眼看到“火星一號(hào)”計(jì)劃的時(shí)候，就覺得這是他長(zhǎng)久以來一直在等待的機(jī)會(huì)，而當(dāng)他從幾十萬報(bào)名者中脫穎而出后，他開始相信這一切均為命中注定。剛開始申請(qǐng)成為探索火星的志愿者時(shí)，親朋好友們都以為瑞安在開玩笑，他們中的一半人覺得他是瘋子，另一半人則覺得他會(huì)成為傳奇。瑞安最渴望的當(dāng)然是成為傳奇，但他的母親對(duì)他可能開啟的火星之旅并不支持，總在告誡他：“如果你不能回來，那就別去了！”瑞安的態(tài)度則是，他知道該計(jì)劃的危險(xiǎn)性，不過那種能夠成為“首個(gè)踏上火星的人類”的可能性卻令他欲罷不能，他覺得就算自己真的為之獻(xiàn)出生命，也是做了別人從未嘗試過的事情，這很值得。

從之前的報(bào)道中可見，最終選定的24名“火星開拓者”將接受為期7年、每年至少3個(gè)月的封閉訓(xùn)練，系統(tǒng)地學(xué)習(xí)機(jī)械操作、搭建、種植等一切在火星上的必要生存技能。與此同時(shí)，“火星一號(hào)”計(jì)劃的運(yùn)營方原定將在明年進(jìn)行第一次試驗(yàn)發(fā)射，2024年發(fā)射火星探測(cè)器以尋找定居點(diǎn)；2024年用飛船將人類聚居地所需要的全部貨物分6次運(yùn)往火星，其中包括兩個(gè)居住單元、兩個(gè)生命支持單元和兩個(gè)供給單元：到2024年初，火星定居點(diǎn)的所有水、氧氣及大氣生產(chǎn)裝置即已準(zhǔn)備就緒，只等著得經(jīng)過七八個(gè)月太空旅程的首批志愿者入住了。當(dāng)然，首批4名訓(xùn)練有素的志愿者抵達(dá)火星后，第一任務(wù)就是安裝每個(gè)太空艙的連接裝置，并配置和激活食物生產(chǎn)系統(tǒng)、裝配太陽能電池板等。兩年過后，第二批4名志愿者亦將登陸火星，后者將和首批志愿者一起開展科學(xué)調(diào)查、實(shí)驗(yàn)以及自給自足工程等。計(jì)劃運(yùn)營方同步推出的真人秀節(jié)目，則將從海選到訓(xùn)練再到移民后的生活，全程直播首批火星移民們的生活點(diǎn)滴，使之成為有史以來題材最瘋狂、播出時(shí)間最長(zhǎng)、忠實(shí)觀眾最多的電視節(jié)目，并靠收取廣告費(fèi)、出售轉(zhuǎn)播權(quán)等方式來籌集該計(jì)劃運(yùn)營的所需資金。

也就是說，如若勞雷爾、瑞安最終都去了火星，我們坐在家里就能通過電視看清他們?cè)谀莻€(gè)紅色星球上的一舉一動(dòng)，他們的親友更可與之保持通訊聯(lián)系，他們甚至可以像傳說中的地球人類始祖——亞當(dāng)和夏娃那樣，在遙遠(yuǎn)的“伊甸園”里大啖禁果、狂生兒女，在星際異域里繁衍自己的嶄新部落。且“火星一號(hào)”計(jì)劃的運(yùn)營方還預(yù)想，將在未來20年內(nèi)將8萬名地球人送到火星上去定居，作為先驅(qū)的他們必將越來越不會(huì)感到孤單。

或成先驅(qū)的華裔青年

究竟什么樣的人，才有可能成為這24名“火星開拓者”中的一員呢？“火星一號(hào)”計(jì)劃的運(yùn)營方早在2024年初就曾表態(tài)說，該組織并沒有將候選人局限于科學(xué)家或宇航員，評(píng)選程序?qū)槊恳粋€(gè)渴望在有生之年做出貢獻(xiàn)的人敞開大門，全球任何年滿18周歲的成人都可以申請(qǐng)，不過在通過電視進(jìn)行的全球選拔過程中，聰明機(jī)智、擁有良好的精神和身體素質(zhì)、具有奉獻(xiàn)精神等，都將會(huì)成為入圍者在眾多候選人中脫穎而出的重要因素。正如前美國國家航空航天局(NASA)研究員、“火星一號(hào)”首席醫(yī)療董事諾伯特·卡夫之前所說的那樣：“以非常勇敢、能忍受數(shù)小時(shí)超音速飛行來作為選擇志愿者的最高標(biāo)準(zhǔn)，這樣的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了，如今我們更關(guān)心的是，每個(gè)志愿者在生活和工作中與他人的協(xié)作程度，畢竟在從地球到火星的漫漫征途中，這些志愿者們將要面臨的是終其一生的挑戰(zhàn)！”

除此之外，入圍者將接受在壓力環(huán)境下的表現(xiàn)等諸多測(cè)試，最終選定的“火星開拓者”還必須在心理上能夠適應(yīng)周圍只有幾個(gè)人的生活，并且接受他們無法返回地球的事實(shí)。

今年2月下旬，“火星一號(hào)”計(jì)劃運(yùn)營方公布了一份經(jīng)過三輪淘汰后形成的男女各半的100人候選名單，其中來自美洲、歐洲的志愿者分別有39人和31人，來自亞洲、非洲和大洋洲的志愿者則分別為16人、7人與7人。在這份舉世矚目的名單中，共有4名華人及華裔青年入圍，他們將和其他候選者共同爭(zhēng)搶首批前往火星的4張單程旅票。這4名敢為人先的華人及外籍華裔青年，分別是33歲的河北省邯鄲市林業(yè)局林業(yè)技術(shù)推廣站青年農(nóng)藝師李大鵬，31歲的廣東省汕頭市青年銷售員林曉霞，以及24歲的英國伯明翰大學(xué)天體物理系華裔女博士劉梅姬（亦有譯作麥琪·劉），35歲的美國籍華裔女線上教育工作者邊思恩。

1982年出生、2024年畢業(yè)于中國農(nóng)業(yè)大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院的李大鵬，最喜歡看的影片是美國大片《彗星撞地球》，原因是他很喜歡劇中能拯救世界的主人公。有著穩(wěn)定的事業(yè)單位編制的他，如今在邯鄲不僅擁有一套100平方米的無貸款住宅和兩輛汽車，還有著妻子和一個(gè)年幼的兒子，可以說小日子已過得非常安逸。然而在“敢為天下先”的人生信條鼓動(dòng)下，他仍希望能有機(jī)會(huì)去探索別的星球，好讓人類散布到更廣闊的宇宙空間中去。不過他的“火星之旅”如今已遭到了家人的強(qiáng)烈反對(duì)，尤其是妻子強(qiáng)令他“去哪都行，但別離開地球”，父母也不支持他去火星，他因而已于日前在接受電視采訪時(shí)公開表示：“如果家里人到2026年出發(fā)前依然非常反對(duì)這件事，我會(huì)考慮不去火星！”

1984年出生的林曉霞是個(gè)未婚女孩，17歲到廣州讀大學(xué)時(shí)學(xué)的是外貿(mào)英語專業(yè)，畢業(yè)后留在廣州做外貿(mào)工作。因?yàn)橹杂谔剿鳠o垠宇宙中的無窮奧秘，同時(shí)也想經(jīng)歷一些與眾不同、頗具人生價(jià)值的事情，從而為自己的存在留下印記，她也義無反顧地報(bào)名參加“火星一號(hào)”計(jì)劃的候選人角逐，并一路殺進(jìn)了百人候選名單。在她看來，自己都已經(jīng)離家十多年了，也就每年回去一次，去火星僅相當(dāng)于去了更遠(yuǎn)的地方工